第3章 好意（2 / 2）
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此刻张三郎才读懂，不是细心，是一个九岁的孩子在这个家里每天要看人脸色，绷著弦过日子。
三口之家挤在一间房里，如今倒还好。过个三四年喜妹大了，就需要另外安置住处。
他在心里算了笔帐。
每月廩给固定一贯钱，全部要上交张父。老头子每月分配下来四五百文，扣掉正常人情往来和衙门里不可避免的应酬，剩余不过一两百文。
原主太过老实，除廩给外极少有额外收入，又要如数上交张父，这就导致手里一直紧巴巴……
后脑的伤口还在隱隱作痛，不知思量了多久便渐渐睡著了。
次日清晨。
张三郎推门出来，第一眼便看到井边蹲著两个人。
张母在搓一件襴衫。领口有些许磨破，袖口沾著墨，是四郎从州学穿回来的那件。
她搓得很仔细，袖口翻开，拿指甲一点一点地抠那道墨印子。
大嫂也在。面前一只大木盆，泡著大兄的长衫和宝哥儿的换洗衣裳。她手里的棒槌一下一下捶在石板上，节奏匀净，像在碾什么东西。
听到声音，她目光从张三郎脸上扫到后脑，手上棒槌没停。
张三郎后脑的布条换了新的，缠得比昨日齐整。身上那件灰布衫洗过了，是喜妹儿昨晚饭后搓的，袖口还有点潮。
“三弟起来了怎么不多躺躺。”她笑了一下，笑意浮在脸上不落眼底。
“你大哥昨儿还念叨，说衙门的事不急这一两天，身子要紧。你瞧你这脸色，白得跟张纸似的，走出去人家还以为咱们张家刻薄了你。”
张三郎闻言站住看她。
大嫂被他看得有些莫名，棒槌顿了一下又续上，“怎么，嫂子说得不对”
“嫂嫂说得对。”
“那你还杵这儿回屋歇著去。”大嫂的语气仍旧是那个调子，热络里夹著一点指使，像在打发一个不懂事的晚辈。
“对了，你大哥说喜妹儿也九岁了，总得学著干点活。大嫂也不是挑剔她，只是咱家虽不算寒酸，小姑娘也不能成天閒逛。”
“往后你上衙的时候，让她到前头铺子里帮帮忙，扫扫地、理理货，不费什么力气。”
张三郎没有动，“喜妹儿每日卯时不到就起来。灶上烧水、院里扫尘、带著庆哥儿把正房里外擦一遍。这些活嫂嫂大概是没看见。”
大嫂睁大了眼。
棒槌悬在半空，落不下去了。
张母搓衣服的手停了。襴衫袖口还捏在她手里，搓了一半的墨印子，水珠从她指缝里往下滴。
“九岁的娃手脚慢，干不利索。”张三郎把袖口卷了卷，“大嫂若是嫌她碍事，让她往后只扫我们三房那一间屋。正房的事，大嫂做为长媳应该多操持些。”
“你！”大嫂脸涨得通红，棒槌啪地砸进盆里，溅出一圈水花。
她转头看向张母，“娘你听听！我不过是为喜妹儿好，他夹枪带棒的，当我什么人了我一早起来洗这一大盆衣裳，图什么图被他一个小叔子当面抢白”
张母把襴衫放进盆里。两只手在围裙上擦了擦，看看大嫂，又看看张三郎。嘴唇动了两回，终是开口。
“三郎，”她声音不高，带著一点试探，“你大嫂也是好意……”
“大嫂若真是好意，”他把袖口放了，“下回烙饼多烙两张，让喜妹儿和庆哥儿也吃顿饱的，再来说嘴吧。”
大嫂站在井沿边，嘴唇抿得紧紧的。她想说什么，看张母一眼，又把话咽了回去。
张母拿起盆里的襴衫，接著搓那道墨印子，嘆了口气没再说话。
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