第131章 新生（2 / 2）
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曹官爷也找不见人，忘川滩的许疯子死了，常禿子废了。
如今西码头，隱隱是这位年轻的管事说了算。
严崢只略一点头，脚步不停。
他们出了码头地界，穿过贫鬼窟，地势渐高，房屋也齐整些。
多是些做小买卖的铺面，此刻大多上了门板。
只有檐下掛著的白纸灯笼，照著门板上褪色的符咒。
再往前走，人烟更稀，连灯笼也少了，黑暗浓得化不开。
只有远处內城方向，有一片朦朧的光晕。
又走了一会儿，前方巷底，立著一座黑瓦白墙的小铺面。
铺子没掛幌子，只在门边墙上，用白灰歪歪扭扭涂著三个大字，半步多。
白日里这里就少有人至，夜里更是静得瘮人。
铺门紧闭，门缝里透出一点暖光。
还有丝丝缕缕的燉肉浓香。
严崢上前，叩响门环。
“篤，篤，篤。”
门內立刻传来一个乾涩的声音：“打烊了。买香烛纸钱，明日请早。”
“孟婆婆，是我，严崢。马爷和小马哥也来了。”严崢应道。
门內静了一瞬，隨即传来窸窸窣窣的动静。
还有咿呀一声。
接著，门门抽动，黑漆木门向內打开一条缝。
开门的是纸人小白。
它今夜换了身打扮。
身上那件纸糊长衫外，套了件红色碎花布围裙，用麻绳系在纸腰上。
墨画的眉眼似乎也描过了，显得精神些，手里还攥著一块抹布。
小白仰起扁平的纸脸，墨眼珠转了转。
先落在马爷脸上，在新睁的左眼上停了停。
纸嘴咧开，发出嗬笑声。
又转向严崢，点了点头，侧身让开。
三人进了门。
铺子里还是老样子。
高高的货架堆满纸扎元宝，香烛。
但今日不同，正中那张柜檯被擦得亮了些。
柜檯后，通往內堂的门帘半掀。
“咕嘟咕嘟！”
孟婆从內堂走了出来。
袖口挽到了手肘，脸上也没什么表情。
可那双老眼里，少了平日的疏离，多了点暖意。
她先看了一眼马爷，目光在双眼上定了定，嘴角扯动一下，没说什么。
又看向严崢，点了点头：“来了东西放柜檯底下，小白看著。进来搭把手，灶上活多。”
严崢往內一扫，灶上果然忙得很。
一口双耳黑铁锅架在砖灶上，底下烧的是晒乾阴苔。
蓝荧火苗舔锅底。
锅里燉著一大块五花三层的老腊肉，表皮酱红油亮。
咕嘟咕嘟冒著泡，浓香酱气，勾得肚里馋虫直叫。
旁边小灶上煨著个陶罐，盖子被蒸汽顶得噗噗轻响。
严崢挽起袖子，走到灶边：“婆婆，我来。”
孟婆也不客气，將手里的大勺递给他：“肉快好了，看看火候。
边上那罐三阴菌汤，再煨一刻钟就成。
我去切点鬼头葱，那东西冲，得现切现用。”说完转身去墙角的筐里拿葱。
小马哥有些拘谨地站在柜檯边，好奇打量著店里那些纸扎人偶。
小白飘过来，拉了拉他的衣角，指向靠墙的一张八仙桌，示意他坐下。
马爷则走到柜檯前，看著孟婆放在那里的几样傢伙什。
一个缺了口的白瓷碗换了新的。
旁边多了个小小的铜香炉，插著三支细香，烟气笔直。
还有一块砚台。
是青石雕成个蹲著的蛤蟆，张著嘴，做承接状。
“这蛤蟆砚————有些年头了吧”马爷问。
孟婆一边剥著葱皮，头也不抬：“嗯，老物件了。当年从一个走阴的先生手里匀来的。
说是能镇住店里过路的杂气。”
她顿了顿，“比某些人的眼力见强。”
马爷知道她指的是自己当年的事。
他訕訕笑了笑，伸手去摸那蛤蟆的脑袋。
“別动！”
孟婆喝了一声，“那玩意儿认生，小心它咬你。”
话音刚落，那石蛤蟆的眼珠子转了转，嘴巴微微开合了一下。
马爷忙缩回手。
严崢接过勺，先看了看锅里那方腊肉。
肉是上好的阴骗猪肋条。
先用猛火逼出油，再加了酱料，阴姜，还有几味叫不出名的香料。
文火慢燉了不知多久，此刻肉质酥烂，用筷子一戳，能轻鬆穿透。
用勺背压了压肉皮，感受那弹糯的力道。
又舀了点汤汁尝了尝咸淡。
“味儿正，就是酱气稍重了点，得再收收汁，加点糖霜提鲜。”
他自言自语，从灶台边一个小瓦罐里捻了点灰白糖霜撒进去。
又加了一小勺阴蜜。
孟婆切好葱，走过来瞥了一眼：“糖霜放得倒巧。
这阴蜜是去年小白从南边鬼哭岭带回来的，就剩这一小罐了。
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“好东西得用在刀刃上。”
严崢笑笑，手下不停，將鬼头葱末撒在即將出锅的肉上。
热力一激，那股冲鼻又勾人的奇异辛香立刻漫开。
他又去看那罐菌汤。
揭开陶盖，里面汤色清亮，微微泛著乳白，沉浮形状怪异的菌子。
有的像小伞，有的像珊瑚，还有的蜷缩如婴儿拳。
鲜甜气息，很是好闻。
“婆婆，这汤里除了三阴菌，还放了地脉参须和忘忧草根”严崢问。
“鼻子挺灵。”
孟婆將葱末碗放在桌上，“地脉参须吊汤底，忘忧草根解鬱气。
你们这些日子心里揣著事，喝这个正合適。”
严崢心里一暖，没再多说，將汤罐端离火口，放在垫了湿布的桌上。
小白已经手脚麻利地摆好了碗筷。
陶碗碗壁厚实，摸著温润。
筷子是黑竹的，一头略尖。
孟婆又从里间端出几碟小菜。
一碟醃得乌黑髮亮的鬼指椒。
一碟拌了香油的苔衣。
一碟油炸得酥脆的阴蝉蛹。
还有一碟薄得透光的冰魄藕片。
最后，她拎出一个黑陶酒罈，拍开泥封。
桂花酒气飘了出来。
“半步醉，我自己酿的，今晚管够。”
孟婆给每人面前的黑陶碗里倒上酒。
酒液呈琥珀色，在灯下漾著光。
四人围桌坐下。
小白也挨著孟婆脚边坐著，面前摆了小碟子。
孟婆给它夹了块肉，它用纸手捧著，小口小口地啃，窸窣塞窣。
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