第146章 热气球试飞（2 / 2）
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火炉中的柴火持续燃烧，热气维持著浮力。
一刻钟、两刻钟、半个时辰……
朱十八让人搬来椅子坐下，眼睛却始终没离开空中的热气球。
一个时辰后，火炉中的柴火渐渐燃尽。
气囊开始缓缓收缩，热气球一点点下降。
军士们配合著收紧绳索，控制著降落速度。
最终，吊篮稳稳落地，沙袋完好无损。
“歷时一个时辰零一刻！”书吏高声报时。
场地上再次沸腾！
工匠们围上来检查，气囊完好，接缝无破损。
吊篮牢固，绳索无磨损。
火炉虽熄，结构完整。
“郡王。”一位老匠颤声道，“经过检查，热气球一切正常。”
朱十八起身，走到热气球旁，仔细检查起每一个细节。
气囊有几处涂胶稍薄，需补强。
吊篮的竹编可以更密实些，火炉的添柴口设计还需改进……
但他脸上已露出笑容：“好！很好！”
他转向王虎和眾工匠：“此次试飞成功，诸位功不可没！所有参与工匠，赏银二十两！王尚书，你擬个名单，我要进宫为诸位请功！”
“谢郡王！”眾人齐声高呼，声震云霄。
回城的马车上，朱十八心情激盪。
热气球成功了，这意味著大明即將拥有空中侦察能力。
北伐时带上几个，草原地形一览无余，平滇时飞上高空，山川险要尽收眼底。
更重要的是……这是人类征服天空的第一步。
回到郡王府，朱十八立刻更衣入宫。
武英殿內，朱元璋正在批阅奏章。
见朱十八风风火火进来，笑道：“小叔叔这是又有什么好消息”
“大侄子猜对了！”朱十八將试飞情况详细稟报。
朱元璋听罢，霍然起身：“真飞起来了还飞了一个多时辰”
“没错。”朱十八道，“所以我建议，立即组建热气球营，选拔胆大心细的军士训练，以备北伐之用。”
朱元璋兴奋道：“好！太好了！空中俯瞰，敌情尽在掌握！这仗他们还怎么打北元残部还能藏哪去”
他当即下旨：“工部所有参与热气球研製者，赏！王虎擢赏银百两！工匠每人赏银三十两！另拨专款，加紧製作三个……不，五个热气球！”
朱十八补充道：“还需训练操作人员，擬定空中侦察规程，研究不同天气条件下的飞行要点。”
“都依小叔叔的！”朱元璋大手一挥，“您说怎么干，咱就怎么干！”
商议完毕，朱十八告辞时，朱元璋忽然问：“小叔叔，您说这热气球……最高能飞多高”
“理论上，只要气囊够大，火力够足，飞上百丈也不难。”朱十八道，“不过越高越冷，风越大，风险也越大，初期还是稳妥些好。”
“百丈……”朱元璋想像著那个高度，喃喃道，“那岂不是能摸著云了”
朱十八笑了：“云还在更高处呢。等以后技术成熟了，咱们造更大的，飞更高的。”
回到府中，徐妙清和蓝沁怡已备好饭菜。
“夫君，热气球真成功了”蓝沁怡迫不及待地问。
“成功了。”朱十八坐下，將今日见闻细细道来。
两位夫人听得入神，眼中满是惊嘆。
“可惜我们未能亲眼见到。”徐妙清有些遗憾。
“下次试飞带你们去。”朱十八笑道，“等正式载人时，咱们一起去见证。”
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