第69章 蛟变（1 / 2）
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崇禎四年，冬月初九，靖海湾马场。
凛冽的北风卷过新辟的驯马场，吹起枯黄的草屑和沙尘。二百多匹从河南换来的战马，正不安地踩踏著冻土，喷著白气。这些马大多瘦削，但骨架粗大，眼中有野性，看得出是经歷过战阵的。
“闯王这次倒没糊弄。”李老三抚摸著一匹枣红马的鬃毛，“虽然瘦了点，但都是能跑的好马。好好餵上两个月，开春就能上阵。”
负责马场的，是一个叫马六的原东江夜不收，曾在辽东与女真骑兵周旋多年，精通相马、驯马。他仔细检查著每一匹马，在木板上记录：“河曲马四十七匹，適合负重；蒙古马八十九匹，耐力好；还有几匹像是西域马混种，爆发力强，可做军官坐骑……”
“能编多少骑兵”赵思尧问。
“现在有马二百一十三匹，加上咱们原有的几十匹，凑三百骑没问题。”马六盘算著，“但合格的骑兵，光有马不行，还得练。三个月能教他们骑马跑阵，半年能练出点样子，想跟女真骑兵或者流寇老马队硬碰硬……至少一年。”
“一年……”赵思尧望向北方的海面，“就怕清国不给我们一年时间。”
正说著，林默言匆匆骑马而来，脸色凝重：“相公，刚接到朝鲜那边眼线的密报。清国……在鸭绿江口新建了两座大型船坞，徵发朝鲜工匠数千，日夜赶工。据说，皇太极下了死令，明年开春前，必须造出可渡海作战的大船五十艘。”
五十艘！还是“可渡海作战”的大船！
眾人脸色都变了。若清国真拥有这样一支舰队，哪怕都是简陋的平底船，也能一次性运送上万兵马跨海南下！届时，靖海湾、长山岛、乃至整个登莱沿海，都將面临灭顶之灾！
“消息可靠吗”苏芷急问。
“可靠。”林默言点头，“是咱们收买的朝鲜官员冒死传出的，还附了船坞位置的草图。清国这次是动了真格，不但逼朝鲜出人出料，还从俘虏的汉人工匠里挑选懂造船的，许以重利。”
孙元化眉头紧锁：“若只是朝鲜的板屋船，不足为虑，航速慢，不耐风浪。但若有汉人工匠参与，仿造福船甚至盖伦船……那就麻烦了。”
“皇太极这是被我们在海上逼急了。”赵思尧缓缓道，“陆上有关寧锦防线，他啃不动；海上又被我们堵住。要想破局，只能自己造船，打破我们的海上封锁。”
他顿了顿：“我们不能坐等他们造好船。必须……主动出击。”
“出击”韩烈一惊，“去朝鲜那是清国的地盘，还有朝鲜水师……”
“不是打朝鲜，是打船坞。”赵思尧眼中寒光一闪，“在船还没造好前，烧了它。”
“可咱们的『靖海壹號』还在试航，『贰號』『叄號』还没完工……”
“所以不能硬拼。”赵思尧走到沙盘前，指著鸭绿江口地形，“这里江口宽阔，水浅沙多，咱们的大船进不去。但……『海鷂』快船吃水浅，可以趁夜摸进去。”
他看向韩烈：“你挑三十条最好的『海鷂』，每船配最强悍的桨手和最准的炮手。不要带太多炮，只带轻便的佛郎机和小臼炮。任务不是对轰，是潜入、放火、破坏。烧掉堆放的木材、帆布、桐油，炸掉船台上的龙骨，然后立刻撤出，绝不停留。”
这是典型的海上特种作战，风险极高。
韩烈深吸一口气：“什么时候出发”
“等第一场大雪。”赵思尧道，“大雪能掩盖行踪，也能让朝鲜和清国的守军鬆懈。你们从庙岛出发，绕远路，从外海接近，避开沿岸哨卡。记住，一击即走，不要恋战。”
“明白！”
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冬月廿三，大雪。
鹅毛般的雪片笼罩了渤海和黄海，海天混沌一片。三十艘“海鷂”快船，船身涂成灰白色，帆索上结了冰凌，如同幽灵般悄无声息地滑出庙岛军港，消失在漫天风雪中。
每条船上，除了必要的水手，只搭载十名精挑细选的敢死队员。他们携带的不是刀枪，而是油罐、火药包、火折，以及几门可快速拆卸的小炮。
韩烈站在领船的船头，任凭雪花打在脸上。他能感觉到身后士兵们紧绷的呼吸。这次任务，九死一生。但没人退缩——他们都清楚，若让清国造出舰队，死的就是身后家园里的父母妻儿。
船队借著风雪掩护，绕了一个大圈，从朝鲜西海岸外海北上。第三日凌晨，终於抵达鸭绿江口外二十里的一处荒岛背风面。
“拋锚，休息，天黑行动。”韩烈下令。
士兵们裹著皮毛，啃著冻硬的乾粮，默默擦拭武器，检查火药是否受潮。没人说话，只有风雪呼啸。
黄昏时分，雪稍停。韩烈举起望远镜，望向江口方向。暮色中，隱约能看到江岸两侧新建的木製码头和船台轮廓，灯火星星点点，还能听到隱约的敲打声——清国果然在日夜赶工。
“第一队、第二队，从东侧浅滩摸进去，目標是岸上的木材堆和工棚。第三队跟我，从西侧水道深入，炸船台。记住，子时整同时动手，得手后立刻撤回此处集合。若失散……各自设法回庙岛。”
“是！”
夜色渐深，朔风更烈。三十条小船如同离弦之箭，分两路扑向江口。
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