第346章 同意（1 / 2）
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“睁开双眼”卫戍司令官贝利萨留冷笑起身，“然后让异教徒的刀斧架在帝国的咽喉上看看阿丹港的条款他们连大食人的弯刀都未能卸下！『定海號』的弩机对著吉达，难道就不会对著金角湾”
紫袍贵族们顿时吵嚷起来。
一位鬚髮皆白但眼神狂热的老元老，双手颤抖地捧著一片薄如蛋壳、釉色青翠欲滴的越窑瓷片，对著阳光高高举起。
光线穿透瓷胎，在地毯上映出朦朧的光晕。
“陛下！诸位！睁开眼看看！这才是真正的『秘色瓷』！波斯王库思老愿意用等重量的极品大秦珍珠来换这样的瓷瓶！而我们呢我们还在为波斯人转手后加了十倍价格的粗瓷买单！”
“如果我们拒绝这些赛里斯人直接停靠亚歷山大！威尼斯那些贪婪的渔夫、热那亚那些狡猾的狐狸，他们会像闻到血腥味的鯊鱼一样扑上去！用我们的金幣、我们的粮食去换取赛里斯的丝绸和瓷器，然后再转手高价卖给伦巴第那些蛮子！让那些蛮族酋长穿著赛里斯锦袍来羞辱帝国边境吗让威尼斯人的金幣堆满总督府，而帝国的金库却日渐乾涸吗”
另一位富態的元老接口，“想想亚歷山大港！想想那些堆积如山的乳香、没药、非洲的黄金！只要赛里斯人的船队停在那里，这些財富都会流入帝国的血管！税收！尼基弗鲁斯大人说得对，阿丹港的税收暴涨就是明证！那是流淌的金河！难道我们要亲手堵死它，让金子流到大食哈里发的宫殿里去”
一位面容冷峻、法令纹深如刀刻的紫袍元老站起身来，声音冰冷。
“荒谬！短视！帝国的根基是什么是万民法！是至高无上的罗马秩序！是元老院与人民的权威！”
“允许一支武装到牙齿的外国军队，哪怕他们自称是『护卫』，在帝国最重要的港口之一设立据点还赋予他们內部『裁决权』这无异於在亚歷山大港的心臟插进一把带毒的匕首！这是对帝国主权赤裸裸的践踏！是对千年罗马法统的褻瀆！”
他环视眾人，目光如鹰隼，“今天他们要求在商栈內裁决纠纷，明天就会要求领事裁判权！今天他们要求保留五十名带刀护卫，明天他们的巨舰就会载著成百上千的士兵，以『保护商栈』的名义开进金角湾！圣索菲亚大教堂的金顶下，岂能容忍异教徒的刀光”
“看看阿丹港的条款！”另一位穿著主教紫袍的高级教士也加入了战团，他的权杖重重顿在大理石地面上，发出沉闷的迴响。“大食人看似让步，但底线清晰，巨舰退泊港外，巨弩卸弦！內部管理权在大食人严密监视下的有限自治罢了！即便如此，也埋下了对方刺探情报的祸根！大食人尚且如此警惕，为何我们罗马人反而要自毁长城帝国律法的尊严，难道可以像集市上的奴隶一样討价还价吗”
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卫戍司令贝利萨留声如洪钟，压过眾人的议论：“海军！港口！亚歷山大港是帝国东地中海防御的锁钥！是通往帝国粮仓埃及的咽喉！让一支拥有巨舰、投石机的舰队在如此近的距离游弋诸位大人，你们可曾见过『定海號』的绘图那船艏的巨弩，射程远超我们最大的弩炮！一旦有变，它们不需要靠岸，就能將燃烧的石弹和致命的弩箭倾泻到港区！港口守军將成为活靶子！帝国舰队將陷入被动！这绝非危言耸听，这是摆在眼前的、赤裸裸的军事威胁！接受武装商栈，等於在自家门口给敌人开了后门！”
有元老低声嘀咕：“谁知道那个郑怀远带了什么『国礼』来覲见他要求面圣，背后藏著什么目的是试探帝国的虚实还是想离间我们与大食的关係別忘了，波斯人一直在虎视眈眈……”
也有人忧虑：“利奥总督的报告说，吉达、萨瓦金都对他们充满戒心，甚至多有刁难。如果我们接纳了他们，大马士革的哈里发会如何反应会不会招致新的边境摩擦贸易的黄金，是否值得我们冒外交和军事上的风险”
皇帝抬手压下喧囂，目光扫过海军统帅：“约翰，若他们的舰队强闯博斯普鲁斯……”
“以海神三叉戟起誓！”老將单膝跪地，胸甲鏗然作响，“帝国舰队能焚毁任何靠近海峡的敌船！但……”他喉结滚动，声音艰涩，“代价將是地中海的制海权彻底崩毁。他们的巨舰载著投石机，比迦太基人更恐怖的远程利器。”
大厅內顿时一片死寂。
莫里斯闭上眼。
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