第104章 凋零之路（2 / 2）
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玛哈长老沉默了片刻，他那双看透世事的黄眸，仿佛在衡量着利弊与风险。最终，他缓缓点了点头：“加西亚和他的伙伴，曾经帮助过加罗村，驱逐了困扰我们已久的沙匪。那份情谊，加罗村不会忘记。既然你们是他们的朋友，又是在为拯救这片大地而战……老朽可以给你们提供暂时的庇护。”
他侧过身，用骨杖指向洞穴一侧一条较为宽敞、打扫得相对干净的通道：“那里有几间空着的石室，你们可以暂时歇脚。我会让人送些清水和食物过来。至于你们的伤势……”他看向露娜和拉娜，“这里条件简陋，但有些草药对皮外伤有些效果。更重要的，是尽快恢复体力。”
“非常感谢您，玛哈长老！”罗宾、皮卡德、露娜和拉娜同时躬身行礼，由衷地感激道。在这绝境之中，能获得一个安全的喘息之地，无疑是雪中送炭。
“不必多礼。”玛哈长老摆了摆手，语气依旧平淡，“不过，你们也要有所准备。追捕你们的敌人非同小可，加罗村未必能永远隐藏你们。而且……风之岩的异常，或许也与你们所说的‘影组织’有关。休息之后，我们需要好好谈一谈。”
说完，他不再多言，转身拄着骨杖，迈着沉稳的步伐，再次隐入了洞穴深处的黑暗之中。
罗宾四人相互对视一眼，都从对方眼中看到了一丝放松，以及更深的凝重。危机暂时解除，但更大的谜团和挑战，似乎才刚刚揭开一角。风之岩的异常？这又意味着什么？狼人长老玛哈的庇护，是他们绝境中的一线生机，但也将他们卷入了一场更深、更广的漩涡之中。
***
寒炎姬站在加罗村所在的巨大岩壁之下，仰头望着那近乎垂直、在烈日下泛着赭红色光芒的陡峭崖壁，娇媚的脸上满是烦躁与不甘。炽热的风卷起沙砾，拍打在她华美的赤红和服上。村子的入口高悬在数十米之上的崖壁中部，只有几条依靠天然裂缝开凿出的、狭窄而危险的之字形小径可以攀爬，对于不熟悉地形的人来说，无异于天堑。
“可恶……躲进这种老鼠洞里！”她咬牙切齿，手中的折扇猛地挥出，一道火线击打在岩壁上，炸开一小片焦黑的痕迹，却对整体岩壁毫无影响。她擅长的是大范围的火焰舞蹈与毁灭性的灼烧，对于这种需要精准操控地形或者强行开辟道路的能力，并不擅长。强行飞上去目标太明显，容易成为靶子，而且带着累赘的『秋凋』领域，她的火焰威力也大打折扣。
正当她考虑是否要冒险沿着那看起来一碰就碎的小径攀爬时，一个慵懒而淡漠的声音自身后响起，仿佛炎夏里吹来的一股带着死寂的凉风：
“遇到麻烦了？”
寒炎姬猛地回头，只见『秋凋』不知何时已悄无声息地站在她身后不远处。他依旧穿着那件枯叶黄与暗灰色相间的长风衣，灰黄色的短发在热风中纹丝不动，一双浅灰色的眼眸平静地望着高耸的岩壁，仿佛在看一件无趣的死物。他手中捏着一片不知从何处来的、已经完全干枯蜷缩的叶子，指尖轻轻一捻，叶子便化作了细碎的粉末，随风飘散。
“『秋凋』大人！”寒炎姬连忙收敛了脸上的怒容，微微躬身，语气带着一丝敬畏，“这些老鼠躲到了上面的村子里，岩壁太陡，我的能力不太方便……”
“嗯。”『秋凋』淡淡地应了一声，目光甚至没有看寒炎姬，而是投向了那片巨大的岩壁。他缓缓抬起右手，五指张开，对准了岩壁。
没有吟唱，没有剧烈的元素波动。但下一刻，以他掌心为中心，一股无形却磅礴的凋零之力如同水波般荡漾开来！这股力量并非毁灭，而是……“侵蚀”与“重塑”！
咔嚓……咔嚓嚓……
令人牙酸的细微声响从岩壁上传来。只见坚硬的岩石表面，以肉眼可见的速度变得灰暗、酥脆，仿佛在瞬间经历了千万年的风化！沙砾簌簌而下，却不是崩塌，而是在那股诡异力量的控制下，如同拥有生命般，开始流动、汇聚、塑形！
在寒炎姬惊愕的目光中，一道宽约一米、边缘整齐、呈之字形蜿蜒而上的沙石阶梯，正从坚硬的岩壁上“生长”出来！阶梯的材质并非普通的沙土，而是被高度压缩、凝聚了凋零之力的灰败色岩石颗粒，表面光滑而坚固，散发出一种令周围生机都为之萎靡的死寂气息。这条阶梯如同一条灰色的巨蟒，牢牢附着在岩壁上，从他们脚下一直延伸至崖壁中部的村落入口处。
整个过程不过十几次呼吸的时间，一条通往绝壁之上的死亡之路，已然成型。
『秋凋』放下手，仿佛做了一件微不足道的小事，他看也没看寒炎姬，只是用那平淡无波的语调说了三个字：
“上去吧。”
说完，他率先迈步，踏上了那条由凋零之力构筑的石阶。他的步伐很轻，很稳，每一步落下，脚下灰败的石阶都微微一亮，仿佛在回应着他的力量。然而，就是这看似平常的步履，却带着一种无形的、令人窒息的压迫感，仿佛他脚下踩着的不是石阶，而是万物衰败的进程本身。周围的空气似乎都因他的行走而变得粘稠、灰暗，连灼热的阳光照在他身上，都仿佛失去了温度。
寒炎姬看着『秋凋』拾级而上的背影，不由自主地打了个寒颤，连忙收敛心神，快步跟上。她知道，猎物，已经无路可逃了。凋零之主亲自开辟的道路，终点唯有……终结。
灰色的石阶，无声地承载着两位影组织高管，向着那片看似平静的狼族村落，步步逼近。死亡的阴影，即将笼罩加罗村最后的庇护所。
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