第70章：整编北军，淘汰老弱沉兵（2 / 2）
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“刘成何在？”
刘成慌忙出迎，脸上堆笑：“戚帅大驾光临，末将有失远迎……”
戚继光将一本账册摔在他面前：“吃空饷二百三十人，私役军士九十七人，克扣军饷折银三千余两。刘成，你好大的胆子！”
刘成脸色煞白，扑通跪地：“戚帅，这是有人诬陷末将！末将冤枉！”
“冤枉？”戚继光冷笑，“本帅亲自查的，你说是冤枉？来人，拿下！”
亲兵一拥而上，将刘成按倒在地。
营中北军将士面面相觑，有人蠢蠢欲动。刘成的几个心腹亲信拔出刀来，厉声道：“谁敢动刘指挥使？”
戚继光身后，三百戚家军精锐同时拔刀。刀光映着日光，寒气逼人。那些北军士兵这才想起，面前这位戚帅，是带着三千戚家军横扫东南倭寇的战神。
“刘成贪腐，罪证确凿，与尔等无关。”戚继光环顾四周，“本帅治军，赏罚分明。有功必赏，有过必罚。你们若想跟着刘成一起被问罪，尽管站出来。”
没有人动。
几个拔刀的亲信你看看我，我看看你，最终放下了武器。
刘成被押下去，随后被革职查办，抄没家产充军。蓟州卫指挥使一职由戚家军老兵接任，空缺的军官岗位一律通过考核选拔，不论出身，只看本事。
消息传出，蓟州震动。
有人拍手称快，也有人暗中磨刀。那些被触及利益的将官们不甘心束手就擒，开始暗中串联，准备联名上书弹劾戚继光“跋扈专权、祸乱军心”。
戚继光早就料到这一手。他一面加快整编进度，一面上书朝廷，详细陈奏蓟州边军积弊，附上各卫所的花名册和清查账目，请朝廷派人复核。同时，他将一封密信送给了张居正——这位内阁首辅，是他改革军制的最大靠山。
张居正很快回信，只有四个字：“放手去干。”
有了内阁撑腰，戚继光再无顾忌。
一个月内，蓟州各卫所共裁撤老弱病残两千二百余人，清理吃空饷名额八百余个，罢免贪腐无能将校四十七人。被裁撤的士兵领到了足额的遣散费，绝大多数人都接受了安排，只有极少数人闹事，也被迅速平息。
与此同时，戚继光下令从蓟州本地招募新兵，补充缺额。招募标准与义乌募兵一样严格——只要农家子弟，不要市井油滑之徒；要身材魁梧、吃苦耐劳者，不要奸猾懒惰之人。
短短两个月，蓟州新军完成了初步整编。
三万二千人的北军，经过裁撤和补充，人数减至两万八千，但战斗力不降反升。每营满编，每队满员，再也没有吃空饷的现象。军中贪腐得到遏制，士气为之一振。
大检阅那天，戚继光骑马走过每一个方阵。
士兵们高呼“保家卫国”，声浪一波高过一波。王通站在点将台上，看着这支脱胎换骨的军队，心中五味杂陈。他想起一个月前自己对戚继光的质疑，不禁自嘲地摇了摇头。
“戚帅，末将服了。”王通抱拳，声音诚恳。
戚继光拍了拍他的肩膀：“这才刚开始。兵整编好了，接下来该练了。”
他望向北方。
那里，鞑靼的铁骑正在草原上集结。
（第70章完）
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