第132章 黑箱（1 / 2）
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黑皮箱被送往户部后巷。
这句话听起来简单。
可京城里的后巷，往往比正门难查。
正门有匾，有官，有规矩。
后巷有车，有泥，有不认人的脚。
户部后巷不宽，两边都是高墙，墙根下堆著几捆旧草蓆，还有几只倒扣的破木桶。再往前，是一条通向脚店和车马行的小路。
我站在巷口，看著地上的车辙。
车已经走了。
但走得很急。
车轮压得深，边缘有几处泥被甩到墙根。
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燕小乙蹲下看了一眼，捻起一点泥。
“水草泥。”
我心里一动。
“水门那边”
“像。”
我也蹲下看。
泥里有一点碎水草，还有细细的黑灰。
不是路灰。
是纸灰。
户部旧库火盆里的纸灰。
再往旁边看，地上还有一点旧药粉，顏色褐黄，味道很淡。
南粥棚那股安神药底子又冒了出来。
阿六站在我身后，抱著证物袋，小声道：“公子，这车也太忙了，水门跑，清和跑，户部也跑。”
“车忙，说明人更忙。”
王贵被秦二押著站在一旁，整个人抖得像风里的纸。
他刚才从夹柜后被拖出来，现在脸上灰都没擦乾净。
我问他：“黑皮箱多大”
王贵比了比。
“这么长，这么宽，两个人抬。”
“重吗”
“重。不是空箱。”
“里面有册”
王贵犹豫。
我看著他。
他立刻道：“小的没看见！但抬的时候里面有响，像册子，也像木匣。”
“箱上有字吗”
“没有。”
“车上呢”
“无徽。”
“车夫呢”
王贵想了想。
“腰上有块木牌。”
“写什么”
“好像是……春。”
“春”
“还有一个脚字。”
春脚。
我看向燕小乙。
燕小乙道：“春字號脚行。”
阿六眼睛一亮。
“燕爷知道”
燕小乙看他一眼。
“我不是你。”
阿六被噎得很熟练，已经不反驳了。
我问：“春字號脚行在哪”
“东市后头。车多，人杂，替粮行、药铺、票號拉货。”
很好。
清和巷靠旧粮行、票號。
黑皮箱从户部后巷出去，却用了春字號脚行的车。
这说明车不是户部明面上的车。
郑怀恩可以说不知道。
户部尚书可以说不知道。
所有人都可以说这是外面脚行接私活。
清帐会最喜欢这种手法。
刀是別人的。
血是別人的。
命也是別人的。
帐却进他们手里。
我问王贵：“你看见车里那老者了吗”
王贵摇头。
“车帘遮著。只听见咳声。”
“咳几声”
他愣了一下。
“这也要问”
“要。”
王贵苦著脸想。
“三声。先短，后长。像病得很重。”
我看著他。
“像真的”
“像。”
“你听过户部尚书咳吗”
王贵脸色一下变了。
这反应已经够了。
我说：“听过”
王贵低头。
“小的远远听过一回。尚书大人病久了，常咳。”
户部尚书范庸。
终於绕到他了。
这位范尚书从开始就一直像个影子。
户部右侍郎郑怀恩在前面挡刀，所有帐、所有粥棚、所有药棚，都由郑怀恩来应。
范庸则称病不出。
病人很好用。
病人不用上朝。
病人不用回话。
病人若被追问，还能说身子不支。
最要紧的是，病人身边常有药，药味能盖很多味。
我看著地上的车辙。
“先去春字號脚行。”
阿六愣住。
“不先去尚书府”
“尚书府正门会说大人病重不见客。”
“那后门呢”
“后门会说没车来过。”
“所以先问车夫”
“对。”
阿六想了想，点头。
“问活人，比问门好。”
他说完，又补一句：“只要活人別变死人。”
这句话越来越像他的真心话。
赵观澜留在户部封旧库。
陆怀舟在都察院写折。
我带阿六、燕小乙、秦二和两个差役赶往东市。
王贵也带著。
他现在是活口。
活口就不能离眼。
路上，阿六忍不住问：“公子，黑皮箱里会不会就是入帐”
“可能。”
“那他们为什么不直接烧了”
“因为有些帐不能烧。”
“为什么”
“烧了，就没法拿来保命。”
阿六眨了眨眼。
“他们也怕死”
“越是坏帐，越多人拿来保命。”
清和入帐若真能牵出郑怀恩、冯軻、內库、甚至户部尚书，那么它就不只是罪证。
它也是护身符。
谁握著，谁就能谈条件。
钱荣当初私藏槐册，就是为了保命。
现在这只黑皮箱，多半也是同一个道理。
只是钱荣最后没保住。
这就说明，握帐也要看握得稳不稳。
春字號脚行在东市后头。
门面不大，却很热闹。
院里停著七八辆车，车夫们蹲在墙根下吃饼，几匹骡马拴在木桩旁甩尾。
掌柜的是个胖子，姓葛。
葛掌柜看见都察院腰牌，脸上的笑差点掉下来。
“几位官爷，小號一向本分经营，绝不私运违禁之物。”
我看著他。
“我还没问。”
葛掌柜的笑更僵。
“这不是先表个態。”
“態度不错。”我说，“今早户部后巷，有没有你们的车”
“户部”
葛掌柜眼神一闪。
我看见了。
“葛掌柜。”
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