第613章 新炮（2 / 2）
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薛延躬身：“殿下乃国之储贰，亲临南洋，是为宣示朝廷对这片疆域的重视，亦是为歷练。”
“是，也不全是。”李易重复了祖父的话，“我来，是要亲眼看看，我大唐的將军们，为我，为这个帝国，打下了怎样一片天地。也要让你们看看，你们效忠的，是怎样的一位储君。”
他顿了顿，声音更轻：“薛公，你是个帅才。南洋这片棋，你下得很好。但棋局再大，终究是在棋盘上。而我要的，是重新定义棋盘的大小。”
薛延瞳孔微缩。
“线膛炮、蒸汽船、开花弹……这些只是开始。”李易望向逐渐暗下来的海面，“未来还会有铁甲舰、后装炮、无烟火药，会有电报、铁路、飞机……薛公，你想像过吗有一天，从长安到哥富岛，不再需要数月航行，而是几天；军令不再靠快马驛船，而是瞬息即达；我们的战舰不再依赖风帆，而是用钢铁包裹，装备著能打二十里的大炮。”
薛延呼吸微微急促。
这些描述，有些他隱约想过，有些则闻所未闻。
“殿下……所言，可是真的”
“真的。”李易转身，直视薛延，“但这一切，需要一个强大、统一、稳定的帝国作为后盾。需要朝廷的財力，需要工部的技术，需要兵部的统筹，更需要……边疆將帅的忠诚。”
他伸出手，拍了拍薛延的肩膀：“薛公，南洋是你打下来的，未来也需要你来镇守。但这条开拓之路，需要朝廷与你並肩而行。你明白我的意思吗”
薛延沉默良久。
海风吹过，带来远洋的气息。
终於，他单膝跪地：“臣，薛延，愿为殿下，为大唐，永镇南洋，开疆万里。”
李易扶起他：“不是为我，是为这个民族，为这个时代。”
夜幕完全降临，繁星升起。
总督府的书房里，李易摊开南洋舆图，薛延、苏定方、裴世清、宇文愷等人围坐。
“巴达维亚之事，按既定方案处理。葡萄牙的盟约，裴公主谈，底线是香料群岛利益三七分，锡兰必须开放为自由港，葡人可在科伦坡设商站，但驻军不得超过五百。”
李易的手指在舆图上缓缓移动，从哥富岛一路向西，越过苏门答腊与爪哇，最终停在马六甲海峡的狭窄处。
“这里，”他的指尖敲了敲，“才是真正的锁钥之地。”
薛延目光一凝：“殿下是说……马六甲”
“不错。”李易直起身，“巴达维亚是荷兰人在南洋的老巢，但马六甲才是印度洋与太平洋之间的咽喉。谁控制这里，谁就控制了东西方贸易的命脉。荷兰人当年从葡萄牙人手中夺走它，不是没有道理的。”
苏定方沉吟道：“殿下的意思是，下一步要夺取马六甲”
“不必急。”李易摇头，“马六甲城防坚固，荷兰守军虽然不多，但背靠海峡天险，强攻代价太大。况且——”
他看向裴世清：“我们与葡萄牙人的盟约还没签，不宜立刻对葡人曾经的据点动手，这会让他们心生警惕。”
裴世清点头：“殿下思虑周全。依老臣之见，当务之急確实是先定巴达维亚，立威於南洋；再与葡萄牙缔约，稳住西线；至於马六甲……可从长计议。”
“正是。”李易又指向巨岩城的方向，“陆上也要稳住。薛公，你与巨岩城的卡鲁克打交道最多，此人究竟如何”
薛延思索片刻：“梟雄之姿，审时度势。此人能在赤色荒漠整合各部，与荷兰人周旋多年，绝非庸碌之辈。如今见荷兰势颓，果断转向与我通商，看似恭顺，实则是在观望试探。”
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