第319章 抵达应天（2 / 2）
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“秦相公，您瞧，那边就是有名的『芜湖榷关』，长江上下数得著的大税关，每日查验的商船成百上千，收取的税银据说像流水一样。
那边冒烟的地方，就是『芜湖窑』的所在，虽比不上景德镇官窑名气大，但烧的民间日用瓷器，价廉物美，行销甚广。”
秦浩然凝目远眺，但见码头栈桥上，儼然一幅鲜活生动的《清明上河图》江上版。
而那几柱窑烟，在晴空下静静升腾，诉说著民间手工业的蓬勃生命力与財富的创造。
税关、窑厂、市集、码头…这些节点，共同构成了帝国经济血脉的枢纽。
旅途终有尽时。这一日，船只驶近一片江面收窄，山势突起的险要之处。
陈驛卒指著江北一处嶙峋陡峭，犹如斧劈刀削般的巨大山崖，语气中带著即將完成任务的轻鬆，对秦浩然说道：
“秦举人，快到了！您看见前面那道像巨门一样的山弯了吗那就是著名的采石磯，自古兵家必爭之地。
过了那山弯，再顺流行上大半日，估摸著傍晚时分，您站在船头，就能望见金陵城那高大雄伟的城墙轮廓了！”
秦浩然顺著他的手指望去，但见赤褐色的石磯壁立千仞，直插江心，江水在此变得湍急，撞击岩石，激起阵阵白色浪花与沉闷迴响，气势磅礴。
秦浩然转过身，对著陈驛卒，再次行礼：“陈驛夫，这一路，多蒙指点照拂，秦某感激不尽。他日若有缘再会，定当再备薄酒，与驛夫畅谈。”
陈驛卒连忙避让，连声道：“不敢当，秦举人一路顺风，前程万里！小人预祝您进士及第，金榜题名！”
江风拂过，吹动两人的衣襟。
驛船破开江水，向著采石磯那道天然门户驶去，门后便是的南京。
船在龙江码头靠岸时，已是暮色四合。
夕阳的余暉將江水染成一片暗金，码头栈桥上悬掛的风灯陆续点亮，在渐浓的夜色中晕开一团团昏黄的光。
税吏拎著厚厚的簿册，在跳板旁吆五喝六，盯著卸货的苦力与船主核对货物。
秦浩然四人提著简单的行李下了驛船，秦禾旺转身，看著身后巍峨的南京城，又看了看码头內外熙攘的人群和车马，低声问道：
“浩然，咱们是先在这码头附近寻个脚店歇歇脚，明日再进城，还是直接进城”
秦浩然略一思忖，摇头道：“直接进城吧。早些安顿下来，心里踏实。码头离城还有段距离，租借一辆马车。”
秦禾旺应了一声，將肩上背著的书箱往上顛了顛，快步走向码头边那一长溜候客的马车行列。
很快挑中了一辆看起来车厢结实，马匹健壮精神的青篷马车。
上前与那车夫一番交涉，很快谈妥了价钱：连人带行李，送至国子监附近，一共八十文钱。
车夫是个本地汉子，带著一口儿化音的口语，见秦浩然一身整洁的举人斕衫，气度沉静，身后跟著的三个隨从虽衣著朴素但行动利落，態度顿时恭敬了不少，连忙下车帮忙將行李搬到车后架子上绑好。
很快离开喧囂的码头区，向著城区行去。
赶在戌时三刻前（戌时三刻是闭门时候），一行人来到城门前。
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