第232章 三月之期已到！（2 / 2）
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顾绍庭第四天出了门。不是去退田，是去找人。
苏州城里，七天之内，大小缙绅聚了三次。
第一次是在织造局被革职的那位主事岳父家里，来了十一个人。第二次是在一个致仕知府的别院里，来了二十多个。第三次换到了城外的一座寺庙，来了四十多个。
人越聚越多。
说的话大同小异——
“退三成已经是割肉了，现在要全退？这是要逼死人！”
“赵云甫才三十二岁，坐在内阁里指手画脚，他知不知道这些田是怎么来的？”
“那两个被革职的，一个是我妹夫的同年，一个是我侄女婿的上峰。今天动他们，明天就轮到我们。”
“海瑞那个疯子不用说了，他本来就是来得罪人的。关键是赵宁——他到底想干什么？把南直隶的缙绅赶尽杀绝？”
话越说越激。
但激归激，没人真敢硬扛。那六道旨意摆在那儿，白纸黑字，革职的革职，降级的降级。这不是放空炮，是真动手了。
四十多人坐在寺庙的禅房里，茶喝了三巡，最后把话题绕到了一个人身上。
徐阶。
“徐阁老在松江退了六万亩，现在人人念他高义。可咱们呢？咱们退了一辈子的官场，最后连田都保不住？”
“得找徐阁老出面。他是首辅，他说句话，总比咱们管用。”
“对。让徐阁老去跟赵宁谈。咱们不是不退——但不能这么退。全退了，咱们吃什么？子孙后代靠什么？”
顾绍庭坐在角落里，一直没开口。
直到所有人都看向他，他才端起茶碗抿了一口，慢慢开腔。
“我明天去一趟京城！”
几天后！
顾绍庭带了两个家仆，抵达了京师。
徐阶的宅子比三个月前冷清了不少。门前的车马少了，来拜访的人也少了。退了六万亩田之后，很多原先攀附的人散了——田都退了，说明不行了，还巴结什么？
顾绍庭递了帖子，等了半个时辰，才被领进去。
徐阶在花厅见的他。老人穿着一件半旧的细布袍子，头发花白，但腰板还直。桌上摆着一盘棋，是自己跟自己下的残局。
“绍庭来了。坐。”
顾绍庭行了礼，坐下。没急着说正事，先问了徐阶的身体。
徐阶摆摆手：“老了，不中用了。你来，是为退田的事。”
不是问句。
顾绍庭没否认。
“阁老，晚辈今天来，不只是为了顾家。苏州、常州、应天，四十多家缙绅，都让晚辈带句话。”
“说。”
顾绍庭身子往前倾了倾。
“阁老，咱们这些人，当了一辈子的官，替朝廷办了一辈子的事。有人修过河，有人打过仗，有人治过灾。朝廷用咱们的时候，从没亏待过。可现在——”
他顿了一下。
“现在要把咱们扒得干干净净。退三成，行。退五成，忍了。可全退？阁老，全退了，咱们跟那些种地的佃户有什么区别？奋斗了一辈子，到头来一夜回到……”
他咽下后半句话。但意思已经很明白了。
徐阶没说话，低头看着棋盘。
顾绍庭又道：“阁老您退了六万亩，天下人都说您高义。可阁老，您名下还有十二万亩。赵云甫这一刀要是砍到底，您的十二万亩，保得住吗？”
禅房外面，春风拂过院墙，吹落了几片花瓣，无声地落在青石地面上。
徐阶的手搁在棋盘边沿，食指抵着一枚黑子，没有落下去。
沉默了很久。
久到顾绍庭以为他不会开口了。
徐阶抬起头。
“我去见一见赵云甫。”
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