第691章 对英国战事发展的研判（2 / 2）
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“主席同志，波立特同志在电报里提出了下一阶段的攻势目標。”
韦格纳侧过头看著他。
“说说看。”
台尔曼的手指从韦斯顿开始，沿著海岸线向西移动，经过布里奇沃特、汤顿，最后停在埃克塞特。
“韦斯顿和巴斯一线。英共中央军事委员会计划在十月初发动一场大规模攻势，目標是在韦斯顿和巴斯之间突破英军防线，然后向西南方向推进，打到埃克塞特。
如果这个目標能够实现，英国红军的补给线就可以从威尔斯的巴里港转移到埃克塞特——埃克塞特有一个天然良港，水深港阔，比巴里港更適合接收从欧洲大陆运来的物资和人员。”
韦格纳的目光落在地图上的埃克塞特。
那是一个位於英格兰西南部德文郡的城市，距离布里斯托海峡不远，歷史上是一个重要的港口和军事要塞。如果英国红军能够占领埃克塞特，他们的补给线就可以从威尔斯那一边绕过来，直接面对法国和西班牙的航线，运输距离缩短將近一半，而且不需要经过爱尔兰海那些复杂的水道。
“巴里港有什么问题”韦格纳问。
“巴里港在威尔斯南岸，从法国和西班牙过去的航线要经过布里斯托海峡，受潮汐和风向影响很大，而且离英军的空军基地太近。
八月底有一艘从瑟堡出发的补给船在布里斯托海峡被英军的飞机炸沉了，损失了大约八百吨弹药和三十名志愿人员。英共的同志们觉得这条航线越来越不安全了。”
“埃克塞特离前线有多远”
“目前的前线在韦斯顿，埃克塞特在韦斯顿西南约六十公里。如果攻势顺利，从突破到占领埃克塞特，预计需要十到十四天。”
“英军的兵力部署呢”
台尔曼从桌上拿起第三份文件，翻开。
“目前在韦斯顿-巴斯一线驻防的是英军第八军的主力，大约三万五千人。
其中约一半是从加拿大和纽西兰调来的殖民地部队，装备较好，士气也比本土部队高一些。
他们的指挥官叫伯纳德蒙哥马利，五十一岁，参加过第一次世界大战，在法国战场负过伤。
这个人之前在印度服役，八月中旬才被紧急调回国內。据军情六处的报告，此人是一个战术素养很高的职业军人，擅长防御作战和部队训练。
他到任后，对第八军进行了整顿，撤换了一批不称职的军官，加强了各部队之间的协同训练。我们的同志在最近几次小规模接触中已经感觉到了变化——英军的抵抗比以前顽强了，撤退也有组织得多。”
韦格纳的眉头微微拧了一下。
“蒙哥马利。”他重复了这个名字，像是在回忆什么。在原时空的歷史上，这个名字会在几年后的北非沙漠中响彻世界——阿拉曼、突尼西亚、西西里、诺曼第。
“波立特同志对这次攻势有多少把握”韦格纳问。
“波立特同志说——『不是有没有把握的问题，是必须打。我们已经消耗了太多的弹药和人力，如果不儘快拿下埃克塞特，我们的补给线会被英军的空军和海军慢慢勒死。
打，也许能活；不打，等英军的援军全部到位，我们就再也没有机会了。』”
韦格纳从桌沿上直起身，走回椅子前坐下，
“台尔曼同志，你怎么看”
台尔曼也坐了下来，
“我从情报的角度说几句。
第一，英军的殖民地援军还在陆续抵达。目前到位的不到五万人，但据我们掌握的情报，英国政府正在和南非、澳大利亚、纽西兰谈判，爭取从这三个自治领再徵调至少十万人的部队。
虽然南非和澳大利亚不太愿意，但加拿大已经开了头，不排除其他自治领也会跟上来。时间拖得越久，对英国红军越不利。”
“第二，英国红军的弹药和物资消耗很大。
兵工厂虽然控制了谢菲尔德，但原料供应不稳定——炼钢用的铁矿石和特种合金大部分需要进口。目前从欧洲运过去的物资，走巴里港航线，损耗率超过百分之十五。
如果能够拿下埃克塞特，损耗率可以降到百分之五以下。”
“第三，美国的態度。罗斯福在八月份启动了他们的『军工產能復兴法案』，虽然还在国会扯皮，但行政令部分已经生效了。
美国军需署正在把一战时期库存的步枪、机枪、野战炮往南安普顿和朴次茅斯运。这些武器虽然老旧，但对於补充英军的损耗是有用的。
我们得到的情报显示，英军第九十四师在伯明罕被打残之后，不到两周就接收了从美国运来的三千支恩菲尔德步枪和一百二十挺机枪，迅速恢復了战斗力。”
“综合来看，我的判断是——英国红军的攻势必须打，而且必须儘快打。等到美国的物资大量涌入、殖民地的援军全部到位、英军的防线进一步巩固，再打就难了。”
韦格纳想起了一九一八年的冬天。那一年，德国在战败的废墟上举起了红旗。没有人相信他们能撑过一个冬天。但他们撑过来了。不仅撑过来了，还把红旗插遍了半个欧洲。
现在，轮到英国了。
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