第54章 战后余波与暗流（2 / 2）
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“凌云，”奥德里奇率先开口，声音带着疲惫，也有一丝审视，“此次守城，你临阵表现出色，更关键之时，你提供的……精核，发挥了重要作用，功不可没。”他含糊地带过了精核的来源，但在场众人都心知肚明。
“此乃卑职分内之事，不敢居功。”凌云躬身行礼，态度不卑不亢。
“功过赏罚，自有定论。”奥德里奇摆了摆手，语气带着不容置疑的规则感，“你虽立下大功，但自身实力尚为高级战士，未至骑士阶。按帝国律法及千年惯例，唯有骑士方有资格获封名誉贵族，触及魔法学院门槛。此非本城主所能逾越。”
这话语冰冷而现实，阶层的壁垒在此刻显得格外分明。几位贵族代表脸上露出理所当然的神色，甚至带着一丝不易察觉的轻蔑。一个高级战士，哪怕功劳再大，也终究是“兵”，而非“官”，更非“贵族”。
奥德里奇话锋一转，语气稍缓：“然，你之功绩亦不可不赏。现正式擢升你为东城防区第三兵团代理团长，巴顿团长伤势沉重，需长期休养，第三兵团日后由你暂代统领，望你恪尽职守，不负帝国与光辉城之信任。”
代理团长！虽然带个“代”字，但这意味着凌云真正掌握了一支数千人的正规城防军力量！这远比一个虚名更具实际意义。这既是奖赏，也是一种制衡和利用——利用他的能力和影响力来稳定战后局面，同时将他暂时束缚在城防体系内。
“卑职领命！定当竭尽全力，守护光辉城！”凌云肃然应道，脸上没有任何不满。这个结果，本就在他预料之中，甚至代理团长的职位，对他而言更为有利。
会议结束后，凌云拿着象征代理团长身份的令牌，走出了城主府。那冰冷的规则如同无形的墙壁，但他知道，这墙壁并非不可打破，只是需要更强的力量和更高的位置。
回到凌云小馆后院，这里已然成为他势力的临时核心。凌云将令牌随意放在桌上。
“实力不够，名誉贵族和学院资格，提都未提。只给了个代理团长的实职。”凌云语气平淡地对影爪说道。
“至少，我们有了明面上的身份和一支军队的指挥权。”影爪回应道。
“没错。”凌云眼中闪过一丝锐利，“这才是我们现阶段最需要的东西。有了这个身份，很多事情就好办多了。”
他看向影爪：“暗星的架子，可以开始搭起来了。从商会和愿意追随我们的罪民、混血中，挑选绝对忠诚、有潜力的苗子，背景要干净。初期规模控制在百人以内，由你直接负责，独立于城防军体系之外。修炼资源，我会想办法。”
“是！”影爪眼中闪过兴奋的光芒。
接着，凌云通过秘密渠道，向城外的安德烈传达了信息：一是安抚，告知他们城内的封赏情况，强调他们此次的功劳他记在心里；二是命令，加快移动堡垒修复，同时利用收集到的资源，尝试建立更完善的魔印工坊、符文金属板工坊和附魔装备工坊，试验新技术。他要将这支力量，彻底打造成属于自己的、融汇了多个世界技术的秘密王牌。
而在混沌宝珠空间内，那片大陆上堆积的死灵残骸已然少了大半，转化为精纯的混乱灵魂能量被宝珠吸收。巫妖艾丽静静地站在生命泉眼旁，望着泉水中倒映的、外界凌云冷静布置一切的景象。魅魔则好奇地摆弄着几株在生命泉水浇灌下、奇迹般发芽生长的怪异植物。
凌云感受着空间内的变化，又想到那冰冷而坚固的阶层壁垒，眼神愈发深邃。光辉城的危机暂时解除，但他的路，才刚刚开始。代理团长的身份是护身符，也是枷锁。他必须利用这个身份尽快积累实力和资源，同时，寻找其他通往魔法殿堂、乃至打破这阶层壁垒的途径。中域的水，远比表面看起来要深。
战后余波未平，新的暗流已然开始涌动。
（第五十四章完）
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