第43章 太后，洋皇上给您祝寿啦！ （1零点正式上架，首日20更，（1 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
光绪十五年，腊月初五，已时三刻。
北京，西苑，仪鸞殿西暖阁。
外头零零星星飘著雪沫子，不过殿里头烧著地暖，温暖如春。
慈禧太后歪在南窗下的炕上，背后垫著俩明黄缎子大靠枕。她今年五十五岁，保养得是真好，脸上没什么褶子，就是眼皮有点耷拉，看著没精打采的。
光绪皇帝坐在炕边一张紫檀木圆凳上，后背看著有点儿弯。他十九岁，脸盘子还算清秀，就是眼神有点飘，不太敢拿正眼看慈禧。
醇亲王奕譞跪在一张青缎棉垫子上，脑门贴著冰凉的地面。他从天津赶回来，一路顛簸，脸是蜡黄的，眼袋耷拉著，时不时还轻轻咳两声。
过了好一会儿，慈禧才慢悠悠开口：
“老七，说吧。李鸿章让你带什么话回来”
醇亲王赶紧抬头，但身子还跪著：
“回太后，奴才……奴才刚从天津回来。李中堂让奴才稟报太后、皇上，驻德使臣洪钧发来急电，德意志国皇帝威廉二世，为恭贺太后六十万寿，特亲笔写了贺卡，还、还附了御照……”
他说到这儿，偷偷抬眼瞅了下慈禧。
慈禧眼皮都没抬：“贺卡呢照片呢拿来我瞧瞧。”
醇亲王喉咙动了动：“回太后，东西……东西还在海上。重洋远隔，最快也得俩月后才能到京。眼下只有洪钧的电奏抄件。”
他把怀里一份抄件双手捧过头顶。
101看书找好书上101看书网，101.??超方便全手打无错站
侍立在慈禧身后的李莲英赶紧过来，接了抄件，躬著身捧到慈禧跟前。
慈禧没接，只抬了抬下巴：“念。”
“嗻。”李莲英展开抄件，清了清嗓子，用他那不男不女的尖细调子念起来：
“臣洪钧谨奏：近日德意志国皇帝威廉二世，托其海军上校提尔皮茨，转交亲笔贺卡並御照一帧於臣。贺卡內书：『值此圣母皇太后六十圣寿之庆，谨致以最诚挚之祝福，愿两国友谊长青……威廉二世。』又，德皇为表贺寿诚意，特旨命其海军部，以『半价』向我国出售新式铁甲舰一艘。该舰標排八千二百吨，主炮六门，副炮十门，航速十八节，装甲坚固……原价四百六十万两，德皇亲定『贺寿价』，二百三十万两。舰名已定『万寿』號，擬於太后万寿前抵津，以固海防，以彰圣德……”
李莲英念到“二百三十万两”时，声音不自觉地颤了一下。
慈禧手里总算数个没完的佛珠也停了。
她睁开眼，看著醇亲王：“多少”
醇亲王咽了口唾沫：“回太后，二、二百三十万两。但这是『半价』，原是四百六十万……”
“我问你多少！”慈禧声音陡然拔高。
醇亲王一哆嗦：“二百、二百三十万两。”
“哼。”慈禧从鼻子里出了口气，重新闭上眼，佛珠又转起来，“接著说，李鸿章什么意思”
醇亲王赶紧道：“李中堂说，此舰乃德皇贺寿诚意，且专为克制日本新式巡洋舰所造。若此舰能於太后万寿前成军，则日本必不敢挑衅，太后圣寿可保无虞……”
“行了行了。”慈禧摆摆手，“这些车軲轆话，留著糊弄外人。说实在的......这德意志国，什么来头”
醇亲王愣了下，赶紧道：“回太后，这德意志国是西洋的强国，陆军尤其了得。光绪……呃，同治九年，他们发兵法兰西，只用了几个月，就把法兰西国打得大败，还活捉了他们的皇上拿破崙三世，威震整个欧洲。如今其工业、军力，已隱然是欧陆之首。此等国，正是我大清该『远交』的重中之重啊！”
他说得口乾舌燥，偷偷抬眼，想看看太后的反应。
慈禧还是那副半死不活的样子，半晌，才嘟囔了一句：
“我今年才五十五，这德意志皇上……就想著给我祝贺六十大寿了”
这话说得没头没尾，醇亲王不知该怎么接，只好低头：“是、是德皇仰慕太后圣德，早早便记掛著了……”
“皇帝，”慈禧忽然转向光绪，“你怎么看”
光绪正在琢磨那条“贺寿舰”的技术参数：八千二百吨、十八节、六门主炮……听到慈禧问话，他嚇了一跳，赶紧抬头：
“亲爸爸，儿臣以为……许是洋人不懂规矩”
“嗯”慈禧眼皮一掀。
光绪被那眼神一扫，后背汗毛都竖起来了，赶紧改口：“不、不是……儿臣是说，德意志皇上是好心，是真心想和我大清交好，兴许还想结盟……”
“哼。”慈禧又哼了一声，这次带著明显的不满，“还贪图大清的银子！”
光绪：“是是是……”
“谁要你说是！”慈禧忽然提高声音，“你得拿主意！这条贺寿舰，咱要还是不要这一百多万两银子……又从哪儿出！”
光绪被噎得说不出话，脸憋得通红。
他看看跪在地上的生父——醇亲王跪在那儿，身子微微发抖，不知道是冷的还是怕的。又看看炕上的慈禧——老太太半闭著眼，手里佛珠转得不紧不慢，一副隨时发作的架势。
光绪忽然明白了。
德意志皇上为太后贺寿，“半卖半送”贺寿舰，太后是极满意的。哪怕她清楚那“半价”里头水分不小，但这面子给得太足了！国內、国际都涨脸。她慈禧垂帘听政这么多年，功绩都被“洋皇上”承认了！这比一百个大臣写贺表都管用。
但是……她又不愿意从海防捐里真掏出一百多万两，给李鸿章把窟窿填上。
还真是难伺候啊！
可这事儿……怎么办
光绪脑子里飞快地转。北洋省下那一百零八万两，是肯定要填进去的。那还差……一百二十二万两。这笔钱，得从海防捐里出。
可海防捐是修园子的钱。动多了，园子工程就得慢。园子慢了，太后不高兴。太后不高兴，谁都別想好过。
↑返回顶部↑