第二百五十三章 门外（1 / 2）
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沈府设宴那天，杏娘在铺子里
天刚亮就起来了，比平时还早半个时辰。灶上的火点起来，锅里的水咕嘟咕嘟地响，她把昨晚上好的面搬出来，案板上的面粉扑簌簌地落了一层。
小圆打着哈欠进门，看见她已经在忙了，哈欠打到一半卡了回去：“杏娘姐，今儿……是沈府设宴的日子吧？“
“是啊。“杏娘头也没抬，“所以店里得忙。“
“那您不去？“
“去什么。“杏娘手上的擀面杖转了一圈，“今天店里忙。“
小圆张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她看看杏娘的脸色，不像是赌气，也不像是难过，就是平平常常的，跟每一天早上起来生火做饭一样。
也就没再问，挽起袖子去擦桌子了。
阿菱是后脚到的。她进门的时候，手里还拎着一把葱，看见灶台边已经热气腾腾的，先是一愣，随即就明白了。
把葱放下，也没问那件事，只说了句：“杏娘姐，今天这面和得早。“
“醒的时间长，筋道。“
“那我多剥几头蒜。“阿菱说，“今儿客人怕是不会少。“
杏娘手上的活顿了顿，没吱声。阿菱也没再往下说，两个人一个和面，一个剥蒜，灶房里安安静静的，只有火苗舔着锅底的声音。
早市照常。
面是醒足了的，擀得又薄又匀，切出来的面条根根分明。
水沸了，杏娘抓一把面下锅，筷子在滚水里一搅，面条翻了个身，白得像雪。捞出来，过凉水，浇热汤，撒葱花，搁臊子。
一碗一碗端出去。
来的都是老主顾。有人不知道今天是什么日子，照常吃面；有人知道，进门先打量杏娘的脸色，见她安安稳稳地站在灶台前，也就安心坐下了。
“杏娘，今儿面不错。“有人喊。
“哪天的面不好？“杏娘应了一句，手底下没停。
“杏娘，今儿日子特殊，你就不打算歇一天？“一个老主顾一边吸溜着面，一边问。
“歇什么？“杏娘说，“面卖了，钱到手，心里才踏实。“
“那你要是歇了呢？“
“歇了，你们吃啥？“杏娘笑道，“都饿着肚子上工去？“
老主顾们哈哈笑起来。笑声把门口那点子探听的动静，也盖了过去。
快到晌午，对街茶摊上的孙老丈溜达过来，也不进门，就靠在门框上，慢悠悠地开口：“杏娘，听说今儿城南有席？“
“有吧。“杏娘说，“我不清楚。“
“你没去？“
“我这儿也开席呢。“杏娘指了指灶台，“一天的席。“
孙老丈笑了，笑得满脸褶子：“对，你这一天一开席，比他们一年一次的热闹。“
他说完，背着手走了。走到对面，又回头喊了一声：“杏娘，晌午给我留碗面！“
“给您留着！“
正说着，孟叔挑着担子打这儿过，是往城南送柴去的。他放下担子歇脚，听了几耳朵，也不插话，只问了一句：“杏娘，今儿面还够不？“
“够。“
“够就好。“孟叔擦了把汗，重新挑起担子，“甭管城东城西，灶上有火，心里就不慌。“
他挑着柴走了，脊梁上压着担子，步子却稳当。
午市比平时还忙些。消息传得快，晌午一过，前堂坐满了人。
有常来的老主顾，也有生面孔，进门先不看面，先看杏娘。
小圆端盘子端得脚不沾地，阿菱在后头洗菜，也洗出了一脑门汗。
杏娘只管低头做面。水沸了
杏娘心里清楚，今儿这满堂客人，一半是来吃面的，一半是来看她的。看就看吧。她把面做好，就是最好的回应。
午市忙过一阵，杏娘在后厨歇脚，听见前头有人说话。
“你说她傻不傻？城南沈府请她，她不去？多少人想攀还攀不上呢。“一个声音说。
“话不能这么说。“另一个声音接道，“人家杏娘这些年，靠自己一步一步走到今天，又不是靠沈府。去不去，是人家的自由。“
“自由是自由，可也得看跟谁。那可是沈府！“
“沈府怎么了？“头一个声音顿了顿，“我说句实在的，杏娘要真去了，我才觉得不像她。“
杏娘在后厨没出去。手上的抹布叠了又叠，嘴角却微微弯了弯。
有人懂，就够了。
议论声渐渐低了。客人们吃完面，抹抹嘴走了，也有走的时候多看杏娘一眼的，像是要把她看个明白。
杏娘一直没出去。直到前堂安静下来，她才掀帘子出来收拾桌子。
桌上有客人吃剩的半碗面汤，还温着。端起来倒进泔水桶，把桌子擦了。
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