第377章：应当嘉奖（1 / 2）

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“定不负殿下所望！”王佺朝彭刚拱了拱手，接下了这一差事，同时追问道。

“副考官殿下可有钟意的人选，恩科的具体时间定在何时？我也好统筹协调此事。”

入主武昌的两年来，彭刚不遗余力地在占领区恢复汉俗，重文教，江夏、汉阳两县的赋税从今年秋收才正式开征，其他地区目前皆处于免除赋税的状态。

北殿在湖广地区本就颇得人心，如今又携襄樊之胜，全据湖北，谢斌甚至都已经统兵北上南阳。

已然有了些新朝气象。

去年北殿首次开科尚有一千八百余名各地士子应考，其中还不乏安徽、江西的士子冒险前来应考。

这一千八百余名参加恩科的士子，中榜者多已授予实缺，没有中榜的，也获得了如进士的荣誉功名，得到了进入武昌行政学堂、武昌师范学堂、武昌讲武堂就学深造的机会。

其中进入武昌行政学堂深造的那批成绩不上不下的如进士也有部分进入了清田队，乃至是被授予了副科实职。

虽他们的起点要比正儿八经的进士低，可好歹了个实缺。

由于去年恩科的成功，今年前来应试参考的士子人数肯定是要比去年更多。

王佺想知道今年的副考官是谁，科考时间是什么时候，以方便做好恩科的筹备工作，不致手忙脚乱。

“刘先生，今年就由你和刘老先生担任副考官，襄助王老主持好这次的恩科。

至于时间，就定在十二月初，那时秋收已过，农事稍闲，临近地区的士子也有足够时间准备和赶路。具体哪一天，你们择一吉利的日子即可。”

彭刚细细思索一番，决定还是让武昌行政学堂的校长刘蓉和武昌师范学堂的校长刘炳文来担任副考官。

至于去年担任过的副考官的刘齐衔，考虑到英国佬的那批茶、丝、瓷订单都是在近期交付，刘齐衔关务繁忙，这时候将刘齐衔抽调出来主持恩科工作，难免会耽误了汉口海关的关务，不是很合适。

时间方面，只要能在今年之前完成恩科即可，以便明年还能再名正言顺地开一次正科。

“殿下圣明！”众人纷纷躬身拱手道。

大喜之日，理应庆贺一番。

携众人到内宅宴饮。

彭刚成亲之后，王府的内务往常一般由王蕴蘅主理，彭敏协助。

王蕴蘅临盆前夕，王府的内务由彭敏主理，彭刚交代彭敏拿出珍藏的米酒和法兰西人送的洋酒招待客人。

吃酌了一阵，微醺之际，左宗棠放下筷子，忍不住问及彭刚南阳战事的情况：“殿下，南阳方面的谢帅和国宗近来可有消息？眼下已是九月初，冬日迫近，秋冬大地坚劲，南阳土地平坦，利于清军马队机动，还是应当尽早结束南阳府的战事，以免夜长梦多。

清军兵勇除却少量精锐，皆不敢出城野战，野战乃我军之长，如若谢帅和国宗他们不能速克南阳，不如直接留下一部分部队用于牵制南阳城的兵勇，余下的部队先攻占南阳盆地周围的关隘，控制险要关隘，以防北方清军南下，给南阳来个关门打狗。”

韦昌辉、林凤祥等人的北伐军连月攻打京师城受挫已经不是什么秘密。

左宗棠对韦昌辉、林凤祥等人的北伐行动持较为悲观的态度，认为冬天来临之前，韦昌辉和林凤祥肯定会撤围京师，退回天津休整。

一旦京师的防御压力减轻，咸丰大概率是会派遣北方清军南下，试图收复南阳、襄樊这两处战略要地，以改变清军当前不利的战略态势。

虽关内的清军骑兵已经烂完了，不堪一用。

然关外马队尚存一丝血勇之气，此番在北方同北伐军交战的主力，便是关外的马队。

这些马队是清廷最后压箱底的家当，又和北伐军交战一年有余，经历了战火的淬炼，实力肯定要强于一般绿营，且又是机动能力强的马队。

为稳妥起见，左宗棠觉得如果不能速下南阳府城，不妨改变战术，先攻打南阳四周的关隘要地，掌握控制进入南阳地界的关隘，以堵御北方清军南下。

至于南阳城内的清军出城，会同南下的清军马队两面夹击。

左宗棠并不担心。

一来南阳城身处包围之中，城内清军营勇同外界的联系已经断绝，很难同北方清军建立起联系，形成默契。

二来野地的清军要比城垣内的清军更容易收拾，南阳城内的清军守军出城浪战想必也是南阳前线的将士最希望看到的情况。

“南阳城是否能下，想必这几天便会有消息。”彭刚道。

谢斌从戎多年，又是跟随彭刚从平在山杀出来的老人，张泽行事沉稳，彭勇悍勇有余，后方的襄阳又有陆勤坐镇兜底，陈淼这时候想必也已经拿下了泌阳县，带着麾下的主力到了南阳同谢斌等人汇合。

这已经是彭刚目前所能拿出的最好的北征阵容，这些将领是罗大纲以下北殿能力最优秀的一批将领。

正间，殿前承宣官李汝昭手持一沓刚译出的电文，步履匆匆地穿过回廊，来到彭刚等人宴饮的厢厅。

李汝昭并未高声喧哗，只是恭敬地俯身在彭刚耳边低语了几句。

彭刚端着酒杯的手微微一顿，脸上的露出了欣喜之色。

彭刚放下酒杯，从李汝昭手中接过电文仔细阅览了起来。席间众人见状，也渐渐停下了交谈，目光都聚焦在彭刚身上。

片刻后，彭刚抬起头，朗声笑道：“什么来什么，诸位，适才接到南阳前线诸将发来的电报，南阳城已于成功攻克！”

开战后，彭刚命令电报局加紧重点架设北面的电报干线。

暂时放缓了九江线和岳麓山大营线这两条电报干线的架设进度，以便集中更多的电缆和工人架设通往襄阳的电报干线。

如今北线的电报干线已经架设到了安陆府南部的兴隆镇境内。

英国佬的怡和洋行在彭刚的催促施压之下，也终于挤出了些古塔胶运到了武昌。

虽然数量不是很多，但武汉三镇距离很近，武昌、汉阳、汉口三地隔江相望，这些古塔胶用于铺设连接三镇电报局的水下电缆还是绰绰有余。

有了水下电缆，以武昌为中心的电报网络，总算是能够跨越江河之阻，完成连接，形成一个整体，北殿的信息传输效率大幅提高。

待治下的主要大城市都通了电报，彭刚便打算向民间开放电报局，允许民间使用电报。

尽管彭刚的电报技术是从美利坚的电磁电报公司引进的，不过彭刚对电报的运营模式和法兰西、普鲁士这些欧洲传统陆权国家更为相似。