第39章 亚克男爵来袭（1 / 2）

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伊斯塔公国，亚克男爵领。

这是一块夹在三座丘陵之间的狭长领地。

西南面临海，边上挨著公爵直辖领的税关，正南正北两侧全是別家贵族的封地。

说好听点叫“战略要地”，说难听点，就是一块被人从四面堵死的囚笼。

一座灰墙石堡蹲在海岸边的矮丘上。

比起公国腹地那些动輒占据整座山头的伯爵城堡，这座建筑寒酸得像个加了围墙的农庄。

外墙上的藤蔓长了又枯、枯了又长，留下一层层深浅不一的痕跡。

亚克沃尔海姆听到消息时，刚结束早间的祈祷。

“卡尔的船靠岸了，他们回来了。”

然而，侍从的后半句话却让他心头猛地一沉。

船上没带回哪怕一个石锤矮人。

亚克脸色一冷，大步流星走向议事厅。

拐过连廊时，迎面撞上一个端著铜盆、缩著脖子溜边走的侍从。

“哗啦！”

盆里的水晃出大半，洒了一地。侍从嚇得双膝一软，差点直接跪下。

亚克脚步一顿。

他认出了这傢伙，就是上次冒冒失失闯进他祷告室的那个白痴。

按他以前的脾气，这会儿人已经被绑上石头沉海了。

不过后来姐姐爱丽丝把人领走了，他也就懒得再追究。

“我姐姐呢”

亚克的语气很隨意。

这傢伙现在跟著爱丽丝做事，既然碰上了，顺嘴问一句。

侍从的膝盖条件反射地弯了一下，整个人抖了抖，赶紧垂头回话：

“回……回男爵大人，爱丽丝女士现在应该在

亚克的目光柔和下来。

又去了，他这个姐姐，跟这冷冰冰的政治权力简直格格不入。

他没再多看侍从一眼，径直朝议事厅走去。

……

领主田。

几亩薄田散落在矮丘脚下，土壤偏碱，庄稼长得稀稀拉拉。

十几个庄农弯著腰在地里刨土。

远处的小道上，一个穿著粗布衣裙的女人正沿田埂慢慢走来。

身后跟著两个侍女，手里各提著一个鼓鼓囊囊的麻袋。

爱丽丝没戴任何首饰。

髮髻鬆鬆地挽著，几缕碎发被风吹到脸侧，凸显出她美丽的面容。

她粗布衣裙的领口磨出了毛边，侍女不止一次劝她换件新的，她总说还能穿。

田边一棵矮树下，一个头髮花白的老农正往锄头柄上缠麻绳。

缠了三圈，绳头打了个死结。

那是一双布满老茧、关节肿大的手，满是几十年握锄留下的岁月痕跡。

听到脚步声，老农这才抬头。

“老约翰，还在忙呢”

声音不大很轻，像是怕惊到对方。

老农手里一顿。

抬头，看清来人，手忙脚乱地扔下锄头就要弯腰：

“女士……”

爱丽丝伸手扶住他的胳膊。

“快別多礼。”

她没有鬆手，顺势把老约翰搀直了。

“小约翰的咳疾怎么样了”

老约翰愣住了。

他张了张嘴，喉结上下滚了两回，半天才挤出一句话。

“您竟然还记得我的名字，还记得我孙儿。”

他的眼眶有些微热，声音哑得厉害。

爱丽丝笑了一下。

“你们守护著这片土地，在土地上劳作耕种，我自然记得你们。”

她回头对侍女点了点头。

侍女上前，蹲下身子，把麻袋打开。

新摘的豌豆，一捧一捧码得整齐。

几块乾麵包，硬邦邦的但分量十足。

一小包粗盐块。

最底下还垫著一个油布小包，拆开来是几束扎好的草药。

“这些你拿著，回去给小约翰补补身体。”

爱丽丝指了指那包草药。

“这个是我托人从港口药商那儿找的，应该能缓解他的咳症。”

老约翰的手接过东西的时候在抖。

他们是庄农。（可理解为佃户）

给领主种地是义务，没有报酬。

能分到一块自耕田已经算运气好。

年景差的时候，交完份子粮，自家锅里能煮出粥就不错了。

更別说买药。

镇上药商一小包退热草药的价值，顶他们半个月的口粮。

小约翰的病拖了一个月，就是因为捨不得那点存粮。

而爱丽丝作为领主的姐姐，却是十分的平易近人，经常救济他们这些生活窘迫的庄农、平民。

老约翰把东西抱在怀里，低著头，肩膀一抖一抖的。

爱丽丝拍了拍他的肩，没再说什么。

她转身继续往前走。

田里其他几个庄农远远看著这边，有的已经直起了腰，准备向著他们敬重的爱丽丝女士行礼。

就在这时，一个人影从田埂另一头小跑过来。

是在走廊里撞到亚克男爵的侍从，他跑得满头汗，领口都歪了。

“爱丽丝女士！”

他在两步外站定，喘了口气。

“亚克男爵派去黑石荒原的队伍回来了，我看到卡尔骑士了！”

爱丽丝的脚步停了，她沉默了片刻。

“你们把这次带来的东西全部分了。”

她转向两个侍女，语速比刚才快了不少。

“让庄农们现在就过来领。”

又看向老约翰：

“老约翰，麻烦你帮忙通知一下其他人。”

老约翰连声应下。

几个庄农目送著爱丽丝快步离去的背影。

田埂上扬起一小片尘土。

……

男爵府邸。

二楼走廊尽头。

爱丽丝推开自己房间的门，火速换好一套深蓝丝製长裙。

出门的时候，侍从已经候在门外。

“好了，我自己过去，你不用跟著了。”

侍从弯腰退在一边。

他看著爱丽丝的背影消失在走廊拐角。

他心里打心底感激爱丽丝女士，因为自己打断了亚克男爵的祷告，从而惹怒了亚克男爵。

如果继续在亚克男爵手下，很可能第二天他就被丟进了某个不知名的角落生死不知。

而爱丽丝女士提前获知了这种可能性，將自己调到了她的麾下。

所以他现在非常感激爱丽丝女士。

……

男爵府邸，议事厅。

大门半掩著。

亚克没有坐，单手撑在桌沿上，身体前倾，手指敲打著桌面等待著两人的匯报。

卡尔和布罗特站在长桌两侧。

两人身上还带著海风的咸腥，鎧甲都没卸。

桌上摊著一张黑石荒原的粗略地图，几个標註点用炭笔圈了出来。

“为什么没有將那些矮人带回来”

他本来以为这次卡尔他们的行动是十拿九稳。

却没想到侍从来报告的时候说，卡尔他们空手回来了。

卡尔把为什么没带回矮人，和从卢卡斯那里打听来的情报一五一十铺了出来。

“……综合卢卡斯的匯报和我们扈从的观察。

那个自称贝里斯克的龙人领主，至少整合了狗头人、石锤矮人残部、以及两个豺狼人氏族。

总人口估计在一千上下。”

亚克敲击桌面的手指停住了。

“龙人你確定不是龙”

“基本可以確认是一个拥有真龙血脉的龙裔。”

卡尔冷静分析道：

“真龙高傲至极，绝不会允许自己的眷属对外宣称自己是个杂血龙人。

对巨龙来说，那是比死还难受的耻辱。”

亚克的手指再次无意识地摩挲起桌上的圣徽雕刻。

一个龙人领主，哪怕战力上等，也不是不能谈的对象。

真要是一头龙蹲那儿，他今天就得重新考虑整个计划了。

毕竟在蓝龙帝国覆灭后，恶龙沦为人人喊打的时期，敢出来拋头露面的都是强大之龙。

“一千人。一个龙人。”

亚克摩挲的手指离开桌面，站起身问道：

“战力呢”

“石锤矮人的战士应该和没被流放时期差不多，不超过五十人。

狗头人不足为据，豺狼人估计五六百人，算是最强的战斗力。”

卡尔说到这儿顿了顿。

“而真正的威胁是那个龙人本体。

龙裔血脉的上限很高，能统领这么多眷属，保守估计，至少生命等级在13级以上。”

“石锤矮人的状態如何是被强征的还是自愿的”