第43章 趋吉避凶，每日三次（1 / 2）

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侯三站得远远的，捏著鼻子，一脸嫌恶。

他从板车上取下个小瓦盆，半刀粗黄裱纸，还有一小撮劣质纸钱。

“烧罢烧罢！”

他挥挥手。

“赶紧烧完，隨便铲点土盖上，剩下的扔江里餵鱼！晦气东西，早乾净早好！”

年轻帮閒蹲下身，点著黄裱纸，扔进瓦盆。

侯三抱著胳膊，靠在车辕上，冷眼瞧著，嘴里却没停：

“瘦猴啊瘦猴，不是三哥心狠。你自己不走正道，得罪了不该得罪的，落这下场，怨谁”

“咱那点早没影的亲戚情分，够我来烧这趟纸，已是仁至义尽。”

他啐了一口，嗓门抬高，像是特意说给四周听：

“往后投胎，学聪明些，別他妈再连累人！我侯三跟你，没半点关係，听见没”

严崢静静看著。

侯三这番做派，哪是骂给死人听，分明是喊给活人看。

彻底撇清，划清界限。

在这码头上，一个张府下人，想活得稳当，有时就得比別人更懂事。

纸钱很快烧尽，灰烬被胡乱铲起，埋进阴沟旁浅坑，草草盖了层薄土。

年轻帮閒收拾瓦盆，重新盖好板车。

侯三最后瞥了眼那不起眼的土堆，转身要走。

步子刚迈，却又顿住。

他目光再次投向棚內，落在严崢身上。

更准些，是落在那枚墨色腰牌上。

掌旗候补。

侯三脸上那股市井戾气收了收，眼里闪过些微审量。

他朝严崢的方向扯扯嘴角，似笑非笑地点了下头。

隨即不再停留，带著帮閒，拖著空板车走了。

棚里静了片刻。

牛石头还盯著棚外那浅坑，脸色发白，眼神发直。

后脖颈总觉得凉颼颼的，像那天乙九泊位，尸虺子的触感还没散。

李九嘆了口气：“唉。侯三一个张府下人，不想惹事，就得做得比谁都绝。那堆东西，是不是瘦猴的都难讲。”

严崢端起酒杯，抿了一口。

酒液辛辣，心里那点异样却没散。

不多时，酒足饭饱，三人都有了几分醺意。

锅底见空，酒壶也干了。

李九喝得最多，脸红眼沉，说话舌头有点大。

“阿崢，石头，我得先回水鬼房躺躺。下午还有杂事，”

他扶著桌子起身，脚步发飘。

严崢和牛石头也站起来。

严崢道：“九哥慢走，当心脚下。”

牛石头上前搀了一把，送到棚外。

李九摆摆手，示意不用，结了帐，便晃晃悠悠往水鬼房去了。

目送李九走远，牛石头折返回来。

隨后，两人也出了棚子。

没处可去，便顺著江边，漫无目的地走。

牛石头跟在严崢侧后半步，几次侧头，嘴唇动了动，想说什么。

眼里有些犹豫，又有些慌。

他瞅瞅严崢侧脸，又飞快低头，盯著自己沾泥的鞋尖。

双手攥紧了衣角。

到底，没开口。

严崢其实察觉了。

同一时间，他的眸光掠过江面上几点灰影，那是食腐的阴鸦。

收回眼神，严崢忽然开口，像是隨口閒聊：“石头，你进帮多久了”

牛石头正出神，闻言一愣，忙答：“啊快一年了。翻过年，就整一年。”

“一年，”严崢点点头，脚步没停，“不短了。码头活计，该摸熟了。”

“嗯，差不多。”牛石头挠挠头，“力气活，卖力气就是。就是，有些门道，以前不懂，吃过亏。”

“王扒皮在的时候，”严崢语气平淡，“他每日剋扣，香火钱发不足数。”

“像你这样没倚仗的小水鬼，定魂香的钱，怕也紧巴罢”

牛石头脸色黯了黯，低声道：“是紧巴。有时一整根买不起，只能买半根。”

“夜里阴气重，点半根顶一个时辰，后半夜就得硬熬。”

“有时，实在撑不住，就偷偷掐半根，分两次点。”

他说著，声音越来越低，有些难为情。

在这阴世，连定魂香都要算计，是顶没出息的事。

严崢步子缓了缓，侧头看他：“那，子时阴气最重，鬼物最猖。你是怎么熬过来的”

话出口，严崢心里微顿。

问人保命的法子，是忌讳。

他本非刺探，只是看牛石头方才在酒摊外失魂的模样。

又想起他平日憨直的性子，能在王扒皮手下熬过这一年，必有些依仗。

这依仗或许笨拙，或许上不得台面。

但对他这样的底层力役来说，就是性命攸关的东西。

自己刚才那问法，是直了些。

牛石头果然沉默了下。

他停住脚，站在路边，手指又攥紧衣角。

抬头看看严崢，眼神复杂。

严崢正想转开话头，却听牛石头瓮声开口了：

“崢哥，我，我不是不信你。”

他嗓子发乾，“就是，这事，我娘叮嘱过，不能跟外人说。怕惹麻烦。”

他顿了顿，像下了很大决心，左右看看，近处无人，才压低声音：

“我，能熬过来，靠的是我娘留下的，纸人。”

“纸人”严崢眸光一凝。

“嗯。”牛石头用力点头，“我娘，是干扎纸营生的。给白事人家扎纸人纸马，纸轿纸屋。手艺，还行。”

“后来，他也病了，差点没熬过去。听说漕帮码头能混口饭吃，就托老家一个远房表叔，让我进了帮，分到泊位上。”

“我临走前，他知道我往后日子难，就把攒下的材料，都给了我。”

“还教了我几手最简单的侍弄纸人的法子。”

“他说，这阴世跟阳世不同，有些老辈传下的手艺，在阳间或许只是餬口的玩意，在这边，说不定关键时刻能顶用。”

牛石头舔舔乾裂的嘴唇，继续道：“刚进帮那阵，王扒皮还没这么明目张胆剋扣，日子也苦。”

“夜里阴气上来，通铺几十號人，就那么几盏快熄的油灯，阴风从板缝钻进来，呜呜响。”

“我睡不著，又怕，就偷偷把我娘留的一个小纸人拿出来，按他教的法子，心里默念，手指蘸点唾沫，在纸人背后画几下，”

牛石头说著，从怀里贴身內袋，小心掏出样东西。

那是几张叠得方正的黄裱纸，边角磨损起毛，纸色暗淡。

他展开其中一张，巴掌大小，剪成人形。

眉眼口鼻只用细墨线草草勾出，很是粗糙。

纸人身上，还用暗红顏料，画著些歪扭符號。

“就是这样的小东西。”牛石头把纸人托在手心，递给严崢看，脸上有些不好意思，“我娘说，扎纸人，首要的是心意和血气。”

“材料倒在其次。这黄裱纸是寻常祭奠用的，但用时得沾一点自己的血气，就是咬破指尖，挤点血珠子，抹在纸人特定位置。”

“夜里阴气重时，把这沾血的纸人放枕头底下，或贴胸口，它，就能稍稍活过来一点。”

“不是真活，就是，能吸走一点靠近的阴煞气，让那些没灵智的游魂野鬼，恍惚以为这儿有个同类，就不那么容易撞上来。”

牛石头声音越来越低：“我也说不清到底多大用。反正，有它在身边，夜里睡觉，觉得没那么冷，心里也没那么慌。”

“有时做噩梦，或感觉有什么在铺子外头晃，摸摸这纸人，好像就能踏实点。”

“最艰难那阵，王扒皮剋扣得狠，定魂香断了顿，全靠这纸人熬著。”

“一夜得换两三个，因为吸了阴气，纸会变得特別脆，天一亮就自己碎成渣了。”

“我就偷偷捡点別人丟的香头，攒著。等我娘留的那点材料用完，就自己摸索，找些粗草纸代替，画符的顏料，就用灶底灰兑点水，或想法弄点硃砂粉。”

“硃砂粉，得运气好，碰上帮里修码头神龕有剩，才能蹭到一点点。”

他说著，又从怀里掏出另外几张纸人。