第143章：印刷术萌芽（1 / 2）
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竹纸的成功给了刘封极大的信心，但纸只是第一步。
这日清晨，刘封在书房中翻看一卷竹简，眉头紧锁。这卷《论语》是他让书吏抄写的，花了三天时间，字迹还算工整，但翻看时竹简沉重，携带极不方便。
“一卷竹简不过数千字，抄写就要三天。”刘封喃喃自语，“若是五千言的《道德经》，得抄半个月。这样的速度，就算纸再便宜，书也普及不起来。”
他放下竹简，在书房中来回踱步。
在现代，他见过印刷厂里飞速运转的机器，一张张白纸进去，一本本印好的书出来。虽然记不清具体工艺，但雕版印刷的原理他还是知道的——把文字刻在木板上，刷上墨，盖上纸，一压就是一页。
“如果能做出雕版，印书的速度就能提升百倍。”刘封眼中闪过一丝精光，随即又黯淡下来，“可这雕版用什么材料？怎么刻？墨用什么配方？这些都是问题。”
他提起笔，在纸上写下几个关键词：雕版、刻字、油墨、压印。写完后，他盯着这几个词看了半天，又加了一句：“找工匠试。”
午后，刘封让人去请蔡老。蔡老正在工坊里盯着工匠们造纸，听说殿下召见，匆匆赶了过来。
“殿下，可是纸出了什么问题？”蔡老进门就问。
“纸没问题，是别的事。”刘封请他坐下，将雕版印刷的想法说了一遍。
蔡老听完，沉默了好一会儿，才缓缓开口：“殿下的意思是，把字刻在木板上，然后像盖章一样，一印就是一页？”
“对。”刘封点头，“一卷竹简要抄好几天，如果用雕版印刷，一天就能印出几十上百卷。”
蔡老捋着胡须，若有所思：“这个法子，老朽年轻时听人说过。前朝有人用过，但刻版太费功夫，一套版刻下来要几个月，而且刻错了就得重来，所以没传开。”
“那是以前。”刘封站起身，走到墙上挂着的纸样前，“以前纸贵，印书不划算。现在纸便宜了，雕版虽然前期费功夫，但只要印得多，平摊下来成本就很低了。”
蔡老明白了：“殿下的意思是，用雕版大量印书，书价就能降下来？”
“对。而且不光是价格的问题。”刘封转过身，“你想，抄书的人再多，能抄多少？一百个人抄一年，也抄不出多少书。但如果是印刷，一套版印一千本书，只要几个月。这就是效率。”
蔡老想了想，点头道：“殿下说得有理。不过老朽不懂刻字，得找刻碑的匠人来试。”
刘封心中一动。刻碑的匠人常年和石头打交道，刀工精湛，让他们刻木板，应该不难。
“你去打听打听，成都有哪些手艺好的刻碑匠人，请几位过来。”刘封说道，“再找些木匠，让他们准备上好的梨木，要纹路细密、不易变形的。”
蔡老领命而去。
三天后，刘封府中来了三位刻碑匠人和两位木匠。领头的是个五十多岁的老匠人，姓张，在成都城里颇有名气。
“张师傅，你看看这个。”刘封拿出一张写满字的纸，递给张匠人，“能不能把纸上的字，反着刻在木板上？”
张匠人接过纸看了看，又看了看桌上的梨木板，面露难色：“殿下，刻字没问题，反着刻也能做到。但这一块板子要刻几百个字，一个刻错了，整块板就废了。”
“所以要先在纸上打好格子，一个字一个字地描上去，照着描的痕迹刻。”刘封拿出一张画好格子的纸，“你看，每个字都有固定的位置，只要照着刻就行。”
张匠人拿着纸研究了半天，点了点头：“可以试试。”
接下来的日子，刘封几乎每天都泡在临时搭建的工棚里。
张匠人带着两个徒弟，日以继夜地刻版。梨木坚硬，刻起来费劲，但刻出来的线条清晰有力。刘封看着一个个反字在木板上成形，心中既兴奋又紧张。
第一次试印，用的是普通的墨汁。
张匠人在刻好的木板上刷上墨，覆上一张竹纸，用干净的刷子在纸背上轻轻刷过。揭起纸张，字迹倒是印上去了，但墨迹洇开，字迹模糊，根本看不清。
“墨太稀了。”刘封拿起印坏的纸看了看，“普通墨汁是写字用的，太稀，一刷就洇。得用浓稠的墨，最好是油性的。”
蔡老在旁边说：“殿下，老朽认识一个做印泥的师傅，他调的印泥粘稠度高，也许能行。”
“请他来试试。”
印泥师傅姓周，五十来岁，调了一辈子印泥。他听了刘封的需求，回去研究了几天，拿来一罐黑乎乎的膏状物。
“殿下，这是用松烟、桐油和牛皮胶熬的，比墨汁稠多了，不容易洇。”
刘封让张匠人再试一次。这次刷上去，油墨均匀地附着在木板上，盖上纸一压，揭起来一看——字迹清晰，笔画分明，虽然有些地方墨色不够均匀，但比第一次好了太多。
“好！”刘封一拍桌子，“就是这个！”
张匠人和蔡老都松了一口气，脸上露出笑容。
但刘封还不满意。他拿起印好的纸仔细端详，指出几个问题：有的地方墨太多，糊成了一团；有的地方墨太少，字迹发虚；纸张在压印时移位，导致字迹歪斜。
“这些问题都要解决。”刘封将纸放在桌上，“墨要均匀，纸要固定，压力要适中。”
接下来又是反复的试验。周师傅调整油墨配方，张匠人改进刷墨的手法，蔡老设计了一个固定纸张的木框。半个月后，第一张完美的印刷品终于诞生了。
那是一页《论语·学而篇》，字迹清晰，墨色均匀，纸张平整。
刘封捧着这张纸，心中涌起一股难以言喻的激动。
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