第一百四十九章 兰关赌坊四（2 / 2）
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二月十四这天下午，马小宝照例来到四海楼。蔡狗子迎上来，却面有难色：“马少爷，今天雅间被几个云潭来的大商户包了，您看……”
“那就在堂上玩唄。”马小东不以为意。
堂上人声嘈杂，马小宝找了个位置坐下。今天手气变了，头两把就输了。他不服气，加注，又输。一个时辰下来，一百两银子输了出去。
“晦气！”马小东站起来要走。
蔡狗子拦住他：“马少爷別急嘛，输贏常有的事。要不，小的借您点本钱翻本”
马小东犹豫。可就这么输了，心里不痛快。他想了想，点头道：“那借十两吧。”
蔡狗子笑眯眯地取了十两银子来。马小东坐下继续赌，又输。再借二十两，又输。再借五十两。
到了傍晚，马小东一算帐，欠了四海楼一百二十两。
他傻了。一百二十两，他爹妈要是知道了非得打折他腿不可。
“马少爷別急。”蔡狗子安慰道，“明天再来，一把就翻回来了。您这些天贏了那么多，手气肯定在。”
马小东不理，失魂落魄地出了四海楼。一连数日，他没有再去四海楼。
过了半月，马有財正在商会处理事务，忽然有人送来一封信。拆开一看，脸色顿时变了。
信是蔡次公写的，措辞客气：“马会长钧鉴：令侄日前光临敝馆，承蒙赏光。唯令侄手气稍有不顺，暂欠馆中一百二十两纹银。念在令侄年少，未便催逼，特此奉闻。倘蒙马会长拨冗一晤，共商解决办法，不胜荣幸。”
马有財气得浑身发抖。他立即让人把马小东叫来，问明属实后，劈头盖脸一顿骂。马小东跪在地上，哭著把经过说了。
“作孽啊！”马有財恨铁不成钢，一巴掌扇过去，“我打死你这个不爭气的东西！”
马小东捂著脸哭。马有財没再打他，只颓然坐下。一百二十两银子，不算什么，可这口气咽不下去。更让他不安的是，蔡次公写这封信，分明是在试探他——试探他的態度，试探他会不会为了侄子低头。
“今天不准你出门了，”他冲马小东说道，“再敢去赌馆，我就让你爹派人来接你回去。”
马小东起身回了屋。马有財独坐一阵，让人去请曹变己、唐甲木。
半个时辰后，几人聚在马府书房。马有財把信给他们看了，又把沈运金的事说了一遍。
“蔡次公这是项庄舞剑，意在沛公。”曹变己道，“他拿小东开刀，是想逼马会长就范。”
唐甲木脾气直，拍案道：“这还得了，咱们兰关的子弟，一个个都被他拉下水，马会长，咱们不能不管。”
“是啊，爹，咱不能不管。”马吉运在一旁说道。
“马会长打算怎么办”
马有財沉吟道：“他让小东欠债，无非是想逼我去跟他谈。那我就去谈。我倒要看看，他蔡次公有多少斤两。”
次日，马有財独自来到四海楼。蔡次公亲自迎出来，满脸堆笑：“马会长大驾光临，蓬蓽生辉！”
两人进了后院帐房，分宾主坐下。茶过三巡，马有財开门见山：“蔡掌柜，小侄欠的银子，我替他还了。”
他从袖中取出一张银票，放在桌上。一百二十两，不多不少。
蔡次公看了一眼，笑道：“马会长果然爽快。令侄年少贪玩，蔡某本不该计较。只是馆中有规矩，蔡某也不好坏了规矩。”
“蔡掌柜客气了。”马有財站起身，“银子还了，往后小侄再来，蔡掌柜儘管让人轰出去，不可接待他。”
蔡次公脸色微变，吶吶著没开声。
马有財盯著他，缓缓道：“蔡掌柜，兰关虽小，也有兰关的规矩。你开你的赌馆，我做我的生意，井水不犯河水。可要是有人坏了规矩，商会也不是吃素的。”
蔡次公笑容僵在脸上。马有財拱拱手，转身离去。
帐房里一片寂静。蔡狗子从屏风后转出来，低声道：“大哥，这老傢伙太……”
蔡次公摆摆手，打断他的话头。望著马有財远去的背影，眼中闪过狠厉之色：“好，好得很。马有財，我倒要看看，你能牛到什么时候。”
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