第361章 找到航标启动就是自寻死路（2 / 2）
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走了不到半个时辰，雨来了。
不是魔雨。普通雨。但雨幕里夹着断断续续的酸性水滴，打在防水树皮斗篷上嘶嘶作响。苏璃把斗篷裹紧了一圈，帽檐压到眉毛上方。
“蚁群路线变了。”赫恩走在最前面，杖尖拨开一丛湿漉漉的灌木。地面上的蚁道痕迹跟半个月前完全不同。原本从东北往南走的工蚁通道消失了，取而代之的是一条从低处往高处延伸的新路径。
蚁群在往高处搬东西。
达克蹲下来看了看新蚁道边缘的泥土。“幼虫。”他用树枝挑起一小团黏糊糊的白色物质，“它们在把幼虫往高处转移。”
进水了。苏璃的判断没错。蚁巢底层已经被魔雨渗入的积水淹了，蚁群本能地把繁殖资源往干燥的高处搬。
“好消息。”露弥停下脚步，回头看着众人，“蚁群忙着搬家，没空管我们。坏消息——我们要去的航标在巢穴底部。也就是现在正在进水的那一层。”
赫恩提出从上次发现的维护通道潜入。那条通道的出口在巨树根部，绕过蚁巢外围，能直达底层。
但达克摇头。“上次出来的时候我回头看了一眼。通道口附近有新鲜的蚁酸痕迹。蚁群在扩建巢穴，那段通道八成已经被它们占了。”
赫恩拄着杖想了想，在地上画了个剖面图。蚁巢的结构像一棵倒立的树，主通道从地表往下延伸，两侧分出育幼室、储物室和排水层。排水层是蚁群用来对付地下水的，通常位于巢穴最外围。
“走排水层。”赫恩用杖尖点了点图上的外围线路，“那里水位高，蚁群不会待。”
露弥同意了。队伍调整方向，从蚁巢的西侧绕行，找排水层的入口。
入口比预想的好找。一个被树根撑开的地缝，宽度刚够侧身钻入。地缝边缘的泥土湿得发亮，水从缝隙里往外渗。
苏璃第一个下去。脚踩到底的时候，水没过了脚踝。通道矮，得弯着腰走。四面都是蚁群挖出来的光滑土壁，表面覆着一层透明的蚁蜡防水涂层。
暗金节点的感知往四周推了一圈。排水层的走向清晰，像一条环形的护城河，围绕着蚁巢核心区域。
断剑在背上跳了一下。“归途”字符的方向指引变得清楚了。航标就在排水层下方，隔着不到十步的距离。
但中间隔着一层厚实的压缩土壁。
苏璃沿着排水层走了三十步，找到了一处土壁较薄的位置。暗金节点穿透土层，感知到了另一侧的空间——航标外壳的轮廓浮现出来，被粗壮的树根紧紧包住。
“在这儿。”苏璃用断剑柄端敲了敲土壁。
格鲁从后面挤过来，手里攥着短锤。他听了听回声，骂了一句：“两尺厚。这土硬得跟石头似的。”
赫恩用杖尖沿着土壁划了一圈，找到了树根穿入的缝隙。缝隙不宽，但提供了一个切入点。格鲁和搬运工轮流用锤凿开缝隙周围的压缩土。达克把碎土运出去倒在排水渠里。
半个时辰。洞口扩大到能钻入一个人。
苏璃钻进去。
航标外壳露出来了。青灰色金属，跟上次在第七码头看到的一模一样。但这一座的表面布满了蚁酸腐蚀的坑洼，供能管——那根从外壳底部伸出来的金属管——已经被酸蚀穿了三个孔。
苏璃把感知灌进供能管内部。能量通道还在，但三个蚀孔让能量在传输过程中大量逸散。如果直接启动航标，逸散的热量会顺着树根传导到上方的育幼区。蚁群会把这当成攻击。
“供能管坏了。”苏璃退回来，在土壁上比划了一下蚀孔的位置，“直接开机会烫到上面的幼虫。蚁群会发疯。”
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