第691章：亚洲第一厂（1 / 2）

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《武昌时报》的效率很高。翌日清晨，天刚蒙蒙亮，报馆的排字工便已忙碌了一整夜，油墨未乾的报纸綑紮整齐，由脚夫们分送至武汉三镇各处，再分发给各地的报工，报童进行零售。

待到日上三竿，广府前线同英夷，葡夷交战首战告捷的消息便已传遍了大街巷。

虽广府前线三役，磨刀门一役称不上捷，但舆论宣传总不能揭自己的短。再者，总体来看，罗大纲初战英夷葡夷基本达成了战前的目的，英军未能如第一次福寿膏战争一般长驱直入，深入黄埔、广州，还破天荒地折损了四艘战舰，确实能称得上是捷。

不管怎麽，比起第一次福寿膏战争期间，清廷清军主帅奕山之欺瞒道光帝，将六百万银元「赎城费」谎报为垫付之「商欠」，赎买广州称之为大捷。比起清廷各地捷报频传，英军一路从广东打到江浙沿海，深入长江。

罗大纲等人联名发回来的战报，乃至《武昌时报》今日宣传的首战告捷，已经相当实在，至少所宣传的信息和现实基本没什麽出入。

「号外！号外！广东战区大破英夷，击沉夷舰四艘，毙杀犯顺入寇诸夷逾三百人，俘获诸夷三百二十七人！」

「快来看报！英夷在虎门吃了炮子，被咱们的大炮打得花流水！」

武昌城内的报童挥舞着报纸，扯着嗓子沿街叫卖。汉口码头上的挑夫、汉阳街头的学徒、武昌诸学堂里的学生生员，无不争相买报传阅。

因英国人多年来在中国沿海的种种恶劣行径，走私鸦片、炮轰口岸、欺压华民，加之北殿治下经年累月的反英舆论宣传，武汉三镇的百姓对英夷素来深恶痛绝。

如今得知英夷连同他的跟班葡夷在广府前线吃了瘪，最先得知消息的市民无不为之拍手称快。有家属在广东服役的百姓走在街上，步履间都不自觉地带着几分自豪。

广东前线的消息传遍武汉三镇之际，法兰西特使瓦莱夫斯基伯爵尚不知情。

瓦莱夫斯基正在法兰西驻华商务专员伊萨克·佩雷尔和汉阳铁厂厂长覃一森的陪同下，沿着铁厂的中央大道向轧钢车间走去，按照既定行程考察汉阳铁厂。覃一森原为碧滩汛的绿营汛兵，兼职木匠。

彭刚到平在山红莲坪开山烧炭期间，经常雇佣覃一森做木活。

覃一森在彭刚举旗起义前便为彭刚所收编，打制武器，起义後又和唐铮一起管理匠营，算是北殿中资历非常老的人。

彭刚定鼎武昌後，覃一森担任过汉阳兵工厂的副厂长，给唐铮打下手，後来汉阳铁厂成立，覃一森遂被擢为汉阳铁厂厂长，负责署理汉阳铁厂。

汉阳铁厂为亚洲地区第一座引入现代工业治铁技术的铁厂，自成立之初，钢铁产量便冠绝亚洲，扩厂之後产量更是更上一层楼，是名副其实的亚洲第一铁厂。

汉阳铁厂半年的生铁产量，便已经远超日本一国全年的生铁产量（幕末时期各藩国各自为政，没有中央统计局统计具体生铁产量数据。直到1874年（明治7年），日本才有了第一次全国生铁产量统计，当时也仅约1.8万吨。）。

瓦莱夫斯基穿着一身裁剪考究的深灰色羊绒大衣，昂首阔步，观察着眼前这座年轻的铁厂。汉阳铁厂占地颇广，从东到西足有三里有余。厂区内铁轨纵横，蒸汽机车拉着满载矿石和石灰石的车皮往来穿梭，汽笛声此起彼伏，这些铁轨直通长江上的货运码头。

当然，这只是已经建成的厂区，汉阳铁厂周边的大量土地，也已划归汉阳铁厂，只是尚在建设之中。拥有七座高炉的高炉群矗立在厂区中央，炉腹中翻腾着上千度高温的铁水，即使在数十步外，热浪依旧灼人。

覃一森走在瓦莱夫斯基身侧，伸手指向最近的一座高炉，颇为自豪地介绍道：「伯爵阁下请看，这便是敝厂一号高炉，经过两次大修技改，日产量已提升至二十吨。去年我们又对炉衬材料和送风系统进行了改良，焦比降低了将近一成半。」

汉阳铁厂的高炉是从法兰西的勒克鲁索钢铁厂引入的，为此时最先进的焦炭热风高炉，通过将鼓入高炉的空气预热到数百度，节省了巨量燃料，并且使产量比冷风高炉翻了一倍以上。

勒克勒佐钢铁厂是目前法兰西最大，技术最为先进的钢铁厂，亦是法兰西世纪大开发时代（法兰西第二帝国时期），拿破仑三世重点扶持的重工企业。

其位於法国勃艮第的勒克鲁索镇，周边地区拥有丰富的铁矿资源，且邻近布朗齐煤矿，水运通达。勒克鲁索钢铁厂底蕴深厚，工厂前身是法兰西皇家铸造厂，因经营不善，在法国大革命後几经转手。最终阿道夫·施耐德和欧仁·施耐德兄弟於1831年收购了这座濒临破产的工厂，将其更名为施耐德兄弟公司，勒克鲁索钢铁厂由此进入了其最为辉煌勃发的施耐德时代。法兰西第一蒸汽机车、蒸汽锤、桥梁构件、船舶装甲板，皆产自勒克鲁索钢铁厂，其为法兰西工业之脊梁也不为过。

伊萨克·佩雷尔在一旁将覃一森的话翻译成法语。

伊萨克来华日久，不仅得一口流利的汉语官话，连武汉三镇本地的方言也能应付自如。

伊萨克既是瓦莱夫斯基此行的翻译，也是最初牵线促成汉阳铁厂与勒克鲁索钢铁厂合作的中间人。佩雷尔兄弟是法兰西最大的铁路大亨，勒克鲁索钢铁厂也是他们在法兰西最大的机车和铁轨供应商。伊萨克一边翻译，一边不时补充几句自己的见解。

瓦莱夫斯基听完翻译，微微颔首，目光中流露出几分赞许。他停下脚步，仰头望了望眼前这座巨大的高炉。

「起来，汉阳铁厂也是我们两国合作的结晶。」覃一森继续自豪地介绍道。

「敝厂这七座高炉的技术，最初乃是从贵国勒克鲁索钢铁厂引入的，後又经敞厂工匠们反覆改进。如今每座高炉已经能做到日产生铁二十吨，我们计划在未来两年内，再添七座同样规格的高炉。」1850年代，主流高炉的日产生铁水平约莫在十几吨的样子，日产二十吨绝对算得上是先进水平，仅後於英国少数拥有巨型高炉的铁厂。

在亨利·贝塞麦的转炉炼钢法发明之前，英国少数巨型高炉的日产量已经可以冲到骇人的五十吨左右。毕竟1856年，全球生铁产量四百万吨，英国独占其中的五六成，甚至高於2024年的英国生铁产量。在瑞典、俄罗斯以及美利坚边疆地区这些森林资源极为丰富的地区，一些烧木炭的高炉，日产量只有2~5吨。不过这些炉子依赖森林资源而非煤炭，产量虽低，但能产出非常纯净的优质铁。伊萨克将这番话翻译过去後，又用法语补充了一句：「伯爵，覃厂长所言非虚。我有幸看过他们的生产记录，七座高炉中运行最好的五号炉，上个月日均出铁量已经达到了将近二十二吨。这个产量即便是放在勒克鲁索钢铁厂也是很优秀的。」

瓦莱夫斯基听完，他转过身来，面对着覃一森，用法语了一段话。

伊萨克随即翻译道：「伯爵阁下，愿我们两国之间的友谊就如钢铁合作项目一般长长久久。勒克鲁索钢铁厂目前也不过二十三座正在运转的高炉。就北王殿下对汉阳铁厂的支持程度来看，恐怕要不了多久，汉阳铁厂的钢铁产量就要超过勒克鲁索了。」

覃一森自经手汉阳铁厂以来，这些年没少跟洋人打交道，也通过各种渠道了解过汉阳铁厂最重要的合作夥伴法兰西国的工业情况。