第十一章 说亲（1 / 2）

正月二十三，兰关镇上空飘著细雨，麻石板街道上湿漉漉的映著天光。马家大宅內，兰关商会会长马有財望著窗外淅淅沥沥的雨丝，眉头紧锁。儿子马吉运自龙家素兰小姐出嫁后，他便整日大门不出二门不迈，茶不思饭不想的日见消瘦，还有那条空荡荡的左袖筒，成了马家人心头一道无法癒合的伤痕。

“老爷，段娘子来了。”管家老戴的声音从门外传来。

马有財闻言转过身来，见子车英的堂客段木兰已然走到厅前，著一身絳红色绣花袄，手持油纸伞，笑容可掬。她虽是三十有五的年纪，却依然眉目清秀，举止利落，更兼心灵手巧绣工纺织活都是里手（里手，兰水一带方言，就是能手、能人、行家的意思），是兰关镇上有名的能干女子。

“老七妹子来得正好，雨中路滑，辛苦你了。”马会长连忙招呼她入厅內坐下，又吩咐丫环上茶上点心，“小月快去唤夫人过来。”

“是，老爷。”丫环小月应声去了。

段木兰收伞搁於红木雕花座椅旁，伸手端起茶盅浅喝了几小口，润了润嗓子，今天有点冷。

马有財陪著同段木兰寒喧，“今天下雨老七也出船打渔去了”

“是的，家夫凌晨就起网打渔去了，咱们渔家嘛凭此生存，几乎日日都是如此。”

“噢，打渔辛苦，风里来雨里去，老七一身本事，打渔有些埋没了，往后看有什么好营生我给老七留意一下。”

“多谢马会长照拂，我代家夫先行谢过了。”段木兰起身福了一礼。

这时马夫人谭腊梅走了过来，“哎哟老七妹子来了，这大冷天的又下雨累你走一趟辛苦你了咯，真是过意不去哈。”

段木兰笑道：“夫人言重了，吉运少爷对我家武儿有过救命之恩，如今我能为吉运少爷的终身大事出点力，这点寒风冷雨算得什么。”

“来，老七妹子吃点点心。”谭腊梅在段木兰身旁坐下，伸手端起几案上一碟点心送到段木兰面前让她挑，“今早上叫下人去顺和斋买的，新鲜好吃，平日我最喜欢吃他家的糕点，妹子你尝尝看。”

段木兰尝了一块，忍不住赞道：“嗯好吃，这是红枣绿豆糕吧，又软又不粘牙，好吃。”

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“好吃吧，来，妹子多吃几块，把这都吃了。”谭腊梅见状很是高兴，又把另一碟端了过来。

段木兰连连摆手，“够了够了，夫人太客气了，我早饭吃得饱，再吃就撑了。”

“行，我搁这，一会儿包起给妹子拿家去让小武也尝尝。”

“多谢夫人。”

“就一点小吃，有啥谢的。哎妹子，前日我托你那事咋样啊”

“噢是这样的，昨日我已去櫧洲镇见过我表姐一家了，探了探表姐夫的口风。”

马有財眼睛一亮，不待自家堂客说话，忙问道：“曹老板如何说”

“听闻是马家提亲，曹老板自是重视的。说来也巧，他小女儿曹玉娥前两年腊月来我家做客时曾在兰关镇见过吉运少爷一面，当时吉运少爷在沙窝码头指挥工人卸货，那丫头回去后还问过我那是谁家少爷，长得一表人才甚是好看……我当时也没在意，只当是少女好奇心而已，便给她说了是马会长家少爷……不曾想，数年之后，竟然会有今天为她俩说媒之事，还真是有缘吶，也算是一段佳话吧，哈哈。”段木兰轻声笑道。

“哈哈，听老七妹子这么一讲，还真是有缘吶！当真是缘分天註定，可传为一段佳话！”马有財夫妇俩也是哈哈笑了起来，眼角细纹都笑成了花。

笑罢，马有財忽然想到了什么，不觉嘆了口气：“哎，那是从前了。如今我儿断了一臂，怕是……”

“哎哟马会长，瞧您这话说的，”段木兰打断道，“吉运少爷虽然失了一臂，可您马家家大业大，实力摆在这里，您又是商会会长，在湘、兰一带谁人不知哪个不晓再说吉运少爷读书识字，能写会算，一表人才，少一条胳膊又算得了什么，我表姐夫是生意人，他心里明镜似的，不然也不会一听我说是为兰关商会马会长家少爷来说媒的就同意了咯。”

马有財沉吟片刻，说道：“既如此，就劳老七妹子你多费心了。聘礼方面，我马某人断不会亏待曹家姑娘。”谭腊梅也在旁频频点头。

“马会长、夫人，这个好说，不过我听说吉运少爷自回来后一直闭门不出，这说媒提亲的事，总得他点个头才是。”段木兰看了看马有財谭腊梅夫妇俩，低声说道。

马有財点点头，唤来管家老戴：“戴叔，你去请少爷来前厅，说有要事相商。”

不过片刻，马吉运缓步进来。他穿著藏青色长衫，空荡荡的左袖仔细地別在腰间，面色苍白却整洁，下巴上的胡茬颳得乾净，唯有眼底的伤感透露著內心的颓然。

“爹、娘，七婶。”他微微躬身行礼。

段木兰连忙起身：“吉运少爷客气了，一向不见，又清减了些，少爷还是要注意身体咯。”

马吉运嘴角勉强扯出一丝笑意，点了点头，在对面椅子坐下。

马有財看了儿子一眼，开门见山说道：“今日请你七婶来，是为你的亲事。櫧洲镇同丰米行曹老板家的小女儿，名唤玉娥，年方十七，据说品貌端正，知书达理。我和你娘想请七婶为媒，去给你提亲一事，你意下如何”

马吉运垂眸，右手无意识地摩挲著空袖筒，半晌方道：“但凭爹和娘做主。”

段木兰察言观色，柔声道：“吉运少爷，我晓得你心里还念著素兰姑娘。可缘分这事强求不得，龙家既然选择了王家，况且素兰也已经出嫁了，咱们也得往前看不是曹家姑娘是我远房表侄女，不但长得好看还绣得一手好花，还会读书算帐，不是那等娇生惯养的小姐，妥妥的持家过日子贤內助。”

马吉运抬眼，眼中闪过一丝波动，却很快又归於沉寂。

“有劳七婶为我费心了，我这般残缺之身，有人肯下嫁已是万幸，岂敢挑剔。”

段木兰当即拍手道：“这说的什么话！马少爷一表人才，满腹经纶，若不是时运不济，伤了胳膊，就是娶知府家的小姐也配得上。既然如此，那我就正式去给你提亲了”

马吉运轻轻点头，不再言语。

马有財见状，忙让管家封了红包，又备上几匹上好的绸缎，让段木兰带去曹家作为上门礼。

雨渐渐停了，屋檐滴水声清晰可闻。马吉运望著窗外发怔，忽然问道：“七婶，那曹家姑娘可知我断臂之事”

段木兰笑道：“放心，我早已说明，这等事瞒不得，表姐夫说，过日子靠的是头脑和心性，不是胳膊。”

马吉运眼中掠过一丝诧异，隨即又归於平静，只微微頷首，再次谢过段木兰后，转身告辞进屋去了。