第三百九十一章 日不落（1 / 2）
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“日不落帝国？”
云水听到这个名字，眉头下意识地皱了起来。
这个词对他来说，既熟悉，又陌生。
熟悉，是因为在他前世的记忆里，这曾经是一个横跨全球，殖民无数的庞大帝国。
陌生，是因为在这个时代，在这个时空，它本不应该这么早就出现在东方的海域。
“他们是什么人？”云水沉声问道。
苏温栀的表情也变得严肃起来。她从一个上锁的铁盒子里，取出了一份密报。这份密报，是她在天津卫出发前，由锦衣卫通过最快的渠道，从南洋传回来的。
“根据我们安插在南洋各地的探子回报，大约在半年前，一支悬挂着奇怪旗帜的西夷舰队，出现在了马六甲海峡附近。”
苏温栀指着密报上，由画师临摹下来的一面旗帜。那是一面米字形的，红白蓝三色旗。
“他们自称是大英帝国的使者和商人，他们的国家，因为疆域辽阔，太阳永远不会在他们的领土上落下，所以，又被称为日不落帝国。”
云水的心，沉了下去。
大英帝国。
果然是他们。
历史的惯性，还是如此的强大。即使自己和栀儿，已经在这个时空，掀起了如此大的波澜，但那些注定要登上历史舞台的角色，还是如期而至了。
“他们来做什么？”云水继续问道。
“贸易，殖民，和抢劫。”苏温栀的回答，简单而又直接。
“他们和之前我们遇到的那些佛郎机人、红毛夷不同。那些人，顶多算是一群武装海商，规模不大，不成气候。但这支大英舰队，组织严密，战船精良，士兵训练有素。他们一来到南洋，就展现出了极强的攻击性。”
“他们先是攻占了马六甲海峡南边的一个小岛，在上面修建了港口和要塞。然后，以此为基地，开始向四周扩张。他们用火炮，轰开了一个又一个当地土著苏丹国的城门。
强迫他们签订不平等的贸易条约，掠夺他们的香料和财富。”
“我们大周的商船，也和他们发生了几次冲突。有两艘船，在马六甲附近，被他们以非法闯入为由，强行扣押了。”
苏温栀说到这里，眼中闪过一丝寒光。
“我派人去交涉，要求他们放船放人。结果，他们的舰队指挥官，一个叫‘哈里森’的准将，非但没有同意，反而还放出话来。”
“他说什么？”
“他说，整个东印度群岛，都是他们东印度公司的势力范围。任何国家的船只，想要在这里通航和贸易，都必须得到他们公司的许可，并且，向他们缴纳百分之二十的关税。否则，一律视为海盗，格杀勿论。”
“东印度公司？”云水冷笑一声，“好大的口气。一个商号，也敢妄称一地的统治者？”
“师父，你可别小看了这个东印度公司。”苏温栀的表情很凝重，“根据我们的情报，这个公司，虽然名义上是商号，但实际上，却拥有自己的军队、舰队。
甚至有权代表大英帝国，对外宣战和签订条约。它就是一个披着商业外衣的殖民利器。”
云水沉默了。
他当然知道东印度公司的厉害。在前世的历史上，这个公司，就是一把插进东方古老帝国心脏的尖刀。
他只是没想到，这一世，他们竟然这么快，就和大周，产生了直接的利益冲突。
“栀儿，你打算怎么办？”云水看着她。
他知道，以自己这个徒弟的性格，是绝对不可能忍气吞声，向一群西夷人缴纳什么关税的。
果然，苏温栀抬起头，眼中是熊熊燃烧的战意。
“怎么办？当然是打！”
她的声音，铿锵有力，没有丝毫的犹豫。
“我大周的船，要去哪里，就去哪里！我大周的商人，要做什么生意，就做什么生意！还轮不到一群红毛鬼，在这里指手画脚！”
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