第042章 金杯共汝饮，白刃不相饶（1 / 2）
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“松门卫外海，发现不明船队，帆影不下百艘。”
赵宁看了三遍。
每一遍，那个“百”字都沉一分。
他把塘报翻过来——背面空白，没有后续补报。松门卫的千户显然也被吓住了，连探明船队方向和旗号都顾不上，先把消息丢了出来。
“传令。”
赵宁把塘报折起来揣进怀里，对院中尚在忙碌的佐吏沉声开口。
“台州、温州两府沿线所有烽火台，今夜起转为一等戒备。龙山所、海门卫同时进入待命。另外——”
他顿了一顿。
“给胡部堂再备一份急报，把这份塘报原文誊抄一份，连同军情司这半个月的分析一并呈上去。我签字，盖军情司的印。”
佐吏领命散去。
偏院里的灯火，今夜注定灭不了了。
赵宁回到舆图前，重新拿起竹竿，在松门卫外海那一片戳了一下。竹竿尖端压在纸面上，纸面微微凹陷。
百艘。
不是三五条船的试探，不是十几艘快船的骚扰。
是成建制的船队。
他七成的判断，今夜被这份塘报推到了九成。
——
同一天夜里。
两千里外，京城。
司礼监值房的灯比军情司偏院的更亮，却也更静。
八百里加急的文书摊在桌面上，封口处的火漆碎了一地。吕芳一个人坐在灯下，把那份从浙江送来的供词从头看到尾，又从尾翻回头。
看了两遍，他把供词合上，手掌压在上面，很久没动。
值房里只有烛芯偶尔爆出的一声脆响。
毁堤淹田，改稻为桑的烂账——这些字眼他不是第一次看。但供词里白纸黑字攀扯出来的名字，一个比一个烫手。
严世蕃。
杨金水。
他把手从供词上挪开，站起身，走到窗前。
宫墙外的夜空没有月亮，只有远处值夜军士的灯笼，一盏一盏排成线，延伸到黑暗里不见尽头。
这份东西，按规矩该呈御前。
可嘉靖看了会怎么样？
吕芳的下颌绷了一下。
四十年了。他跟着这位万岁爷从嘉靖元年走到今天，什么脾性、什么逆鳞、什么时候该递、什么时候该压——没有人比他更清楚。
这份供词递上去，万岁爷不会发怒。
万岁爷从来不怒。
他会安静地看完，安静地放下，然后问一句：吕芳，你该怎么办？
——那才是最可怕的。
一旦那句话问出口，就不是郑泌昌和何茂才两颗脑袋的事了。整个浙江、整个东南、严党、清流、司礼监……所有人都得重新摆上棋盘。
而眼下，东南还在打仗。
胡宗宪还在前线。
吕芳转身回到桌前，把供词重新折好，塞进袖中。
他吩咐随侍的太监备了一坛酒——嘉靖元年的窖藏陈酒，宫里统共没剩几坛——然后换了一身便服，从司礼监后门出去。
没带随从。
只带了那坛酒，和袖子里那份烫手的供词。
——
内阁值房。
严嵩到的时候，吕芳已经坐在厅中了。那坛酒摆在桌上，三只杯子排成一排。
严嵩八十多岁了，走路已经需要人搀。可今夜，他是自己迈过门槛的。
吕芳请他坐了上首。
片刻后，徐阶到了。
他比严嵩年轻二十岁，步子也稳。但进门看到那三只杯子的瞬间，脚步顿了顿，才走过去座。
吕芳没开口寒暄。
他亲手拆开酒坛的泥封，酒香立刻散了出来。四十年的陈酿，味道浓得发苦。
他给严嵩倒了满杯。
然后给自己倒了半杯，给徐阶也倒了半杯。
“这酒是嘉靖元年的。”
吕芳的手搁在酒壶上，没急着放下。
“皇上登基那年封的坛子，我跟着皇上，也四十年了。严阁老掌内阁二十年，徐阁老入阁十余载——咱们都喝皇上的酒。”
他停了停，看了严嵩杯中的满酒一眼。
“给严阁老满杯，二位不介意吧？”
厅中安静了一息。
徐阶端坐着，没有去碰自己那半杯酒。
“严阁老是首辅，理应满杯。”徐阶的语速不快不慢，“公公也该满杯才是。”
吕芳笑了一下。
那个笑容没多少温度，却把场面上的锋芒收了几分。
“那我这半杯敬您。”他把自己那半杯举起来，遥遥冲徐阶一让，“两个半杯凑一杯，您二位就算平手了。”
徐阶的手骤然撑住了椅子扶手，整个人往下一沉，就要离座跪下去。
吕芳眼疾手快，一把按住他的肩。
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