第22章 路见不平（1 / 2）
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刘阿四的脚步顿了一下，隨即又继续跑，但声音低了些：“没法子啊先生。现在黄包车太多了，光是公共租界就有八千多辆，法租界也有四五千。大家为了抢活，价格越压越低。去年拉一趟八仙桥还能要八毛，今年六毛都有人抢。”
他喘了口气，继续说：“我这车是租的『飞星车行』的，每个月车租要八块，工部局的照会税两块，车行还要抽三成流水。去了这些开支，再刨掉吃饭、住店，运气好的月份能剩个十二三块钱，勉强够一家人吃喝。要是碰上下雨天、生病，或者像今天这样半天拉不到活，那就得饿肚子，搞不好还得找人借钱，死撑著唄。”
宋明远默默计算。十二三块钱净收入，在上海確实只能勉强餬口。一个五口之家，一个月光吃饭就要七八块钱，再加上房租、穿衣、杂费……
“没想著换个活码头、纺织厂什么的，不是说那些地方赚得多吗”宋明远问。
刘阿四苦笑：“好活哪轮得到我们这些破落户码头要拜老头子，要入帮会，要交『孝敬钱』。纺织厂倒是招女工，男的除非有门路，不然进不去。我们这些拉车的，大多是从苏北、安徽逃难来的，在上海没根没底，能有个车拉，混口饭吃，已经算不错了。”
他说这话时，语气里没有太多怨愤，更多的是认命。
宋明远没再问，只是看著街景。
车子已经跑进了公共租界的中心区域，路边开始出现百货公司、电影院、咖啡馆。穿著旗袍的摩登女郎挽著西装男人的手臂从橱窗前走过，电影院门口掛著《马路天使》的海报，咖啡馆里飘出留声机播放的爵士乐。
繁华，但和刘阿四这样的车夫无关。
正想著，车子经过一个路口，前面就是公共租界和法租界的交界处——浙江路。
这里也设有关卡，但检查相对宽鬆。几个安南巡捕（法租界雇用的越南籍警察）懒洋洋地站在岗亭外，腰上挎著警棍。他们主要检查进入法租界的华人，看有没有居住证或通行证，对洋人和坐黄包车的人一般只是看一眼就放行。
刘阿四拉著车放慢速度，准备过卡。
一个安南巡捕走过来，用生硬的中文说：“证件。”
宋明远从怀里掏出工部局发的华人居住证递过去。巡捕接过来看了看，又打量了一下宋明远——穿著普通但整洁的中山装，面相年轻但气质沉稳，不像闹事的人。
“去哪”巡捕问。
“八仙桥，回家。”宋明远用平静的语气回答。
巡捕把证件还给他，挥了挥手：“走吧。”
刘阿四鬆了口气，拉起车小跑著过了关卡。进入法租界后，街道又变了一种风格。法式梧桐树整齐地排列在道路两侧，建筑多是石库门里弄或欧式公寓，店铺招牌上多了法文。空气里飘著刚出炉的麵包香气和咖啡味。
“先生是住在法租界啊，好地方。”刘阿四一边跑一边说，“比我们住的地方强多了。我们这些拉车的，大多挤在南市的棚户区，一家五六口人挤一间破房子，下雨漏水，夏天闷得像蒸笼……”
他的话突然停住了。
因为前面路边围了一群人。
人群中，传来打骂声和痛呼声。
人群围在浙江路和敏体尼荫路交叉口的拐角处。那里有家日本商社，门口掛著“三井物產”的牌子。牌子下，一个穿著深色和服、脚踏木屐的日本男人，正对著地上的一个人拳打脚踢。
被打的是个年轻的黄包车夫，看起来不到二十岁，瘦瘦小小的，穿著打补丁的短衫。他蜷缩在地上，用手护著头，但日本人的皮鞋还是狠狠地踢在他的腰上、背上、腿上。
“八嘎！支那猪！竟敢拦我的路！”日本男人一边踢一边用日语咒骂，唾沫星子飞溅。
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