第147章：武林盟主，意外来客（2 / 2）

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时间转眼间便到了次日。

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大胜关陆家庄內里外外已是处处张灯结彩。

庄前庄后的偌大空地上，流水席密密麻麻摆开了千余桌。

今日赴宴之人分作三教九流，有僧有道，有穿戴齐整的帮会头目，亦有放浪形骸的江湖散客。

郭靖与黄蓉夫妇名满天下，单凭这“桃花岛郭大侠”与“北丐帮黄帮主”的面子，天底下一大半的英雄豪杰便都不远千里赶来大胜关赴此盛会。

因此，即便是这般大的阵仗，到了正午时分，千余桌酒席依旧是座无虚席，人声鼎沸。

午饭罢后，眾人稍作歇息，陆家庄外的一片长林之中，北丐帮的帮眾已早早聚齐。

新旧帮主交替，向来是丐帮中最为隆重的大事。

北丐帮分布於天下的各处分舵，皆选派了精锐骨干匯聚於此。

眾乞丐按著辈分袋数，分坐林中各处，鸦雀无声。

此外，来到陆家庄参与英雄宴的武林群豪，受了丐帮之邀，也纷纷步入林中，在外围站定观礼。

眾人环绕之下，黄蓉缓步走到场中，手中横持一根通体碧绿的竹棒，正是象徵北丐帮帮主权柄的打狗棒。

她神色庄重，双手將竹棒交託到了鲁有脚的手中。

后者双膝跪地，恭恭敬敬地接过。

待他站起身来，林中便出现了一幕在旁人看来颇为奇异的景象。

只见丐帮眾弟子依著辈分，排成队列，依次上前，齐刷刷地向新帮主鲁有脚身上吐唾沫。

不过片刻功夫，鲁有脚已是满头满脸、身前身后沾满了痰涎，他却挺胸昂首，站立不动。

白清远隱在观礼的群雄之中，看著这一幕。

身旁不少江湖汉子瞧得直皱眉头，甚至有人悄悄掩住了口鼻，白清远脸上却並未露出任何异样。

他心里清楚，丐帮帮眾绝大多数都是穷苦出身，饱受世人白眼，这吐唾沫的旧俗，乃是寓意新帮主需得受得住天下人的屈辱，从此与眾兄弟同甘共苦，不分彼此。

待眾弟子吐尽，传承仪典也算是行完，鲁有脚便正式接任了北丐帮帮主之位。

就在这时，黄蓉重又走上前来，环顾四周。

她眼眶微微发红，神色忽转悲戚，声音也略带几分沙哑，朗声说道：“今日眾兄弟聚在此处，原是本帮的一件大喜事。但有一件极其悲痛的噩耗，我却不得不向大伙儿言明。本帮洪老帮主，已於前些时日，仙逝了。”

此言一出，偌大的长林之中先是死一般的寂静，群雄尽皆愕然。

紧接著，数百名丐帮帮眾猛地回过神来，登时齐声悲泣，哀嚎之声响彻林间，不少人更是伏地大哭。

群丐正自慟哭，忽有一名鬚髮花白的老乞丐从人群中大步迈出。

这老丐背上负著八个布袋，老泪，连连摇头道：“不可能！绝对不可能！半年前，我还在韶州始兴郡遇见过洪老帮主，当时我还陪著他老人家痛饮了一场。”

“老帮主身子健旺得很，一顿能吃下一整只肥鸡，酒量与从前一般无二，怎会……怎会突然就仙逝了呢”

黄蓉闻言，並未立刻作答，而是目光不著痕跡地扫过人群，落在了不远处的杨过身上。

她深知洪七公乃是在华山绝顶与欧阳锋力战至內力耗竭，最终双双同归於尽，欧阳锋又是杨过的义父。

倘若自己此刻在大庭广眾之下道出实情，以丐帮弟子对洪七公的敬爱，悲愤之下，必然会对欧阳锋大加辱骂。

杨过性子孤傲，且极其护短，纵然当场强忍著不发作，事后心中也必然难过至极，甚至与丐帮结下深仇。

念及於此，黄蓉略一沉吟，当即道出了早已准备好的另一番说辞。

只听她朗声说道：“诸位兄弟有所不知。前些时日，有五个唤作『藏边五丑』的恶徒，奉了蒙古韃子之命，在川东、湖广一带为非作歹，残害无辜。”

“洪老帮主听闻此事，便亲自赶去查察。谁知老帮主在除掉那五丑、为民除害之后，竟不慎中了蒙古韃子设下的暗算，最终重伤不治，与世长辞。”

人群之中，杨过听到这番话，身子不禁微微一震，瞬间便明白了这位郭伯母的良苦用心。

对方是为了顾全自己对义父的情义，不使义父死后受人唾骂，这才寧可对丐帮眾人隱去真相。

念及此处，杨过眼眶微热，心中大为感动，暗道：“郭伯母待我，確是真心实意。”以往心中对黄蓉那点残存的猜疑与芥蒂，此刻终於尽数释然了。

而另一边的群丐听闻老帮主竟是遭了蒙古韃子的毒手，悲痛之中更添无尽的愤慨。

一时间，林中群情激愤，无数根竹棒兵刃举向半空，眾人咬牙切齿，当眾大骂蒙古韃子，立誓要为洪老帮主报仇雪恨。

……

待眾人祭奠完毕，心绪渐渐平復，便又重新回到了陆家庄的大厅之中。

他双目满布血丝，眼眶依旧通红，显然是在林中痛哭过一场，但此刻他却强忍著心头悲痛，双手稳稳地端起一杯满斟的水酒，神色肃然，向著在座的各路英雄团团一敬。

鲁有脚气沉丹田，朗声说道：“诸位英雄！敝帮洪老帮主生前曾遣人传来號令，言道蒙元大军南侵之势日急，命敝帮上下各出死力，抵御外侮。”

“现下天下英雄匯集於此，人人心怀忠义。咱们今日聚会，正该商量出一个万全的妙策，齐心协力，好叫那蒙元韃子不敢再犯我大明江山！”

在座的群雄大多是满腔热血之辈，自蒙元屡次侵扰大明边关、残害百姓以来，眾人无不心忧国事，此刻听鲁有脚挑明了今日英雄大会的真正题旨，当即群起响应。

一时间，厅內“好！”、“理当如此！”的喝彩赞同之声此起彼伏，不绝於耳。

喧闹之际，只听得席间传来两声清咳。

人群中缓步站起一位德高望重的银髯老者。他环顾四周，压了压双手，示意眾人安静。

眾人皆认出此人乃是“三湘盟主”铁无双，为人仗义，深受天下群雄爱戴。

待厅內声浪渐息，只听铁无双抚须说道：“鲁帮主所言极是。只是咱们江湖儿女虽然向来一腔热血，但若是各自为战，遇事没有个统一的调度，终究是一盘散沙，难以与蒙元的大军抗衡。”

“铁某斗胆提议，今日借著天下英雄齐聚的机会，咱们当推举出一位德才兼备、武功绝顶之人，来做这武林盟主。”

“由盟主发號施令，统御群雄，大伙儿方能齐心协力，共御外侮。”

此议一出，厅內群雄纷纷点头称是，满座皆同。

隨后，眾人便接连开口，大声提出自己心目中的盟主人选。

有人猛拍桌子，大呼郭靖郭大侠来当这武林盟主自是当仁不让。有人紧跟著道黄蓉黄帮主足智多谋，运筹帷幄，也可担此重任。

也有人提起了远在武当山上的张三丰张真人，言道张真人乃武林泰斗，若能出山自是眾望所归。更有不少敬仰白清远威望的江湖客，极力推举这位近年威震天下的白真人。

甚至还有些坐在外围、凑热闹的宾客，见气氛热烈，便高声提议由这陆家庄的陆冠英庄主来坐这把交椅。

一时间，大厅內眾说纷紜，眾人各抒己见，热闹非凡。

便在这眾人爭论不休、声浪一阵高过一阵之时，忽听得陆家庄的大门外，隱隱传来一阵呜呜的號角之声。那號角声低沉浑厚，穿透力极强。

紧接著，又有一阵断断续续的击磬之声遥遥传来，清脆冷冽，与號角声交织在一处。

这等庄严肃穆的声势，截然不同於江湖门派的排场，显然是有非同寻常的贵客到来。

厅內群雄的爭吵声不由自主地低了下去，纷纷转头向门外张望。

陆冠英作为此间主人，听到这动静，立刻上前一步，朗声叫道：“迎接贵宾！”

语声甫歇，大厅正门外的青石板上便传来了沉稳整齐的脚步声。

不多时，已有十几道人影不疾不徐地从厅外迈步走入。

这十几个人影中为首的一共五人，当先一人蟒袍玉带，气度不怒自威，两侧四人形態各异，却皆是步履轻捷，內敛生威。

几人方一露面，大厅內便有不少常在京城和直隶一带走动、见多识广的江湖人认出了他们的身份。

人群中不由得传出几声惊呼，有人失声叫道：“是朝廷的人！护龙山庄的铁胆神侯，还有他麾下的四大密探！”