第311章 这简直是耻辱（2 / 2）
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房间里还有四个人：第一海务大臣弗雷德里克·斯图迪中将，海军情报局长威廉·雷金纳德·霍尔少将，以及两位刚从远东调回的高级参谋。
“马六甲分舰队的报告大家都看了。”杰利科开口，声音平稳但透着疲惫，“兰芳的两艘俾斯麦级战列舰，护航六艘商船，正在通过海峡。我们的三艘卡莱尔级巡洋舰试图拦截检查，但对方拒绝停船，并且……用主炮进行了威慑。”
斯图迪中将——一个身材魁梧、留着浓密胡子的苏格兰人——冷哼一声：“威慑？他们敢开火吗？”
“根据现场指挥官的判断，”杰利科看了一眼电报，“他们敢。报告里特别提到，兰芳战舰的主炮全程指向我方舰只，炮口仰角调整到可以立即开火的位置。而且对方指挥官回复的信号非常强硬，明确表示不接受任何检查。”
霍尔少将——情报局长，以精明狡猾著称——推了推眼镜：“这符合陈峰的性格。他在迪拜对杰拉德少将说的话，也是这个调子：表面客气，实则强硬，底线明确。”
一位远东回来的参谋开口：“上将，我在新加坡待过三年，研究过兰芳海军。他们的训练水平很高，指挥官大多是李特张震带出来的，战术思想先进。而且这两艘俾斯麦级是全新的，性能数据远超我们现有的战列舰。”
“所以你的建议是？”杰利科看着他。
“不建议正面冲突。”参谋直言，“卡莱尔级面对俾斯麦级，就像猎犬面对犀牛。我们的152毫米炮打不穿对方的主装甲，但对方的380毫米炮可以在一万五千米外把我们炸成碎片。”
斯图迪不满：“那就这么放他们过去？全世界都看着呢！大英帝国的海军被一个亚洲国家的舰队吓退了？”
“不是吓退，是战略选择。”杰利科转身，指着欧洲部分的海图，“先生们，我们的核心威胁在这里——德国公海舰队。希佩尔舰队昨天又出港了，动向不明。杰利科舰队必须保持在斯卡帕湾，随时准备迎战。”
他顿了顿：“在这个节骨眼上，抽调主力舰去远东对付兰芳，是不负责任的。如果因为我们分兵，导致本土舰队在决战中失利，那代价是整个大英帝国的存亡。”
房间里安静下来。每个人都明白这个道理，但情感上难以接受。
“可是上将，”另一位参谋小心翼翼地说，“如果我们就这么放行，国际舆论会怎么看？法国人、俄国人会怎么看？他们会觉得英国连一个新兴的亚洲国家都对付不了。”
“那就让他们觉得去吧。”杰利科冷冷地说，“面子重要，还是生存重要？”
他走到窗前，看着外面白厅街的景色：“而且，兰芳舰队的目的很明确——先去德国交货，然后去法国接劳工。这是陈峰在迪拜公开宣布的。如果我们现在拦截，等于坐实了‘阻止兰芳拯救同胞’的罪名。这在道义上站不住脚。”
霍尔少将若有所思：“您的意思是，我们不但不能拦截，还要……配合？”
“不是配合，是避免冲突。”杰利科纠正，“让马六甲分舰队继续‘伴随监视’，但保持安全距离。通知沿途所有基地和舰队：兰芳船队享有通行权，只要他们不主动挑衅，就不许开火。”
斯图迪脸色难看：“这简直是耻辱！”
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