第547章 巨港之雷（2 / 2）
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他早已从俘虏口中得知，海蛇会首领“九头蛇”在此布下天罗地网：浅滩下埋有削尖的木桩，专破船底；红树林中藏匿火船百艘，只等唐军大船陷入泥沼，便顺流火攻；更深处的水寨里，还有三百艘快船待命。
“传令，”薛延放下千里镜，“宝船队停泊在此，以舰炮覆盖港口外围。猎鯊船队前出试探，每队配十名蛙人，探查水下障碍。”
號旗升起，二十艘猎鯊船如离弦之箭驶向浅滩。船首的蛙人赤膊纹身，口衔短刀，在船速减缓时悄然入水。
辰时三刻，第一声爆炸从红树林方向传来。
不是炮声，是火船——数十艘装满乾柴火油的小舟顺潮水衝出，船头插著熊熊燃烧的火把。几乎同时，浅滩各处响起竹哨，埋伏的海盗从吊脚楼、树冠、水草丛中现身，箭矢如蝗射向猎鯊船。
“退！”猎鯊船长们急令后撤。
但火船来得太快，且数量眾多。两艘猎鯊船被火船撞上，帆布瞬间燃起，水手们慌忙扑火。更麻烦的是，浅滩下的木桩露出水面，又有三艘船搁浅。
红树林深处，一座高脚竹楼上，海蛇会首领“九头蛇”放下千里镜，露出狰狞笑容。他年约五旬，左脸一道刀疤从额角划至下頜，右眼戴著黑眼罩，裸露的胸膛纹著九头海蛇图案。
“大唐水师不过如此。”他啐了一口，“传令各寨，全军出击！今日要让薛延葬身巨港！”
海盗战船从各处水道涌出，黑压压一片，竟有四百余艘。虽然多是单桅快船，但数量远超唐军。他们熟悉水文，在浅滩间穿梭自如，很快將二十艘猎鯊船分割包围。
“镇海號”上，薛延面色凝重。
舰炮虽猛，但敌我混战，恐伤己方。且海盗船小灵活，炮击命中率大减。他握紧栏杆，指节发白——这一战若败，大唐在马六甲的威信將荡然无存。
“將军！”一名传令兵匆匆奔上舰桥，“段铁总监求见！”
“段铁他不是在哥富岛督造火药肥料吗”
“段总监说，他看了海图，连夜赶製了新兵器，或可破局！”
薛延急道：“快请！”
段铁登上舰桥时，浑身湿透，眼布血丝，显然昼夜未眠。他身后四名匠户抬著两口木箱，箱盖打开，里面是数十个陶罐，罐口密封，引出长长的麻绳。
“此物名『水底雷』。”段铁捧起一个陶罐，“外壳以陶土烧制，內装火药五斤，掺铁蒺藜。罐底设机关，麻绳系浮標，浮標下连触发杆——若有船底触杆，机关启动，火药爆炸，铁蒺藜可破船板。”
薛延眼睛一亮：“如何布设”
“需蛙人潜入水道，將水雷固定在海底，浮標隱於水草。海盗船吃水浅，必触机关。”段铁顿了顿，“只是……布设需时，且蛙人需在敌箭下作业。”
薛延望向战场。二十艘猎鯊船已陷入苦战，虽靠燧发枪与弩机毙敌数百，但海盗前赴后继，已有五艘船起火倾覆。
“传令！”他决然道，“所有猎鯊船向宝船靠拢，结成圆阵固守。调一百蛙人，携水雷潜入东北、西南两条主水道——那是海盗援军必经之路！”
“得令！”
巳时正，战场態势突变。
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