第8章 建设天国（1 / 2）
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科尔奇斯的黎明是在双星交替的辉光中悄然降临的，先是东方泛起鱼肚白，驱散夜的寒意，随即，那病态的橙红便如同浸染的血液，迅速铺满整个天际，宣告着又一个酷热白昼的开始。
高地聚落却比太阳醒得更早。
在周北辰的规划和洛嘉的神迹背书下，一种前所未有的活力在这片曾经荒芜的土地上涌动。人们不再仅仅为了生存而麻木劳作，眼中燃烧着一种名为希望的火焰，这火焰由洛嘉的存在和周北辰描绘的地上天国所点燃。
建设需要材料，需要技术，需要超越这片荒漠惯常认知的手段。
周北辰站在一片被划定为工坊区的平地上，脚下堆放着几种颜色、质地各异的土壤和矿物样本。他眉头紧锁，手中捏着一把灰白色的粉末，仔细捻动着。
水泥。穿越者必备的神器之一。可在这里，标准的石灰石、粘土、石膏配比成了奢望。科尔奇斯不缺矿物，但种类怪异，成分不明。
“父亲，您要找的遇水凝结之物，有眉目了吗？”洛嘉的声音从身后传来。他刚帮助几个信徒固定好新居所的金属框架，高大的身躯带着晨露的湿气。
周北辰将手中的粉末递过去：“找到了一种类似凝灰岩的矿物，煅烧后有点意思。但粘合强度不够，干燥也慢。”他踢了踢旁边几块用这种“山寨水泥”粘合的碎石块，轻轻一碰，连接处就簌簌掉渣。“失败品。”
洛嘉学着周北辰的样子，用手指感受那粉末的细腻程度，又看了看那些碎裂的石块。他那双紫罗兰色的眼眸中，没有不耐，只有专注的分析。“是否需要更高的温度煅烧？或者，混合其他物质？我注意到西边峡谷有一种红色的砂土，质感很特别。”
周北辰有些意外地看了洛嘉一眼。这举一反三的能力，已经超越了简单的学习，近乎一种本能的科研思维。原体的潜力，果然恐怖。
“试试看。”周北辰从不吝于尝试，“另外，收集所有能找到的、生物骨骼或壳类的残骸，煅烧成灰。还有……那种耐热的、白色黏土，也多弄点来。”
他拿出了做实验的劲头，将能找到的所有可能含有钙、硅、铝元素的物质都列为备选。没有标准的波特兰水泥配方，那就用穷举法，用科尔奇斯的本土材料，山寨出一种能用的胶凝材料！
几天后，在经历了无数次失败，工坊区边缘堆起了一座小小的失败品坟场后，转机出现了。
一次偶然的混合——煅烧过的凝灰岩粉、碾碎的某种耐旱贝类外壳烧制的贝灰、西峡谷的红砂、以及少量白色黏土，加水搅拌后，形成的浆体竟表现出良好的可塑性和凝结性。等待干燥的那段时间，周北辰几乎每隔一小时就去查看一次。
当第二天清晨，他用力踢向那块灰红色相间的硬化石块时，脚趾传来的反震痛感让他不怒反喜。
“成了！”他难得地露出了近乎失态的笑容。
虽然强度远不及真正的水泥，颜色也斑驳难看，但它确实能牢固地将石块粘结在一起！足够用于建造不高的墙体、铺设平整的地面，甚至是加固水窖。
“就叫它……‘科尔奇斯胶泥’吧。”周北辰拍了拍那块坚实的石块，对围拢过来的洛嘉和几个信徒宣布。
人群发出低低的欢呼。他们不懂复杂的化学，但他们看到了实实在在的、能改变生活的东西，而这，被归功于神子带来的智慧和周北辰的指引。
制盐和造玻璃的尝试同样充满了山寨的智慧。
科尔奇斯没有海，但某些低洼地带的地下卤水矿化度极高。周北辰指挥人们挖掘浅池，利用双星炙烤的阳光和永不停歇的热风进行自然蒸发。得到的粗盐苦涩含毒，他又利用能找到的、相对干净的沙土和木炭制作了简陋的过滤装置，反复提纯，最终得到了虽然微黄但足以食用的盐。这对长期缺乏稳定盐分补充的聚落来说，无疑是巨大的福音。
玻璃的制造则更为艰难。纯净的石英砂是奢望，他只能用普通的沙土反复淘洗，加入之前烧制胶泥时得到的相对纯净的白色黏土和贝灰作为助熔剂。烧制温度是另一个难题，简陋的土窑极限有限。最终得到的，并非透明的玻璃，而是一些半透明、带着大量气泡和杂色的、疙疙瘩瘩的琉璃状物质。
“失败了吗？”洛嘉看着那些奇形怪状的琉璃块，问道。
周北辰拿起一块，对着光看了看，浑浊的内部折射出迷离的光晕。“不，某种意义上，成功了。”他嘴角扯了扯，“虽然做不了窗户，但磨制一下，可以做装饰品，或者……透镜的胚体。关键是，我们证明了这条路走得通。”
最大的惊喜，来自洛嘉。
随着聚落扩大，对动力的需求日益凸显。人力有时而穷，更何况是在这片严酷的土地上。周北辰念叨了几次“要是有风车就好了”，洛嘉便记在了心里。
他花了数天时间观察风向，然后用他那非人的力量和精准的控制力，带着护教队员和信徒，利用从坠毁飞行器残骸和巨坑山收集来的最长、最结实的金属梁作为主轴和骨架，用鞣制的厚实沙兽皮和收集来的柔性金属片制作扇叶。没有齿轮和轴承，他就地取材，用坚硬的岩石打磨出粗糙的承轴和啮合结构，再用“科尔奇斯胶泥”混合细沙进行加固。
当那架高达十余米、看起来歪歪扭扭、充满了废土朋克风格的巨型风车，在洛嘉的号令和众人的努力下缓缓竖立在高地迎风坡上时，整个聚落都沸腾了。
扇叶在永不停歇的热风吹动下，开始缓慢而坚定地转动，发出嘎吱嘎吱的、令人牙酸却又无比振奋的声响。通过那套简陋到极致的石质传动机构，动力被传递到下方，可以带动石磨研磨谷物，可以拉动风箱鼓风助燃，甚至，周北辰还将一个从科尔法伦随行物资里找到的、略有损坏的小型静电机改造了一下，连接上去，试图产生微弱的电力——虽然目前只能让几个小灯泡发出昏暗不定、随时会熄灭的光芒。
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