第489章 宝贵的水源（1 / 2）
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下午一点半，聚集在海滩的士兵超过四千，上百艘长艇来回穿梭，向海岸输送人员和补给。
现在天气炎热，木桶的淡水储存时间较短，克塞罗斯推测再过一天，木桶的淡水就要变味。
后续，淡水的异味将越来越重。
为了减少患病率，海军饮用煮沸后的淡水。假设淡水彻底变质，他们会饮用保质期更长的淡啤酒。
克塞罗斯心想：“必须找到水源，否则这场攻城战没法坚持太久。”
很快，先行侦察的陆战营发来报告：
周围的两处村各有一口水井，一处水井遭到敌人污染，另一处水井被陆战营控制，但是出水量较少，大概供应一个步兵营。
侦察兵还向村民购买了一条信息：北方的圣卡洛杰罗山有泉水，是夏卡的饮用水源。
克塞罗斯用望远镜观察圣卡洛杰罗山。
这座山峰覆盖着大片低矮的灌木丛，总体呈黄绿色。山体的中上部有许多岩石，有些地方在阳光下白刺眼。
侦察兵转述村民的情报，判断海岸距离山地约12~15英里。
克塞罗斯果断发布命令：
“让赫尔墨斯旅过去，如果真有泉水，不惜一切代价拿下这片山区！抢不到水源，整个西西里攻势就全完了！”
......
军情紧急，赫尔墨斯旅来不及等待全员登岸，旅长看向奥兰多，“你先带一营过去，剩余部队稍后出发。”
奥兰多接下了命令，带领队伍离开海滩，沿着一条乡间路向北行进。
烈日炎炎，队列中弥漫着大片的尘雾。汗水顺着脸颊滴，奥兰多扯动皮外套的衣领，觉这地方的炎热天气和北非没什么区别。
不远处，一个翻译拦住村民，用两枚弗罗林向对方打探消息。
虽然奥兰多来自北意大利，但北意大利的语言与西西里语差距很大，他耐着性子站在原地，直到翻译询问完所有的问题。
翻译转述了村民的回答：
“前面有一个路口，向东走两个时，是那不勒斯贵族的庄园，里面有蓄水池、水井，还有大量新收获的谷物......”
奥兰多明白村民的意思，这人痛恨新到来的那不勒斯贵族，所以想借助罗马军队除掉贵族。
根据阿拉贡方面提供的消息，西西里岛的总人口大约四十万，土地高度集中在王室、贵族、教会手中，形成一个个大庄园。
如今，西西里的自耕农比例很少，大多数底层农民依附于庄园，生活水平极低。
阿拉贡势力被驱逐后，那不勒斯贵族继承了他们的庄园。新贵族对于底层佃农的压榨力度更大，从而供养驻扎在南意大利的数万友军。
：
“征收这么多粮食？查理七世在那不勒斯驻扎了多少人？”
奥兰多暂时搁置这个疑问，让传令兵返回海滩报告。
很快，奥兰多来到村民所的十字路口，他忽略了东边的目标，继续向北行进。他只负责进攻山地，东侧庄园留给后面的友军处理。
时间流逝，沿途的地势变崎岖，附近的灌丛生长着百里香、桃金娘等植物。
圣卡洛杰罗山的景色逐渐清晰，一座堡垒矗立在半山腰的台地，墙垣低矮，与附近的岩石几乎融为一体。
进攻一座山地堡垒，意味着要付出数倍于守军的代价，而且还不一定能成功。
然而，奥兰多肩负着整场登陆战的成败，就算打光了这个山地营，他也必须发起进攻。
四时后，一行人抵达山麓。
前方是一片庭院，围墙后方传来流水声，一队步兵走过去侦察，看见一个用石块砌成的水池，水面呈淡乳白色，散发着一股明显的硫磺味道。
“温泉？”
士官呵斥即将拿水壶取水的士兵，勒令他们停下，“蠢货，你没看见这里的水渠底部积了一层硫磺吗？我们被那个农民骗了，这里的水不能喝！”
奥兰多亲自过来查看，正当他犹豫是否取消作战的时候，侦察兵找到看管温泉的老人，花钱购买一则宝贵的消息：
圣卡洛杰罗山同时存在温泉和冷泉，温泉位于山麓，冷泉的地势更高一些，可以作为饮用水。
老人领着众人走了几分钟，“就是这里，看，一条水渠从山上引过来，把泉水输送到夏卡。”
水渠的大部分区段覆盖石板，避免淡水在途中蒸发，奥兰多揭开一块石板，渠生着一层薄薄的绿苔。
他观察水渠的水量，能够满足整支军队的饮水需求，前提是掌握山上的泉眼，防止敌人故意污染泉水。
距离天黑还有一段时间，奥兰多让士兵吃些干粮恢复体力，他召集军官们开会。
“整座山的高度不到三百步，敌人的堡垒位于半山腰，从下往上仰攻太吃亏了。
幸好，这里的坡度较缓。二连想办法爬到堡垒上方的山坡，观察内部情况，然后再考虑下一步行动。”
......
在军官的催促下，二连士兵抱怨着走向山坡。
这里生长着大片的耐旱灌木，走在最前方的士兵需要劈砍灌丛，累大汗淋漓，每隔一段距离就要轮换。
而在后面，士兵排成几条长队，顺着战友开辟的通道艰难前进。火枪手穿着皮外套，负重较轻，近战步兵穿着板甲衣，体力损耗严重。
“感觉这里比非洲还热。”一个老士官走不动了，坐在滚烫的石头上大口喘息。
突然，旁边的石缝响起嘶嘶声，士官赶忙躲避，不慎撞倒了一个精疲力竭的长戟兵。两人咒骂着摔在
：
“该死的蛇！”士官愤怒地返回原地，发现那条蛇已然藏进石缝，再也找不到了。
此刻，堡垒守军发现了正在侧翼攀爬的敌人，他们把火炮拖运到城墙东侧，对准大致的区域开火。
砰！
一枚炮弹呼啸而来，附近的山地步兵蹲下身子躲避，尽管炮弹没砸中人，却产生一种难以忽视的心理压力。
为了躲避炮击，先头部队被迫更换路线，绕路爬到了堡垒的北侧山坡。
此刻，天空被夕阳染成绚丽的橙红色，蝉鸣逐渐减弱，蟋蟀和其他虫子的叫声响起，夹杂着修道院的敲钟声。
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