第四十三章 掘子令（2 / 2）
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就这样，走走停停，试探前行，花了将近两个小时，三人眼前豁然开朗——他们终于穿过了那片令人头疼的石林，来到了一片相对开阔的山坳入口处。
回头望去，石林依旧静静矗立，雾气缭绕，仿佛刚刚经历的迷失只是一场幻觉。
“老板，神了！”阿木忍不住竖起大拇指，满脸佩服。刚子也松了口气，紧握的枪柄稍稍放松。
张三擦了擦额头的细汗，心中也是松了口气。这更多是依靠观察、推理和一点点模糊的感应，运气成分不小。真正的“穿山甲”，恐怕有更直接有效的通过方法。
眼前，一条被踩踏出来的、仅容一人通行的小径蜿蜒向下，通向山坳深处。
小径两旁是茂密的竹林和灌木，隐约能听到潺潺的水声。
张三整理了一下衣襟，摸了摸贴身收藏的那半块“掘子令”，对阿木和刚子说：“你们在这里等我，无论听到什么声音，没有我的信号，不要进去。”
“老板，这太危险了！”两人同时反对。
“这是命令。”张三语气平静却坚决，“我要见的人，不喜欢人多。放心，我有祖父的信物，不会有生命危险。”他说的笃定，心中却同样没底。
阿木和刚子对视一眼，只能无奈点头，警惕地退到石林边缘隐蔽处。
张三独自一人，沿着小径，一步步向山坳深处走去。越往里走，人工痕迹越明显。
小径被休整过，陡峭处甚至有简陋的石阶。路边开始出现一些废弃的、锈迹斑斑的钻探工具零件，还有一些被精心摆放、似乎用作标记的奇异石块。
空气中飘来淡淡的烟火气，混合着一种……矿物和金属混合的奇特味道。
转过一个弯，眼前景象让张三微微一怔。
山坳底部，紧挨着一面陡峭的岩壁，搭建着三间简陋却异常坚固的石屋，屋顶覆盖着厚厚的茅草和防水布。
屋前有一小片平整出来的空地，摆放着石桌石凳。一个用石块垒砌的炉灶里，炭火尚未完全熄灭，上面吊着一个黑乎乎的陶罐。
而空地上，一个身材矮壮、皮肤黝黑、穿着洗得发白的粗布衣服、正背对着张三蹲在地上，用一把小锤小心翼翼敲打着一块暗青色石料的独眼老人，似乎对张三的到来毫无所觉。
但张三知道，从他踏出石林那一刻起，恐怕就已经在这位“穿山甲”的监视或感知之中了。
他停下脚步，没有贸然上前，而是清了清嗓子，然后，用登山杖的底部，按照某种节奏，轻轻敲击了一下旁边一块突出的岩石。
咚—咚—咚—咚—咚。
三长，两短。
敲击声在寂静的山坳里清晰地回**。
蹲在地上的独眼老人敲打石料的动作，骤然停顿。他那宽厚如同山岩的肩膀，几不可察地绷紧了一瞬。
然后，他缓缓地、缓缓地站起身，转了过来。
一张饱经风霜、布满深深皱纹的脸，出现在张三面前。左眼是一个凹陷的伤疤，右眼却异常明亮锐利，如同鹰隼，瞬间锁定了张三。
那目光冰冷、审视，带着久居山野的孤僻和一种深沉的警惕，仿佛能穿透皮肉，直抵灵魂。
他没有说话，只是用那只独眼，上下下地打量着张三，目光尤其在他脸上停留了很久，似乎在寻找某种熟悉的轮廓。
张三屏住呼吸，迎着那锐利的目光，不闪不避。然后，他慢慢伸手入怀，掏出了那半块雕刻着虎头纹路的黑色“掘子令”，托在掌心，向前平举。
“前辈，”张三开口，声音在山坳里显得清晰而镇定，“受祖父张四海所托，晚辈张三，持‘掘子令’前来拜见。”
“穿山甲”的目光，猛地聚焦在那半块令牌上，独眼中的瞳孔骤然收缩。他脸上的肌肉微微抽动了一下，那是一种极其复杂的神情，混杂着震惊、追忆、难以置信，以及一丝深埋已久的、几乎被岁月磨平的悸动。
山风穿过竹林，沙沙作响。炉灶里，一粒火星“啪”地爆开。
时间，仿佛在这一刻凝固。
尘封数十年的诺言与债务，在这一眼、一令之间，被重新唤醒。
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