第861章 先生当为首辅！（2 / 2）
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“最好的打算是什么？”
张四维端起酒杯，没喝，在手里转了半圈。
“占云南，吞贵州，西连四川。三省之地，进可攻退可守。刘玄德当年据益州而望中原，你据西南而望天下，道理是一样的。”
杨烈没接话。
他的目光从张四维脸上移开，在窗外那片练兵场上。
那些土兵还在列队行进，脚步整齐，尘土飞扬。他看了很久，久到张四维以为他不打算回应了。
“赵云甫不是曹操。”杨烈开口了，声音压得很低。
“他比曹操难对付。”
张四维放下酒杯，“曹操疑心重，但曹操靠世家。赵宁疑心也重，但他不靠世家，他靠制度。一条鞭法推下去，地方士绅被削了一层皮，朝廷的钱粮不再过地方的手。他在把整个大明的根基从人换成法。”
杨烈的眉头拧了一下。
“但法是死的，人是活的。”
张四维的声音慢下来，一个字一个字咬得清楚，“一条鞭法动了多少人的利？南直隶的士绅、江西的大族、湖广的地主，哪一家不是咬着牙在忍？他们忍，是因为赵宁还坐在那把椅子上。赵宁在一天，他们就忍一天。”
“赵宁要是不在了呢？”
张四维没有正面回答这个问题。
他拿起那碟核桃酥里最后一块，掰成两半，一半放进嘴里，另一半搁回碟子里。
“改革这种事，从来都是逆水行舟。商鞅变法，秦国强了，商鞅死了。王安石变法，国库满了，新党散了。”
他把核桃酥咽下去，用茶水送了一口，“赵宁现在走的这条路，走得越远，得罪的人越多，根基看着越稳，其实越脆。”
“他不可能一辈子不犯错。”
杨烈这话的时候，语气里多了一层东西，不是幸灾乐祸，更接近一种冷静的判断。
“他不需要犯错。”
张四维摇头，“他只需要老。赵宁今年不到四十，精力还在，脑子还转得动。再过十年、二十年呢？他手底下那些人，张居正、海瑞、殷正茂，各有各的算盘，他镇得住是因为他还能分清楚谁在做事、谁在捞好处。等他精力衰了，看不清了，底下的人就会各自为政。”
“到那时候——”
“到那时候，天下有变，你手里有云南的粮、贵州的兵、四川的险，三省连成一片，十年生聚，二十万精兵。从贵州东出湖广，顺流而下，直取南京。”
张四维完这句话，把茶杯放回桌上，手掌平平地压在桌面上，不再动了。
屋子里安静了很久。
窗外练兵场上的号角又响了一声，拖得很长，尾音消散在风里。
杨烈坐在椅子上，脊背挺直，两手撑在扶手上。
他站起来了。
动作不快，但很稳。
椅子在地上蹭了一声，被他的膝盖带着往后退了半步。
张四维抬头看他。
杨烈走到桌前，绕过棋盘，站在张四维面前。
然后他弯下腰，双手交叠，深深一揖，腰弯到了与桌面平齐的位置。
张四维的手从桌面上抬起来，悬在半空，没有去扶。
“先生教我。”
杨烈直起腰，目光在张四维脸上，没有闪躲，没有试探，眼底是一种被点燃之后的沉着。
“若杨烈真有天命在身。”
他停了一下，喉结上下动了一下。
“先生当为首辅。”
张四维坐在椅子上，仰头看着杨烈，窗外的光从侧面打过来，把他半张脸照亮，另外半张藏在阴影里。
他没有推辞，没有谦让，只是慢慢伸出手，拿起桌上那碟核桃酥里剩下的半块，放进嘴里，嚼了两下。
“先借着朝廷这次出兵的机会，把云南拿下来再。”
杨烈直起身，退后一步，转过头看向窗外。
练兵场上的土兵正在收操，旗帜一面一面降下来，暮色从山那边漫过来，把整个校场染成一片浑浊的铜色。
他右手按在腰间的刀柄上，指节收紧，骨节泛白。
窗外最后一面旗帜下，绳索打在旗杆上，发出一声清脆的响。
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