第103章：南下归乡，途经故土感怀（1 / 2）
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《战神戚继光》
第103章：南下归乡，途经故土感怀
细雨如丝，笼罩着登州古城。
戚继光站在船头，望着远处朦胧的海岸线，胸中翻涌着说不清的滋味。此行南下广东赴任，途经故土，却只能在港口短暂停留。
“大人，船已靠岸。”亲兵轻声提醒。
戚继光点点头，迈步走下踏板。码头上往来船只不多，几个老渔夫正在修补渔网，看到官船靠岸，纷纷抬起头来。
“那是……戚将军？”
一个白发苍苍的老渔夫揉了揉眼睛，待看清来人的面孔，手中的梭子啪嗒掉在地上。
“真的是戚将军！戚将军回来了！”
老人的声音在空旷的码头上回荡，瞬间打破了雨中的宁静。几个渔民扔下手里的活计，快步迎了上来。
“将军，您怎么回来了？听说您在蓟州镇守边关，怎么有空回登州？”老渔夫激动得声音都在颤抖。
戚继光扶住要跪下行礼的老人，温声道：“老丈不必多礼。我奉旨调任广东，路过登州，稍作停留。”
“调任广东？”老渔夫愣了一下，脸上露出愤愤之色，“将军在蓟州守得好好的，怎么突然调去广东？那些朝堂上的大人们，是不是又……”
“老丈。”戚继光打断他的话，神色平静，“朝廷自有朝廷的考量，我等武将，只须奉命行事便是。”
他嘴上说得淡然，心中却难免泛起苦涩。张居正病逝不过数月，反张势力便疯狂反扑，自己作为张居正生前重用的边将，自然难逃牵连。虽然朝廷尚未正式降罪，但被调离驻守十六年的蓟州，已是明确的政治信号。
“将军，您可是咱们登州的骄傲啊！”另一个年轻些的汉子红着眼圈说，“这些年您在东南抗倭，在蓟州守边，咱们登州百姓都记着呢！您这一走……”
“天下没有不散的筵席。”戚继光拍拍他的肩膀，“我戚继光一生行事，只求问心无愧。不管调往何处，依旧是朝廷的武将，依旧要保境安民。”
正说话间，码头上聚集的百姓越来越多。消息传得飞快，附近的乡民听说戚继光回来了，纷纷冒雨赶来。
一个拄着拐杖的老妇人挤到前面，颤巍巍地拉住戚继光的衣袖：“将军，您还记得老身吗？三十年前，您刚袭父职那会儿，在登州卫练兵，老身的儿子就是您帐下的兵啊！”
戚继光仔细看了看老妇人的面容，记忆如潮水般涌来。那是嘉靖三十三年的往事，自己刚接任登州卫指挥佥事，年轻气盛，立志要练出一支精兵。老妇人的儿子叫王铁柱，是个憨厚朴实的农家子弟，训练刻苦，可惜后来在一次海防作战中牺牲了。
“记得。”戚继光声音有些哽咽，“铁柱是个好兵，作战英勇，我没能把他活着带回来……”
“将军千万别这么说！”老妇人老泪纵横，“铁柱能跟着您打仗，是他的福气！您每年都派人给老身送抚恤银子，从未间断过。这份恩情，老身到死都记得！”
戚继光心中一阵酸楚。那些年在东南抗倭，戚家军牺牲的将士何止千百？他定下规矩，凡是阵亡将士的家属，一律由军中定期抚恤，这笔银子从未短缺过。即便后来被调离蓟州，他也专门叮嘱继任者，务必要把抚恤之事办好。
“老丈保重身体，铁柱为国捐躯，朝廷不会忘记，我戚继光更不会忘记。”他用力握了握老妇人的手。
这时，人群中突然传来一阵喧哗。一个中年文士打扮的人挤了进来，拱手道：“戚将军，在下登州府学教谕李茂才，闻将军路过，特来拜见。”
戚继光还礼：“李教谕客气。”
李茂才从袖中取出一卷纸，展开来，竟是一幅画像。画中之人身着戎装，手持长剑，正是戚继光的模样。画像下方密密麻麻写满了小字，是登州百姓的签名和手印。
“这是？”戚继光微微一愣。
“将军有所不知。”李茂才声音颤抖，“听说将军被调离蓟州，登州百姓自发组织，要联名上书朝廷，请将军留在北疆。这画像上的每一个名字，都是登州父老的心意！”
戚继光接过画像，看着那密密麻麻的签名，胸中热血翻涌。他何德何能，竟让百姓如此厚爱？
“李教谕，各位父老。”他深吸一口气，压下心中的激荡，“你们的好意，戚某心领了。但上书之事，万万使不得。”
“为何使不得？”人群中有人喊道，“将军在蓟州十六年，蒙古鞑子不敢南下牧马，这是多大的功劳！朝廷凭什么把您调走？”
“就是！将军在东南抗倭，救了无数百姓的命，咱们登州人可都记着呢！”
“将军不能走！”
百姓们的声音越来越激动，有人甚至开始哽咽。
戚继光举起双手，示意众人安静：“各位父老，听戚某一言。”
他环顾四周，目光扫过每一张面孔：“我戚继光生于登州，长于登州，这片土地养育了我，这里的百姓就是我的亲人。能为国效力，为家乡父老尽忠，是我毕生的荣幸。”
“但是——朝廷调令已下，作为武将，遵命是天职。你们联名上书，不但帮不了我，反而会给我招来更大的祸患。”
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