第三百八十五章 铁甲巨舰（2 / 2）
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“朕等你回来复命。”他后退一步，恢复了那副冷淡的帝王面孔，“南洋航线的海图，朕还等着看。”
苏温栀将玉佩贴身收好，抬头看着他。
他的表情平静如水。但他的眼睛出卖了他——那里面有不舍，有担忧，有千言万语被生压在了帝王的尊严之下。
她忽然想说点什么。么都好。比如“我会想你的”，或者“等我回来”。
但她最终只是微弯了嘴角，声音清亮而坚定：
“臣，领旨。”
转身。
登船。
她没有回头。因为她知道，如果回头，她就走不了了。
“起锚——”
“升汽——”
“全速前进——”
命令一层传达下去。巨大的铁锚被绞盘拉起，蒸汽机开始发出低沉的轰鸣。烟囱里喷出浓厚的黑烟，双螺旋桨在水下搅动出白色的浪花。
镇海号缓缓地，但不可阻挡地，驶离了码头。
码头上响起了震天的欢呼声。百姓们激动地挥手呐喊，将帽子和手帕扔向天空。
王虎站在甲板上，兴奋得来回跑。“动了！真的动了！没有风帆也能动！”
他跑到蒸汽机的通气口旁，好奇地往里面张望。正巧，一股蒸汽从管道接口处喷出，吓得他一屁股坐在地上。
“有妖怪！”他拔出腰刀，对着通气口比划。
旁边一个满脸油污的工匠翻了个白眼：“什么妖怪，这是蒸汽。水烧开了冒的热气。你见过烧水壶没？就那个原理。”
王虎半信半疑地收起刀：“烧水壶能推动这么大一条船？”
工匠：“几百个烧水壶一起烧，就能了。”
王虎张了张嘴，决定不再追问，免得显得自己更蠢。
舰队驶出港口，进入外海。五艘护卫舰在两翼展开，如鹰翼般护在镇海号左右。海面开阔，海风咸湿，天际一片碧蓝。
苏温栀站在舰桥上，看着渐渐远去的海岸线。
再见了，天津卫。
再见了……容辞。
出海第二日，午后。
阳光炽热，海面上波光粼粼。舰队正以八节的巡航速度向南行驶。
瞭望手的声音从桅杆上传来：“正前方发现船只！三艘！看旗号……是海盗！”
苏温栀放下手中的海图，走到舰桥前方。
千里镜里，三艘破旧的海盗船正在前方聚集，看样子是在劫掠一艘落单的商船。其中一艘已经发现了大周舰队的接近，正在慌张地转向。
“夫人！那帮海盗不要命了，竟然没跑，还有一艘在朝我们冲过来！”王虎跑过来，脸上写满了不可思议。
苏温栀举着千里镜看了看，嘴角微微上扬。
那艘冲过来的海盗船，大概是只看到了后面的护卫舰——那些木制的福船看起来跟普通商船差不多。海盗大概以为这是一支肥美的商队，想趁乱抢一把。
他们还没注意到队伍最前面那个巨大的、黑色的、冒着烟的……钢铁怪物。
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