第一百八十八章 李鸿章：振邦，这口黑锅你一定要好好背着！（求月票）（1 / 2）

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“至少要守住汉城……”

李鸿章的这句话一出，内签押房里顿时就安静了下来。

在座的各位可都是人中之精，什么话外之音听不出来？什么眼色看不明白？李中堂的意思他们全都懂。

李中堂的“至少要守住汉城”，翻译过来就是汉城多半守不住，但朝廷一定要人守，所以得找个人去背锅。

现在的问题就是这口锅该给谁？

给叶志超吗？不合适。

别看叶志超是直隶提督，一品大员，但这个一品提督其实是个空架子，直接归他统带的是榆防各营中的两个营，总数只有一千馀人。就这么点实力，能背多大的黑锅？万一在朝鲜一个不留神，把这一千馀人给拼光了，到时候不定就让朝廷当成杀鸡儆猴的那只鸡给宰了。

给聂士成吗？也不合适。聂士成是叶志超的部下，所领的部队是榆防各营中的武毅军，人数更少，才八九百人。这还怎么背锅？

给卫汝贵？卫汝贵的盛军倒是人多，帐上有八千人！但卫汝贵和李鸿章的关系太亲近，两人是合肥老乡，卫更是老李一手提拔的。既然所有人都知道他是李鸿章最得力的干将，那么让他去背锅，李鸿章的政敌不定会把他往死里整！

那这口锅给谁？

所有人都不约而同想到了一个地方——朝鲜。

那里有两员大将，一员叫袁世凯，一员叫常德胜。

这两人可是在朝鲜吃了两年的肉，升官发财拉武装，好处全让他们占了。现在要背锅了，不该他们顶上吗？

再了，他俩手里有整整一万人的驻朝新军，那多半就是北洋一脉中最能打的部队了。

这两人的兵多，那本钱就大，背黑锅的力气当然也是足足的！

只要这驻朝新军的元气还在，顶天就是个革职留任，过两天风头过了，还能官复原职。

换成那些手里兵少，一下折腾完了，背黑锅的事儿，就会发展成掉脑袋的事儿了！

这笔帐在座的老狐狸们都算得清清楚楚。

张佩伦最先反应过来，他清了清嗓子，当起了李鸿章的嘴替：“中堂，依我看，能守住汉城的，只有袁慰亭和常振邦。”

李鸿章没有话，只是看了他一眼，示意他继续。

“袁慰亭在朝鲜经营了近十年，对那里的情况了如指掌。常振邦训练的新军，应该是北洋最能打的部队。他们二人联手，加之朝鲜的两千新军，有一万两千人守汉城，虽然有点吃力，但不是完全没有希望。”

周馥马上接过话头：“幼樵的对，他俩有一万大军，还控制着两千朝鲜新军，足以守卫汉城。北洋其馀各路兵马和奉天、吉林、黑龙江的八旗兵，只要固守鸭绿江北岸，以为后援即可。等倭军在大同江前线损失惨重了，再大举入朝，以尽全功。”

这话得真是太好了。什么叫“等倭军在大同江前线损失惨重了，再大举入朝”？

人话，就是让袁世凯和常德胜在前面跟日本人死磕，把日本人消耗得差不多了，淮军大兵再入朝摘果子。这是多好的算盘啊！

盛宣怀书着手里的佛珠，慢悠悠地开口了：“袁慰亭总揽全局，常振邦负责前敌，确实是最优解。只是……”

他故意拖了个长音，然后卡住了。

李鸿章皱了皱眉头：“只是什么？”

“只是他俩未必愿意接这个差事。”

盛宣怀的话得很含蓄，但在座的都听懂了。人话，就是恐怕得加钱。让人去背黑锅，总得给人点好处吧，不然人家为什么替你卖命？

李鸿章沉默了一会儿，然后他：“他们会接的。驻朝新军还指着从老夫这里拿到75过山炮和57速射炮呢。”

这话的意思也很明白，要钱是没有的，但常德胜想要的火炮他可以给。

75过山炮和57速射炮都是当时最先进的轻型火炮，前者可以拆成几部分用骡马托运，很适合朝鲜的山地地形；后者射速快，火力猛，是野战利器。常德胜早就想要了，但北洋军械局一直卡着没给。

现在这些炮就成了李鸿章的筹码。

他又对张佩伦：“幼樵，你去和常振邦吧，让他和袁慰亭主动接过朝鲜保汉城的担子。”

张佩伦点了点头：“是，中堂。”

他心里很清楚，这个差事不太好干，但他更清楚，这个差事只有袁世凯和常德胜能接。

……

同一时间，天津水师学堂。

常德胜跟着严复和罗丰禄，穿过操场，来到了一排平房前。远远地，就听见一间教室里传出了鬼哭狼嚎般的读书声。

“s-t-a-r-b-o-a-r-d……starboard……右舷……他娘的，这个英吉利文怎么这么难记啊！”

常德胜通过窗户往里一看，差点笑出声来。

教室里坐着八个人，正对着一本厚厚的英文书发愁。领头的是个大块头，五大三粗，满脸横肉，手里拿着一本《航海术语手册》，嘴里念念有词。旁边一个瘦高个趴在桌子上，有气无力地：“林大炮，你别念了，我脑仁儿疼。”

“不念怎么办？”大块头一拍桌子，“咱们都留级了！今年要是再考不及格，咱们就得滚蛋了！”

“滚蛋就滚蛋。”另一个黑瘦的把书往桌上一扔，“反正老子也学不会了。什么longitude、titude……老子连中文都搞不明白，还学洋文？”

旁边一个长相机灵的阴阳怪气地补了一刀：“早知道这么难，当初还不如去考武备学堂呢。你看看人家曹三傻子，跟着常二傻子混，现在都当上管带了。咱们呢？饭都快混不上了。”

“别提那常二傻子了！”大块头又是一拍桌子，“那子是装傻的，他背地里一定在偷偷用功，要不然怎么就考去了普鲁士战争学院？咱们都被他给骗了！”

“就是.……”另一个尖嘴猴腮的附和道，“当年打架的时候，他一个人能打咱们八个。我当时还以为他是个猛张飞一样的人物，后来才知道，他娘的是文武双全啊！”

“最可气的是，”一个胖墩墩的黑胖子苦着脸，“他们武备三傻现在混得风生水起，在朝鲜当了大官。咱们呢？连口饭都快吃不上了。”

常德胜在外面听着，心里那叫一个乐啊！

这八个人，就是他今天的目标——“水师八戆”。

这是真有点戆，和武备三傻的“装傻”不是一回事。

就在这时，严复推开了教室的门。

八个人同时转过头来，看见严复，全都站了起来，毕恭毕敬地喊了一声：“严大会办。”

严复笑吟吟地走了进去，和颜悦色地问：“同学们，现在知道吃不上饭了？”

八个人都哭丧着脸，可怜巴巴地看着他。