第76章 初战香老(1 / 2)
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过了一刻。
主桅杆上的阿班再次拉响了铃鐺,这一次铃声急促而连续,像是有人在用力摇晃一串铜铃。
甲板上所有人都停下了手中的动作,目光齐刷刷地投向桅杆顶端的瞭望篮。
船长脸色铁青,大步走到桅杆
阿班的声音从高处飘下来:“黑旗!东北方向,约莫四十艘!船头有一面大旗,上面绣著一个『刘』字!”
甲板上顿时炸开了锅。
水手们面面相覷,脸上露出了恐惧的神色。
四十艘海盗船,是这支船队的四倍还多。
有人低声议论,有人在默默祈祷念念有词,有人已经开始往船舷边上靠,像是隨时准备跳海逃生。
朱由检此时听到动静已回到甲板上,金国凤大步走到其身边,手按在刀柄上,俯身低语:“海盗尚有十余里距离,我等即刻折返,標下拼死也要护得殿下周全。”
朱由检没有立刻回答。
他走到船舷边上,接过船长递上来得单筒望远镜朝东北方向望去。
望远镜里,海面上出现了一片黑压压的船影,密密麻麻的如同一群从海里冒出来的蚂蚁。
为首的是二十几艘快船,船身狭长,桨叶翻飞,高速直扑而来。
在这些快船的后方,是十多艘大大小小的船只,有的福船,有的广船,有的沙船,甚至还有几艘渔船。
船队中央有一艘最大的船,船头掛著一面大旗,上面绣著一个“刘”字。
朱由检放下望远镜,召唤钱江涛上前。
“舰队若此刻调头折返,可否安全逃脱”
钱江涛神情凝重,摇了摇头:“回殿下,这群海盗早有准备,他们的船只都备了快桨……我等离最近的卫所约三十余里,这等距离恐怕会被盗寇追上。”
朱由检对此並不意外——就算到了卫所,就凭如今广东沿海军备废弛的样子,恐怕也是於事无补。
大海之上只能靠自己。
他將抑制不住在微颤的左手藏在袖子里,一咬牙、深吸一口气,转身看向船上眾人。
他看到了无数张恐惧、紧张、迷茫的脸。
“诸位!东北方向有海盗,来势凶猛!”
他的振臂高呼让所有人的目光停在其身上,“敌眾我寡是事实,然而他们不知道本王在此、更料不到有八门红夷大炮等著他们!”
“我们的炮比他们的远、火器比他们的多,只要咱们不慌就能贏!”
“本王有信心打贏这场仗,誓与本船共存亡,你们呢”
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甲板上安静了片刻,然后一个护卫趁机喊了一声:“殿下都不怕,我们怕什么!”
紧接著,更多的声音响了起来:“对!怕什么!跟他们干!”
“干他娘的!”
金国凤亦高喝:“王府护卫们,备战!”
三十名护卫齐声应喝,声音和整齐划一的动作震得船板嗡嗡作响。
朱由检走到船长面前低声道:“立即拉起旗语言,命令商船队全速向西撤退,去碣石卫求援。”
“让他们不要回头、不要停。”
船长愣了一下:“殿下,商船队一走,咱们就剩两艘船了……”
“所以更要让他们走。”朱由检打断了他。
“商船没有炮,留在战这里就是活靶子——他们走了咱们才能放开手脚打,立即传令!”
“然后告诉『广源號』,让他们跟著咱们!两艘船一前一后,保持距离,互相掩护,用咱们的红夷大炮骚扰他们。”
“记住,咱们的任务不是全歼海盗,是拖住他们、掩护商船撤退。”
船长咬了咬牙拱手称诺。
信號旗升了起来,十艘商船收到信號,立刻调整航向,满帆加速,朝著西边的碣石卫方向驶去。
广源號也开始向南洋號靠拢,两艘船朝著敌人右侧驶去。
朱由检最后看向钱江涛:“去把赵炮长叫来。”
钱江涛应了一声,不一会儿便带著赵炮长来到甲板上。
“赵师傅,咱们的炮弹和火药总共备了多少”
赵炮长脱口而出:“每门炮配了大约七十五发炮弹,四门炮就是三百发,火药每门炮配了一百五十斤,够打一阵子的。”
三百发炮弹听起来不少,可是以前装炮时代感人的命中率和杀伤力,远远不足以击败四十艘敌舰。
“你回去告诉炮手们不要急,瞄准了再打,节省弹药。”
赵炮长抱拳道:“殿下放心,小人省得。”转身又钻回了炮舱。
经过初期的混乱后,在朱由检与眾人共生死的表態下,南洋號的船员们在各自上官的指挥下,开始紧锣密鼓的布置。
船长统筹水手、把持操舵,金国凤指挥鸟銃部队、钱江涛和王大力指挥近战部队,而信王则居中发號施令。
半炷香的功夫。
海盗船队已经更近了,前锋的十几艘快船已经与中军拉开了距离,像一群饿狼朝著猎物猛扑过来。
透过望远镜能够清晰看到快船上一个个张牙舞爪的海盗面孔。
朱由检拉著船长来到舵手的身旁,仔细吩咐:“等他们逼近五百步的时候用左船舷对准他们,让炮手们能打侧舷齐射;打完一轮再转向,用另一侧船舷的炮打。”
“如此反覆来迴转,之字形走,边打边往西南方向退。”
那船长从未听过如此打法,仔细一想顿觉精妙,立马应下来。
海风从西南方吹来,两艘武装商船一前一后,保持著大约百步的距离,朝著海盗船队的方向迎了上去。
在它们身后,十艘商船的影子越来越小。
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南洋號的东北方向,海盗船队。
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