第34章（1 / 2）
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比赛时间结束的蜂鸣声响起，主持人宣布第一轮比赛正式结束。
四名选手的刀坯被工作人员依次摆放在评委席前方的展示台上，每一把刀旁边都标注着选手的编号。摄影机的滑轨缓缓推近，镜头从四把刀坯上一一扫过。
评委席上，J.尼尔森坐在中间，大卫·贝克坐在他左手边，道格·马凯达坐在右手边。三人的目光同时落在了展示台上。
第一把被拿起来的是扎克的刀坯。
大卫·贝克将刀坯举到灯光下，翻了一面，刃面上的浅层裂纹和刀背处的轻微侧弯在强光下无所遁形。
他放下刀坯，语气不急不缓：“这里有裂纹。从清根（刀刃末端与护手或刀柄平面交界处的弧形过渡面）往上，大概两厘米。刀背位置有一点侧弯。”
他把角度尺卡在刀背上，给了一个大概三度的估算，“裂纹可以在第二轮精加工的时候磨掉。侧弯可以用回火矫正。你有三个小时，时间上够。
基本功没什么大问题，但心态得稳住。这把刀坯有救，别自己先放弃了。”
扎克用力点了点头，攥着毛巾的手指终于松开了些许。
第二把被拿起来的是格雷格的刀坯。
J.尼尔森将这把十五层的堆叠大马士革猎刀翻来覆去看了两遍，又拿角度尺量了量笔直度，然后放下刀坯。
他的目光从刀坯移到格雷格脸上，停留了片刻。
“刀型规整。淬火没产生翘曲，表面没有裂纹。基本功很扎实。层数不多，但热处理做得到位。这把在往季比赛里算中上水平。”他顿了顿，“时间管理上出了问题——第一把刀坯砸废了对吧？
但你没放弃，在最后几十分钟里从头再来，还交出了成品。这种心态值得肯定。”
格雷格下意识往林远的方向看了一眼，喉咙动了动，但没有说话。
第三把被拿起来的是文斯的刀坯。
J.尼尔森拿起这把刀坯，翻了一面，从清根看到刀尖。锤痕均匀，刃线干净，刀型是一把战斧猎刀，整体做工扎实。他微微点了点头，目光里带着一丝认可。
“文斯，这把刀坯做得不错。”J.尼尔森把刀坯放回展示台，用手指沿着刀背的弧线划了一下，“基本功扎实，淬火也到位。如果没有意外的话，你应该是本轮表现第二好的选手。”
文斯站在工位旁边，听到这话时肩膀微微松下来一点，胳膊在胸前抱得更紧了些，嘴角有了一丝不太明显的弧度。
然后大卫·贝克从口袋里掏出了卷尺。
卷尺拉开的声音在安静的工坊里格外清脆。他将卷尺的一端抵住刀尖，沿着刀背向下拉动——刀尖，往下走，到刀柄根部，再到刀尾。卷尺继续往下，超出了节目组在展示台侧面标注的标准刻度线。
大卫·贝克收回了卷尺，将它重新折好放进口袋。他的表情没有什么变化，但声音沉了下去。
“你的刀长超出了规定要求0.2英寸。”
文斯嘴角的弧度僵住了。
“这很可惜。刀做得很好——但比赛的规则写得很清楚：刀型不限，长度不超过十四英寸。但你的刀尺寸超长了，不管做得多好，超了就是超了。”
文斯垂下头，手掌用力搓了一下自己的后脑勺。那顶沾满铁屑的帽子被他攥在手里，指节发白。
“你被淘汰了。”大卫·贝克说。
文斯没有争辩。他只是看着展示台上那把被卷尺量过的刀坯，嘴唇抿成一条白线。
他知道自己把每一个工艺步骤都做对了，锻打到位，淬火到位，刀型是他最拿手的猎刀。
但尺子不管这些。尺子只量长度。
展示台上只剩下最后一把刀坯。
林远的那把中式匕首。
道格·马凯达从评委席上探出身，伸手拿起了那把匕首。
他没有立刻举到灯光下去看。他就那么把它握在手里，翻过来，翻过去，让刀身上的云纹在摄影灯下自己说话。
纹路随着他翻动刀身的角度而变化——正面看是一层叠一层的云气翻涌，侧过来看时深色层和亮色层之间的渐变带在灯光下泛出一层极淡的银灰色光晕，像是云层边缘被日光照透的那种薄薄的亮边。
“我的天。”道格的声音压得很低。
这句不是点评，不是对镜头说的，就是一个人看到了一件超出预期的东西之后，嗓子里自己滚出来的话。
他用拇指指腹沿着刀背的弧线慢慢地走了一遍，从清根走到刀尖。
然后翻过来，又走了一遍。
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