第049章 西苑议事（2 / 2）
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四个字，堵死了所有的路。
高拱的拳头在袍袖里捏了一下，鬆开。又捏了一下。他想开口，但徐阶在前面微微侧了一下身子——幅度极小，小到只有跪在正后方的人能看见。
意思只有一个：別说话。
高拱咬著后槽牙，忍了。
严世蕃跪直的身子往后靠了半寸。张居正把这个细微的动作收进眼底。
又过了一关。严家在嘉靖手底下，活得比猫还精。
嘉靖重新坐回蒲团上，拿起另一份奏疏。这一份封面上的字跡不同——是胡宗宪的笔跡。
“说完了烦心事，说个让朕高兴的。”嘉靖的口气变了，带著一丝少见的鬆弛。“你们看看这个人。”
他把奏疏递给陈洪。陈洪双手接过，小跑著送到严嵩手里。
严嵩翻开，看了两行，又翻了两页。他的手很稳。看完，递给严世蕃。
严世蕃接过来扫了一眼，鼻翼动了一下。
奏疏转到徐阶手里。徐阶看完，递给高拱。高拱看了一半就抬头，传给张居正。
张居正低头逐字读完。和昨晚他在裕王府拿出的那份战报几乎一模一样，但末尾多了一样东西——嘉靖用硃笔画的一个圈。
硃笔画圈，御览认可。
这个圈是什么时候画的至少在十天前。也就是说，他们昨晚在裕王府殫精竭虑討论赵寧的时候，嘉靖已经把棋子摆好了。
“赵寧。”嘉靖把这两个字念了出来。“工部右侍郎。修河堤，花了三百万两，一文不贪。改稻为桑推不动，他想了个鱼稻桑的法子，產出还增了两成。到了前线，三个月破了四股倭寇。”
嘉靖看著
“朕缺的就是这种人。你们说呢”
严嵩先开口了。
八十岁的老人从地上缓缓直起身子，一字一句，沉而缓。
“赵寧是工部的人，是臣和世蕃举荐去浙江的。此人办事扎实、不慕虚名，臣以为堪当大用。”
这句话一出口，严世蕃整个人僵了一瞬。
赵寧是被他踢去浙江的。修河堤不贪他的钱，他恨不得把赵寧埋进堤坝里。现在严嵩当著皇帝的面说“举荐”——等於把赵寧的功劳往严家头上揽，同时把严世蕃排挤赵寧的事一笔勾销。
严世蕃咽了口唾沫，跟了一句。
“严阁老说得是。赵寧確是干才，臣附议。”
嘉靖的视线移到左边。
“徐阶。”
徐阶直起身。
“回皇上。赵寧在浙江的所作所为，臣略有耳闻。此人身处逆境而不改其志，做事但求实效而不务空名——確是不可多得的人才。”
“嗯。”嘉靖应了一声。
他把奏疏翻到最后一页，指尖在胡宗宪写的“恳请朝廷擢升重用”八个字上点了点。
“胡宗宪打仗是把好手，他轻易不保举人。他说赵寧不可多得，朕信。”
嘉靖抬起头。
“內阁现在缺人。”
这五个字砸在殿里，两排人各怀心思。
严嵩的手搭在膝盖上，没有动。他的脑子比谁都快——赵寧若入阁，是严家的人还是徐阶的人都不是。那就是皇帝的人。皇帝往內阁里插一根两边都不靠的柱子。
徐阶在心里过了同样的帐。结论也一样——这不是清流的胜利，不是严党的胜利。
是皇帝的胜利。
张居正跪在最后面。昨晚他在裕王府说要拉拢赵寧，皇帝今天就要赵寧入阁。棋盘是嘉靖的，棋子也是嘉靖的。他们这些人在棋盘上筹谋了半夜，筹谋的方向，恰好是嘉靖十天前就定好的。
“叫赵寧进京，朕要当面看看。”嘉靖站起来，拂了拂道袍上的香灰。
他往门口走，走到一半，停住了。
没有回头。
脚步声远了。
殿里的人依次起身。严嵩起得最慢，严世蕃搀著他的胳膊，父子俩一前一后往外走。经过徐阶身边时，严嵩停了一步。
没有说话。只是停了一步。
然后继续走。
徐阶站在原地，看著严嵩的背影消失在廊道尽头。
高拱凑上来，压著嗓子。
“徐阁老，皇上这是什么意思赵寧入阁，对我们是好事还是坏事”
徐阶没有回答。
张居正走到徐阶身侧。
“棋盘变大了。”
徐阶转头看了他一眼。
廊道外面日头正烈。陈洪捧著明黄的圣旨，已经朝司礼监的方向小跑著去了。
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