第5章：初抵浙江，目睹卫所腐朽（2 / 2）
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戚继光扫了一眼校场上的士兵，问道：“临山卫定额五千六百人，现在实有多少？”
军官支支吾吾：“这个……大概三千出头吧。”
“三千出头？”戚继光目光一凛，“另外两千多人呢？”
军官干笑两声：“有的逃了，有的……将军您是知道的，卫所兵丁，不少都在外面做生意，真正在营的，也就这些。”
戚继光心中怒火翻涌，却强压着没有发作。他走到士兵们面前，一个个看过去。
这些士兵，年纪大的四五十岁，满脸风霜；年纪小的不过十五六，瘦弱不堪。身上的军服破烂不堪，兵器锈迹斑斑。有几个连鞋都没有，光着脚站在泥地里。
“你们的兵器呢？”戚继光问一个年轻士兵。
那士兵怯生生地指了指墙角——那里堆着几捆竹竿，权当长矛使用。
戚继光走过去，拿起一根竹竿，轻轻一折，竹竿应声而断。
“这就是你们的兵器？”他的声音冷得像冰。
那军官讪笑道：“将军，朝廷拨下来的军械，早就被上面的人扣下了。咱们也是没办法，只能用竹竿凑合。”
戚继光扔下竹竿，转身问道：“倭寇来袭，你们就用这个打仗？”
军官不说话了。
戚继光深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，这不是临山卫一地的问题，而是整个大明卫所制度的通病。承平日久，军备废弛，将官贪腐，士兵逃亡，所谓的“卫所精兵”，不过是一群拿着竹竿的农民。
他走出校场，又去看了城墙、粮仓、武库。
城墙多处坍塌，无人修缮。粮仓空空如也，仅存的一点粮食也是发霉的陈粮。武库更是荒唐——锁头锈死了，砸开一看，里面空空荡荡，只有几只老鼠惊慌逃窜。
戚继光站在武库门前，久久不语。
陈大勇低声道：“将军，这地方……真能打仗？”
“不能。”戚继光摇头，“倭寇来了，他们只有逃跑的份。”
“那怎么办？”
戚继光没有回答，转身走向卫所衙门。
他要见临山卫指挥使。
指挥使姓刘，是个五十多岁的胖子，坐在大堂上，翘着二郎腿喝茶。见了戚继光，也不起身，只是拱了拱手：“戚将军远道而来，有失远迎。”
戚继光抱拳回礼，开门见山：“刘将军，临山卫的防务，我方才看了一遍，问题很大。”
刘指挥使放下茶碗，笑道：“戚将军初来乍到，有所不知。咱们浙江沿海，哪个卫所不是这样？朝廷不给钱，不给粮，不给兵器，你让我怎么守？”
“城墙坍塌，可以组织士兵修缮。”戚继光道，“士兵缺衣少食，可以屯田自给。兵器不足，可以自己打造。这些都是可以想办法解决的。”
刘指挥使脸色一沉：“戚将军，你说得轻巧。修缮城墙要钱，屯田要地，打造兵器要铁料，这些东西从哪里来？你从登州带来了？”
戚继光知道再说无益，起身告辞。
走出卫所衙门，他站在街头，望着这座破败的卫城，心中一片冰凉。
这就是大明的海防。
这就是朝廷寄予厚望的卫所兵。
靠他们去打倭寇，简直是痴人说梦。
他忽然想起胡宗宪信中的那句话——“大才可用，速来浙江。”
胡宗宪召他来，绝不是让他来看这些破败卫所的。胡宗宪需要他做的，是打造一支真正能打仗的军队。
戚继光翻身上马，对陈大勇道：“走，去义乌。”
“义乌？”陈大勇一愣，“将军，不去见胡宗宪大人了？”
“先不去。”戚继光目光坚定，“我要先看看，浙江还有没有能打仗的人。”
他策马扬鞭，绝尘而去。
身后，临山卫的破败城墙渐渐消失在视野中。
但他知道，那些问题不会消失。
而要解决这些问题，他需要的，是一支全新的军队。
一支能打仗、敢打仗、打胜仗的铁军。
（第5章完）
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