第190章 两淮盐税是湘军的钱袋子（1 / 2）
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淮安府两淮盐运使衙门的帐房內，郭嵩燾眉头拧成一个结，仔细盘算著盐税帐目。
前阵子好不容易东拼西凑，挤出来一笔银子订购了一批洋枪，谁料刚运到上海，就被朝廷给扣了，装备给了蒙古绿营。
眼下湘军正筹备寧国府的战事，没了洋枪加持，前线將士等於少了半条命。
他被逼得没办法，只能咬著牙打算再加价，从英国人手里再订一批，可这笔额外的银子从哪出，愁得他连著两宿没睡踏实。
正对著帐本出神，门房著急忙慌的进来稟告道：
“大人！漕运总督吴棠吴大人派人来了，请您过府议事。”
郭嵩燾抬起头，眼神里满是疑惑：
“议事他管他的漕运，我管我的盐务，向来是河水不犯井水，他找我议什么事”
门房连忙躬身回话：
“小的打听了，说是江寧將军到了淮安，吴漕台要设宴接风，特意请您过去作陪。”
“江寧將军”
郭嵩燾嘴里慢慢念著这四个字，骤然抬头，眼神里满是惊诧：
“明瑞他不是在宿州督防吗怎么会突然跑到淮安来”
心里瞬间转过好几个念头，他却没再多问，只对著门房吩咐：
“你去回稟吴漕台，我换身官服，即刻就到。”
漕运总督衙门的花厅里，吴棠正陪著明瑞坐著喝茶。
吴棠坐立难安，眼神里满是焦灼。
忍了半晌，吴棠还是开了口，语气里带著恳求：
“明將军，您跟刘大人是能说上话的人。我最近听人传，朝廷要修什么津浦铁路，这铁路一旦修成，南北漕运等於彻底断了生路，到时候还有我们漕运衙门的立足之地吗”
“您能不能帮我跟刘大人说说情眼下漕运確实是受黄河改道和长毛作乱的影响，暂时停运了。可只要平定了长毛，朝廷再拨几千万两银子疏浚河道，漕运肯定能恢復往日的光景啊！”
听到“几千万两银子”几个字，明瑞刚喝进嘴里的茶水直接喷了出来，呛得他连声咳嗽。
亲兵连忙递上帕子，他擦了擦嘴，转头看向吴棠，语气里满是不可思议：
“吴总漕，几千万两朝廷上哪里支出这上千万两你放宽心，真有那么一天，刘大人到时候肯定会妥善安置你的。”
吴棠听完，一颗心直接沉到了谷底。
自打漕运断绝，他这漕运总督的权势一天不如一天，说话的分量早就大不如前。
他还想再爭辩几句，声音里带著哭腔：
“明將军，漕运是百万漕工衣食所系啊，不修好漕运，这几十万人的生计怎么办......”
话没说完，门房高声通传：
“两淮盐运使郭大人到！”
郭嵩燾径直进门，对著上座的两人拱手行礼。
“见过漕台，见过將军。”
他的目光直直落在明瑞身上，眼神里带著几分审视，开口道：
“自打肃中堂府邸一別，將军风采更胜从前了。”
明瑞连忙起身回礼，语气带著几分客气：
“当初我不过是个无名小卒，竟能劳先生掛念。当年在肃中堂府上，我也只敢远远望先生一眼罢了。”
郭嵩燾忍不住感慨：
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