第61章 齐洛切提亚（1 / 2）
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维图斯来到矮丘顶端，发现西侧的塞浦路斯军队已经提前撤退，全程没发挥任何作用。
“让民兵换上敌人的扎甲和锁子甲，记得在外面披一件罩袍分辨身份。”
目前，马穆鲁克和塞浦路斯的主力都沿着道路向西南撤退，还有一股溃兵慌不择路，逃进了东北方向的一处山谷。
综合多个军官的报告，这股溃兵约有600~800人。如果放任不管，这支部队会袭扰东罗马的补给路线，或者沦为滋扰民众的盗匪。
维图斯带领卫队过去侦查，山谷入口狭窄，内部矗立着一座废弃城堡：石砌的方形主楼，外面是一圈木制寨墙，山谷两侧种植着一些橄榄树，溃兵正忙着砍伐树木，修补木制寨墙的缺口。
时间紧迫，维图斯采用一种风险极高的战术。他找来直属的六磅炮连，八门火炮瞄准山谷内的木制寨墙。一群士兵手持铁锹，在炮兵阵地后方挖出一个深坑炉，开始用木炭加热铁炮弹，
许久，铁弹的表面呈暗红色，炮手们紧张地往炮膛塞入发射药包，再塞入一块用于隔热的厚木板。下一步，炮手用长柄铁钳夹起烧红的铁弹，另一人用铁铲托住炮弹底部，心翼翼把炮弹塞入炮膛。
“开火！”
一轮发射过后，炮手用蘸水的拖把反复刷洗炮膛，避免炮管过热损坏。随后，维图斯让士兵瞄准那些堆积的木材，发射第二轮灼热弹。
灼热弹对火炮的损害极大，两轮发射已经是极限。炮击停止，维图斯站在辎重马车顶端眺望，山谷内部隐约燃起几缕淡淡的黑烟，几分钟过去，黑烟越来越多，浓厚的烟雾遮蔽了众人的视线。
终于，火势蔓延至整片山谷，陆续有士兵跑出来，他们的头巾散乱，脸上被烟灰和汗水冲出几道沟壑，眼神充斥着骇然与绝望。
北风适时地来了，它穿过燃烧的林地，发出呜咽般的呼啸，让山谷的火势更加猛烈。城堡即将被橘红色火焰包围之际，幸存的五百士兵再也撑不住了，他们丢下武器和盔甲，以最快的速度向堵在入口的东罗马军队投降。
维图斯询问投降的马穆鲁克贵族，“就这些？”
“对，城堡被烧塌，剩下的人被埋在里面。”
即使站在山谷入口，维图斯仍能感受到一股灼热的焦糊味。“把伤员送回尼科西亚，剩余部队随我向西南追击。”
这场决战造成了五百七十个伤员，包括倒霉的菲尔·迪马乔——他主动前往车阵边缘战斗，结果被敌人用单手锤砸了两下，左肩和左臂出现大块淤青，必须返回尼科西亚静养。
......
四月十二日，天气依旧晴朗，阳光倾泻而下，道路两旁的野蔷薇疯长，散发着一种怪异的甜腻香气。
马匹不安地打着响鼻，维图斯勒住缰绳，发现这是一处战场遗迹，两侧山坡的泥土颜色深浅不一，整面山坡仿佛一块沾满泥渍的绿色绒毯。
有些地方插着歪斜的木桩，顶端粗糙地削成十字架的形制，上面潦草刻着某位贵族的名字。
冷风拂过，漫山遍野的草丛轻轻摇摆，就在这一大片涌动的绿色中，偶尔能看见一些生锈的箭头或者断裂的铁矛、甲片。山坡顶端，一个牧师正用锄头挖掘土坑，收敛散各地的尸骸。
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