第4章 盗匪（2 / 2）
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15世纪后，东罗马进入慢性死亡的状态，财力、军队、人口样样都缺。维图斯想出一些商业方面的好点子，但缺乏本钱和销售渠道，假设威尼斯人剽窃他的技术，维图斯毫无反制策略。
......
“这下难办了。”
忙碌许久，维图斯放下鹅毛笔，眺望窗外皎洁的明月。忽然，院门外响起急促的呼喊声，一个仆役过去开门，下一刻，一柄利刃刺穿了他的腹部。
什么情况？
维图斯隔着窗户，注视着那些涌入院的盗匪，至少有三十人，装备铁盔和板甲衣。双方实力悬殊，只能收拾东西跑路。
他把笔记本和钱袋塞入怀中，快步走到楼梯口，试图叫醒一楼的四个侍卫。然而，盗匪已经冲进屋内，杀死来不及穿戴盔甲的侍卫们。
情急之下，维图斯离开楼梯口，从二楼窗户跳至地面草丛，他藏身于阴影的庇护中，注视着这些左手拿着火把，右手攥着铁剑的盗匪。
在火光的映衬下，他看见部分人的罩袍描绘着一根绞索，如果没猜错，应该是臭名昭著的绞索佣兵团。
奇怪，他们不待在北意大利平原，跑来佛罗伦萨干嘛？
维图斯内心纠结这个问题，悄然潜行至院北侧，这里种植着大片的葡萄藤，盗匪忙于搜刮财物，无暇关注此地。
维图斯走向院最北端的门，不巧，木门上了锁。环视四周，角生长着一棵枝叶稀疏的老橡树，他沿着粗糙的树干攀爬，然后纵身一跃，扑向两米外的石砌围墙。
维图斯的双手紧紧攀住围墙顶端，粗粝的石块硌进掌心，传来阵阵刺痛，手指因用力而发白。
现在到了最关键的时刻——他悬吊着的双腿开始摆动，右腿顺势挂上墙头，左腿迅速跟上，整个人仿佛翻身的鲤鱼，终于跨坐在围墙顶端。
下一刻，维图斯跳至围墙外的荒地，回忆先前的谈话，他得知南方十几英里外有座名为皮斯托亚的城。
（英里的概念发源于罗马时期，一英里等于一千步，约等于1.5公里）
“逃进皮斯托亚，花钱买一匹坐骑，沿着道路前往罗马城，到时候再做打算。”
维图斯仰头观望星空，根据北极星的指向，找到自己想要的方位。他捡起一根木棍充当拐杖，在寂静空旷的田野中赶路，寒风吹动着羊毛斗篷，远处传来狼嚎，声音拉得很长，让人不寒而栗。
终于，东方浮现出一线灰白。周围景物渐渐从黑影中浮现，光秃秃的树冠，收割过的田地，远处山峦起伏的轮廓。
又过了一段时间，他几乎耗尽最后力气时，道路前方出现一支漫长的车队，维图斯赶忙凑过去，然而车夫听不懂他的拉丁语。
拉丁语是欧洲上层社会和神职人员的通用语言，本地的底层民众使用的是意大利语。维图斯和车夫用手势比划许久，一个衣着体面的中年富商走过来，用拉丁语询问：
“先生，您看起来很糟糕，需要些什么？”
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