第四百九十一章 太祖皇帝的祸国之策（2 / 2）
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周忱被吓到了：“先生，此学生愚鲁之见，望先生不要责怪。”
方敬拍了拍他的肩膀：“我收了个好学生啊！你此番话，非为自己，非为簪缨富贵，言词泣血，皆为百姓。我很骄傲有你这样一个学生。”
曾棨和王凯同时惭愧。
周忱努力平复了一下激荡的情绪，躬身道：“学生一时失态，多谢先生体谅。”
方敬道：“你方才所言，句句属实，但你有没有想过，太祖皇帝并非庸主，他为何要推行这样一项注定遗祸无穷的政策？”
周忱一怔，他方才只顾著剖析宝钞之弊，确实没有深究过朱元璋当初的动机。他沉吟片刻，试探著答道：“学生以为……或许是朝廷急于统一币制，收拾元末的烂摊子？还是……太祖皇帝出生不高，想掠夺民财……”
方敬翻了个白眼，够了啊你！再我真把你交给锦衣卫了。
方敬连忙打断周忱：“我给你讲讲洪武元年到八年间的事，你就明白了。
“洪武元年，太祖皇帝下令铸造洪武通宝，分五等。各省设宝泉局，专司鼓铸。看起来，朝廷最初是想走铜钱路的，对吧？”
周忱点了点头。
“但问题很快就来了，铜料不足。你云南有矿……那我问你，从云南开采铜矿，运至中原铸造，成本
几何？洪武元年，每年大约能铸两亿文铜钱，折合二十万贯。听起来不少，但我大明幅员万里，人口数千万，云南铜矿哪怕不需要成本，给大明铜钱翻一番，人均多少？”
周忱在心里飞快地默算了一下，脸色微微一变：“人均……不过几文。”
方敬嗬嗬一笑：“所以，不要想当然地觉得，在建国之初，宝钞就是裨政。哦，对了，我写这本书的时候，也查阅过户部的档案，你知道吗？当时市面上流通的货币，远不止洪武通宝一家。因为铜钱不足，前元留下的至正钞还在用，旧宋钱也在用，甚至还有张士诚的天佑通宝、陈友谅的大义通宝、方国珍的中统元宝……也都在用。洪武通宝跟反贼、前朝余孽的钱混在一起，你，该如何是好？”
周忱听得入了神，不由自主地接话道：“所以朝廷才需要统一货币……”
“对。”方敬点了点头，“这就是宝钞出台的背景。宋有交会法，元时亦尝造交钞及中统、至元宝钞，其法省便，易于流转，可以去鼓铸之害。于是洪武七年，朝廷设立了宝钞提举司；洪武八年，正式发行‘大明通行宝钞’。面额从一百文到一贯，一共六等，用桑皮纸印制，盖户部印章。”
“恂如，宝钞这个东西，在它诞生之初，是有它的合理性的。”
周忱沉默了。他方才慷慨激昂地痛斥宝钞之弊，此刻听了方敬的分析，才发现事情远比自己想象的要复杂。
过了好一会儿，他才低声道：“那……为何最终会走到那一步？”
“因为朝廷只解决了‘发行’的问题，却没有解决‘管理’的问题。你想想，一张宝钞从诞生到退出流通，需要经过哪些环节？”
周忱思索道：“发行、流通、回收。”
“对。发行、流通、回收，三个环节缺一不可。朝廷把发行抓在了手里，却不回收。它在市场上越积越多，价值自然越来越低。
“而之所以会出现这个问题，根本原因在于，我大明没有一个机构来管理货币。”
周忱眼睛一亮：“先生的意思是……”他没料到先生还有解决的方法。
“打个比方。如果有一个机构，专门负责货币的发行和回收，它不受朝廷日常开支的干扰，不因皇帝想修宫殿就多印钱，也不因边关打仗就滥发钞。它根据市场上的货物多寡来决定发多少钞，根据物价的高低来决定收多少钞。它手中有足够的准备金，百姓拿宝钞来，随时能兑换成铜钱或白银。”
“如果有这样一个机构在，宝钞会到今天这个地步吗？”
“先生所的这个机构……学生闻所未闻。”
方敬笑了笑：“你当然没听过。因为这东西，目前还不存在于这个世界上。我把这种东西，叫做‘中央银行’。”
周忱思索了很久，然后开口道：“可是先生，如何能让朝廷成立这种机构呢？”
方敬道：“等金银大量流入，等大明市场能影响埠外，等宝钞彻底崩溃的时候……就可以提了。”
周忱沉默不语。
方敬走到他身边，温言道：“恂如，我原本打算保举你去鞑靼那边，当贸易司的司长，但是现在看来，你去那里，可能屈才了。你还是跟在我身边吧。”
曾棨刚才听方敬那一长串，脑子如同浆糊，都开始打瞌睡了，但是听到方敬这番话，立刻清醒了。
“学生也愿意一直相伴先生左右……”
方敬嫌弃道：“你一边去！”
曾棨委屈。
王凯在旁边乐嗬嗬看热哄。
方敬看向王凯：“子胜，你其实是我最喜欢的学生。”
王凯受宠若惊，曾棨都快哭了，他知道这话肯定是安抚王凯的，先生最喜欢的学生还用吗？现在王凯得了这个评价，具体先生怎么想的曾棨不知道，但是他就知道一件事。
先生最不喜欢谁，好像很明显有答案了。
“子胜，你可愿去鞑靼？”
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