第52章 苍龙陨塞外（2 / 2）
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光阴荏苒，寒暑易节。
转眼间，已是永乐二十二年。
这一年的夏日，热得格外邪乎。
顺天府的空气仿佛凝固了一般，闷得人喘不过气来。
朝廷的大军已在塞外征战多月，捷报频传。
但永乐帝朱棣的身体状况，却成了满朝文武心中最大的隱忧。
文华殿內，太子朱高炽的喘息声比往日更重了些。
他那庞大的身躯陷在宽大的龙椅里，双腿浮肿得厉害。
每日只能靠太医的汤药吊著精神，处理那永远也批不完的奏摺。
七月十八，夜。
一骑快马犹如黑色的闪电，衝破了京师深沉的夜幕，径直驰入皇城，在文华殿外停下。
马上骑士翻滚落地，手持一面代表十万火急的金牌，跌跌撞撞地衝进殿內。
將一封被汗水浸透的密信，死死地呈递在朱高炽的案头。
朱高炽屏退左右，颤抖著胖手撕开火漆。
信是內阁首辅杨荣亲笔所书。
字跡潦草，显然是仓促写就。
朱高炽只看了一眼，整个人如遭雷击，浑身的肥肉都在抑制不住地战慄。
他眼前一黑，险些从龙椅上栽倒下去。
父皇，驾崩了！
那位以强悍的手腕缔造了永乐盛世的帝王，崩逝於班师回朝途中的榆木川。
信中言明，为了防备塞外蒙古大军反扑，以及防备军中譁变。
杨荣与太监马騏商议，决定秘不发丧。
他们用锡水浇铸了一口特製的棺材，將大行皇帝的遗体装殮其中，掩盖气味。
每日早晚，依旧按时向御幄內送入膳食，假装皇帝仍在。
杨荣特派心腹，星夜兼程赶回京师报信。
请太子速速决断，以防生变。
朱高炽双手死死捏著那封密信。
他在这储君的位子上战战兢兢地坐了二十年，日夜防备著弟弟们的明枪暗箭，承受著父皇那喜怒无常的施压。
如今，这把悬在头顶的利剑终於落下了。
但隨之而来的，是更加凶险万分的惊涛骇浪。
若是京中赵王得知消息，趁机作乱，若是汉王在藩地起兵，若是军中那些骄兵悍將不服约束……
大明江山，隨时可能倾覆。
朱高炽大口大口地喘著粗气，豆大的汗珠滚落。
他强迫自己冷静下来，扶著案几站起身，拖著沉重浮肿的双腿，一步一步向殿外走去。
“殿下，夜深了，您这是要去哪儿”
值夜的老太监连忙上前搀扶。
“去司经局。”
朱高炽声音嘶哑，不容置疑。
深夜的司经局藏书阁，只亮著一盏孤灯。
顾延年正借著灯光，翻看一本前朝的农政古籍。
听见楼下传来沉重而急促的脚步声，他放下书册，站起身来。
朱高炽在太监的搀扶下，气喘吁吁地爬上二楼。
挥手让太监退下，隨后重重地跌坐在太师椅上。
“延年，出大事了。”
朱高炽面无血色，將那封被揉得皱巴巴的密信递了过去。
顾延年双手接过，目光一扫。
心中依然波澜不惊。
歷史的车轮，终究还是准时地碾过了榆木川。
那个威震八方的永乐大帝，化作了史书上冰冷的文字。
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