第92章 雨声缠绵，留宿揽月轩（1 / 2）

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项炳说得很平淡，但姜娆听得出那话里的寒意。

他是真的动过这个念头，若非后来的变故，任家早已在劫难逃。

项炳不紧不慢地继续说道：“那时，杨适恰好来了。他是外地人，与本地世家毫无瓜葛，又清正廉洁，一心为民，正好可以拿来一用。如果任家有什么把柄，落在税赋和土地账册上，我会派人帮杨适一查到底。”

养兵本就是烧钱的事，安州的赋税根本养活不了那么庞大的军队。

富商偷税漏税、囤积居奇、私通外敌，哪一条都能查。

项炳是定王，是这片土地的主人，他有足够的手段去把任何看不顺眼的势力连根拔起。

等杨适做完这件事，他也就彻底绑在了王府这边，只能死心塌地地依附。

项炳停了一下，看向姜娆：“不过，后来你亲自出面拉拢了任家，既然他们终于看清形势愿意投靠，那就没有必要再动了。”

她的动作太快，他刚磨刀霍霍，肥羊就已经被哄进圈里了。

所以，当初任家堡一行，她可谓是救了任家上下。

只是那时候，她并不知情，任家也不知情。

姜娆眨了眨眼，忽然想起那时项炳有些微妙的表情，轻笑道：“大王现在告诉我这些，就不怕我后悔？”

项炳没有笑。

他的神色很认真，认真到近乎郑重。

“我既然敢说，就不怕你后悔，因为我对你从来没有过那种打算。

“做买卖也好，做交易也好，都得摆在明面上。等价交换，愿者上钩，这是最起码的规矩。那些小人手段，我项炳不屑为之。”

对敌人，他可以用任何手段。但对身边的人，他从来都是把话说在前头。

姜娆看向他，他神色坦然，毫无心虚躲闪，目光直直地与她对视。

她心中豁然开朗。

她愿意留在他身边，或许也是因为这一点。

他从不掩饰野心，也不屑于偷偷算计，用人时会把筹码摆在桌上，条件和代价都摊开来谈。

这种做派，很少见。

从前她在盛京见惯了尔虞我诈、口蜜腹剑、前后不一。

在那里，规矩是给底下人定的，越是高高在上的人，越不守规矩。

在那里待久了，人会变得多疑，会习惯性地去揣测每一句话背后的用意，每一个笑脸底下藏着的恶意。

可是项炳不一样。

他要利用你，会先跟你谈条件；他要对付你，会把刀亮在明处。

这在那些自诩聪明的人看来，或许太过直率，不够圆滑，甚至有些蠢。

可是在她看来，却更加感到安心，因为和他打交道，她不用费尽心思去揣测，亦不用时时刻刻提防背后的冷箭。

她也喜欢这样，做人做事，有规矩、有条理，不欠别人，也不需别人欠自己。

姜娆重新执起一枚白子，看了会儿棋盘，然后在黑棋边缘落下一子，将那最后一条活路彻底堵死。

“看来这局又是我赢了。”她笑着说道。

项炳低头一看，那一片黑棋被围得水泄不通，几十字全废。

大势已去，他左右寻不到机会，干脆认输。

他一边收拾棋子，一边闲谈般说道：“杨适做事扎实，一丝不苟，从没有和我提什么过分的要求，也没有利用和你的关系做文章，所以我便将错就错，让他在长史这个位置上继续干下去。”

南下就是甘州粮仓，抢别人的粮确实比自己种来得快，但抢来的粮吃完就没了，自己种的年年都有收成。

安州的地还是太少了，粮食这种东西，又不可能嫌多，吃不完还能存着，存满了粮仓，底气就更足。

所以，不管当初留下他是为了什么，如今看来，这个决定不亏。

姜娆也正把白子拣回棋盒，闻言她轻轻点头附和：“杨适是实干之才，他或许不擅长和人打交道，但他擅长和土地民生打交道，想必他不会辜负大王的信任。”

“你倒是替他说话。”项炳笑了一声。

姜娆将最后一枚白子放进棋盒，盖上盖子：“我只是实话实说罢了。不过，大王方才说的那番话，倒是解了我心里一个旧结。我一直担忧大王留下杨适，背后另藏缘由，今日才知道，大王当时有那么多重考量。这样也好，大王思虑周全，更甚于我。”

项炳听到这话，眉梢一挑：“娆夫人竟也会吹捧？难得，难得。”

姜娆掩唇而笑，眼波流转，说着哪里哪里。

夜雨声中，两人就这么坐在窗边，一问一答，把过去那些事一件件摊开来说清楚。

那些曾经若隐若现的试探、没有说破的体贴、彼此心知肚明却从未挑明的算盘，都在这个夜里被一一说给了烛光听。

棋盘早已被忘到一边，茶水也续了又凉，凉了又续，最后连青禾都不再进来添水，只是在门外候着，时不时探头看一眼，又悄悄退回去。

等项炳终于抬眼看向窗外时，才发现夜色浓重，暴雨如瀑。

“什么时辰了？”他有些惊讶地问。

“应是亥时了吧。”姜娆说着，顺着他的目光看向窗外。

雨幕稠密，雨水顺着屋檐流下来，在廊下挂成一道密不透风的水帘，屋檐下的灯笼都被浇得朦朦胧胧，只剩一团模糊的光晕，在风雨里摇摇曳曳。

项炳没想到不知不觉间，他居然在这儿逗留了这么久。

从傍晚到现在，他们确实说了许多话，他本想着说完就走，谁知时光竟这样不顶用，一晃便已是深夜。

他站起身，理了理衣袍，一如往常地叮嘱道：“时辰不早了，你歇息吧。”

姜娆也跟着站起来，双手交握在一起，内心踯躅。

夜深了，他该走了，回前院，或者回书房，随便在哪儿都能凑合一夜，总之不会留在揽月轩。

这是这半年来，她与他心照不宣保持的距离。

可是，今夜他们说了这么多话，把过去那些试探、芥蒂，都一一摊开来说清楚了，她从未对任何人这样坦诚过，也从未有人这样耐心地听她说完。

况且外面还下着这么大的雨……

姜娆抬起头，他已经走到门边了，手搭在门框上，正要推门。

“大王。”她叫住他。

项炳回过头来。

姜娆的手紧紧握着，掌心都冒出了汗，耳根也悄悄染上了一层淡淡的绯红。

她微微低着头，轻声说道：“今夜雨大，路上不好走，不如……就在这歇下吧。”

项炳愣了一下，随即看向门外。

大雨滂沱，下人早就备好了雨具，正在门口候着。

揽月轩离前院不过几道回廊，走几步就到，对他来说实在算不上什么“不好走”。

他便老老实实地说道：“还好，前院又不远，几步就到了，不碍事。”

他这话说得轻快，却害得姜娆一口气堵在胸口，闷得十分恼火。

她犹豫许久，方才鼓足了多大的勇气才说出那句话，他倒好！