第590章 诱惑与陷阱（1 / 2）
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卡鲁克接过铜扣，独眼中凶光骤闪。
他沉默著，將铜扣、击锤、唐璧並排放在面前一块磨光的石板上。
三样东西，来自三方，静静陈列，仿佛三张无声的嘴，各自诉说著诱惑与陷阱。
“荷兰人的火枪，还剩多少”他终於开口，声音像两块石头在摩擦。
“完好抢回的大约……两百支，火药二十桶。”武士首领不敢抬头，“护送的红毛鬼死了四个，伤了不少。他们领队的军官一直用佛郎机话咒骂，说一定是『果阿的杂种』勾结了唐人……”
“唐人……”卡鲁克咀嚼著这个词，目光投向石殿一侧。那里堆放著近日从新襄州边境贸易点换回的货物：雪白的盐块在火光下晶莹剔透，新打制的铁犁头泛著冷硬的青光，几匹细密的棉布柔软得不像荒漠该有的东西。古林部落的长老传来话，说唐人愿意將盐价再降半成，但每日只换十车。这是饵，卡鲁克很清楚。
可这饵，实实在在能餵饱巨岩城数千张嗷嗷待哺的嘴，能打造更锋利的矛头，而不必完全依赖红毛鬼那批被炸掉一半、不知何时能补齐的“礼物”。
“使者派去新襄州几天了”他问。
“按您的吩咐，三天前出发，由『禿鷲』赤那带队，十人轻骑，走的『白骆驼』商道，最迟明日该到唐人边境了。”侍立在阴影中的心腹低声回答。
卡鲁克缓缓起身，魁梧的身躯几乎堵住了火塘的光。
他走到石殿边缘开凿的瞭望孔前，望向东南方。
那里无尽的沙海，是新襄州的灯火，是唐人坚固的城墙和传闻中能喷吐雷火的武器；
望向西南，是浩瀚的海洋，是刚刚惨败的红毛鬼和首鼠两端的佛郎机人。
“告诉赤那，”他背对眾人，声音沉入夜色，“唐人若让他进军器坊，就看。仔细看他们的炉火有多旺，铁水怎么流，锤声响不响。但若只让他看稻田和织机……就回来。”
“那荷兰人那边……”心腹试探道。
“告诉还在『蝎尾绿洲』等回信的红毛鬼，”卡鲁克转过身，火光在他眼中跳动，“剩下的火枪和火药，我要了。但他们答应派来的炮手，必须和下一批货一起来。至於出兵……”他顿了顿，嘴角扯出一个残忍而狡黠的弧度，“等我看清了唐人的城墙，再谈。”
几乎同一时刻，巴达维亚总督府地下的密室里，小范霍伦捏著刚刚破译的密信，手指因用力而骨节发白。
信是从一艘在巽他海峡被荷兰巡逻船“偶然”拦截的果阿商船上搜出的，藏在夹层木板里，用的是葡萄牙宫廷密码，但已被范霍伦家族重金聘用的犹太密码学家破译。
信是席尔瓦总督写给其在里斯本一位政敌的私人信件副本，其中提及“东方局势诡譎，荷兰人败象已露，为保果阿及王室东方利益，不得不与唐人多方周旋”，甚至隱约抱怨“阿姆斯特丹的贪婪已將整个南洋拖入战火”，並暗示“若安东尼奥殿下能速定国內，或可考虑与唐人划定势力范围，以马六甲为界……”
“以马六甲为界！”小范霍伦將信纸狠狠摔在桌上，胸膛剧烈起伏，“席尔瓦这个老贼！他果然想出卖我们！他想用荷兰东印度公司的尸骨，去垫高他主子的王座！”
参谋长捡起信纸，仔细审视著每一个字，眉头紧锁：“阁下，这信……未免太『巧合』。我们刚拦截就搜到如此要害的证据而且，密码破译得是否太过顺利唐人的离间计一环扣一环，这会不会……”
“巧合！”小范霍伦猛地转身，眼中血丝密布，“骷髏湾是巧合帝汶海战果阿一船未出是巧合他的商船往檳城运硝石是巧合萨穆埃尔那个犹太老鼠两头窜是巧合！”
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