第172章 开始动荡的局面（2 / 2）
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主教是个六十多岁的老头，穿着金线绣边的白袍，骑一匹黑骡子，身后跟着四个执事，他进了灰烬堡，连茶都没喝，直接对雷奥说：“侯爵大人，今年的什一税，不能再拖了。”
雷奥说：“主教大人，地震的事您应该听说了，矿塌了，人死了，我连军饷都发不出来，拿什么交税？”
主教看着他，眼神很平，语气也很平：“侯爵大人，教会的地也震了，教堂塌了三座，修堂的钱还没有着落，可主的目光注视着每一个人，不论贫富，您交不上税，教会的灯就点不亮，灯点不亮，主的光就照不到您的领地上。”
雷奥说：“那就让主的光先照别人吧，我这儿黑了不是一天两天了。”
主教没再说什么，站起来，理了理袍子，骑上骡子走了。
走之前，他在门口停了一下，回头说：“侯爵大人，我会为您祈祷的。”
雷奥看着他的背影，忽然想笑，可没笑出来。
他把主教送走之后，回到议事厅，把管家叫来。
管家站在桌前，等着他吩咐。
雷奥说：“给洛茨、海因里希和西特各写一封信，就说，联名上书的事，我签了，但他们要有个准备，帝国那边，大概不会给钱，教会那边，也别指望了，我们得自己想办法。”
管家问：“什么办法？”
雷奥说：“把剩下的银子拢一拢，先紧着军团用，矿洞塌了，可人还在，人还在，就能干活，让他们去修路、砍树、采石头，换粮食吃，能撑多久撑多久。实在撑不下去了……”他没往下说。
管家也没问。
两个人都知道，实在撑不下去的时候，就没有然后了。
…………
弗里茨的父亲，那位伯爵名叫康拉德·冯·霍恩施塔特，领地在帝国中南部，不大不小，可位置极好，西边靠着一条商路，北边挨着两个富庶的男爵领地，南边就是他名下那四个子爵的地盘。
今年五十七岁，头发灰白，可腰板挺直，说话中气十足，年轻时候在北境打过仗，后来受了伤，退下来继承了爵位，从此再也没有亲自上过前线。
可不上前线不代表他不关心前线。恰恰相反，他对北境的了解，比许多还在北境带兵的侯爵都深，他的探子常年混在军团里，他的商队常年在运粮道上跑，他的管家每季都会把北境送来的塘报整理成一份摘要，放在他的书房桌上。
伯爵每天早上起来，第一件事就是看那份摘要。
所以当北境那几位侯爵和公爵、帝国之间的扯皮开始的时候，他是第一个嗅到味道的人。
抚恤金拖了半年，侯爵们联名上书，王室装聋作哑，公爵们袖手旁观，教会一毛不拔。这种局面放在太平年月，早就被压下去了。
可现在压不下去，因为帝国自己也在着火。
康拉德把那份摘要翻来覆去看了好几遍，最后得出结论：如果帝国再拿不出钱来，那几个侯爵里至少要倒下一两个。
侯爵的领地有多大，他比谁都清楚。
一个侯爵倒下去，留下的地盘、矿场、商路、城堡、农庄，虽然大头会被其他的公爵、侯爵所瓜分，但剩下的蝇头小利也够十个伯爵抢破头。
这就是一鲸落，万物生。
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