第一千四百八十七章 雪线（2 / 2）
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追兵的蹄声停了。
许元回头看去。
山脊线后面冒出三个影子，骑在马上，一动不动。
他们看著这边，没有动作。
不知道是等坡面彻底塌完，还是等许元掉下去。
嚮导挣扎的厉害，手指拼命指向岩脊下方。
那里有一道裂缝。不到两尺宽，深不见底。
裂缝边缘的岩石上带著凿痕，痕跡陈旧，被风雪磨平了大半。
“下去。”
韩七翻身下马。
“马咋办”
“带上。”
许元把嚮导弄下马，老人脚落地时打了个趔趄。
他把绳套从韩七的马鞍上解开，另一端系在自己马的胸带上。
“马先下。人跟著。”
裂缝里的风是温的，带著地热特有的硫磺味。
越往下走岩壁越湿，摸上去粘手。
嚮导的脚在黑暗里摸索著探路，他对这地方熟的很。
转过两个弯，头顶的光彻底消失。
韩七摸出火摺子吹亮。
火光照亮前方一段人工凿出的台阶。
旧矿道。
嚮导点点头，嘴里嘟囔著什么。
走到台阶尽头，转身指了指来路。
许元凑近裂缝口，能听见外面隱约的蹄声，还有人喊话，声音夹在风雪里断断续续的。
韩七把火摺子举高。
矿道深处有微弱的气流，吹的火苗直往左偏。
“能通外面。”
他们继续往下走。
台阶越来越窄，到后面只能勉强侧身通过。
嚮导在前面摸索著岩壁，指甲刮在石头上，在通道里响的刺耳。
几步就走到了底。他停住脚步。
手指按在一块凸起的石头上，用力往旁边一拧。
岩壁直接裂开一道缝。不是天然裂缝，是机关。
许元站在原地没动。
韩七的刀尖已经抵在嚮导后心。
老人转过脸，火光下他的眼睛全无刚才那个摔下马就昏过去的牧民模样，透著一股不寻常的精明。
“你认路。”
嚮导咧开嘴笑了，露出半口黄牙。
他吐蕃语里混著几个汉字，发音生涩。
“这条道，走过三次。第一次，驮盐。第二次，驮茶。第三次……”
话没说完，手用力往里一推。
岩缝变成宽阔的洞口，里面是开阔的空间，空气暖和，岩壁上渗著密集的水珠。
远处有光，是外面的天光，从另一头的洞口漏进来。
许元站在原地没动。
嚮导回头看他，脸上带著明显的笑纹。
“大官人怕我”
“你不是牧民。”
嚮导指了指自己的靴子。
“我是。牧民的靴底不会这么薄。走雪地，要钉掌，要加皮衬。我的靴子，是矿工穿的软底鞋，外面套了层皮子而已。”
韩七的刀依旧没撤。
许元盯著嚮导的脸。
火光下那些皱纹深陷交错，那双眼睛毫不躲闪。根本不像在雪地里迷路的老人。
“谁派你来的”
嚮导从怀里摸出一块东西。
扁圆的，铜质，边缘磨的发亮。
他递给许元。
铜牌上刻著两个字，字体古旧，许元认得。
逻悉驛站。
嚮导看著铜牌。
“我是驛丞的弟弟。十年前，哥哥死在驛站。吐蕃人占了地方，汉人驛丞换成了吐蕃驛卒。哥哥留了这条道，说是给后来人用的。”
许元接过铜牌。
铜是温热的，还带著人的体温。
铜牌边缘硌著掌心。
十年前的驛丞，死在了吐蕃人手里。
这条道，原来是拿命换出来的道。
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