第643章 隐世门派（1 / 2）
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谢长安的指尖仍抵在玉圭上，那截石面已被掌心渗出的血汗浸得发暗。日头偏西，光从宫门金瓦斜劈下来，照得他半身如镀铜铁，半身陷在影里。远处官道上的尘烟更近了，不是马蹄扬起的黄土，倒像是被什么低伏的东西贴地推着走，沙沙作响。
他未动。左臂绷带下的伤口又裂了口子，血顺着肘弯滑进袖管深处，湿黏一片。肋骨间的钝痛没停过，像有根铁丝在脏腑里来回拖拽。他把呼吸压短，只用鼻尖吸气，喉头不敢用力，生怕一咳就把憋着的那股腥甜吐出来。
尘烟到了城门外五十步，忽然静止。
地面先颤了一下。太庙前的青石板缝里，几粒细沙无风自动，滚落进砖隙。接着，整片空地边缘的泥土微微隆起，裂开三道平行的缝。没有声响，就像大地自己睁开了眼睛。从中浮起一座灰褐色的石台，约莫丈宽，表面刻满交错的沟纹，形如树根盘绕。台上立着三人，皆穿麻布深衣，足踏草履，脸上蒙着轻纱，只露出眼眶与下颌。为首者手中拄一根乌木杖，杖头嵌着一块浑浊的土黄色晶石，此刻正泛出极淡的微光。
他们不说话，也不朝高台行礼，只是缓缓抬手，将蒙面纱布摘下。露出的脸竟无明显老幼之分，皮肤紧贴骨骼，透着一种久不见天光的灰白。三人目光齐齐落在谢长安身上，眼神平静，却让四周原本低声议论的随从们瞬间噤声。
谢长安松开玉圭，向前走了七步，在广场中央站定。他未穿外甲，缠满绷带的左臂垂在身侧，右手虚引，做了个请入偏殿的手势。
石台上三人互视一眼，乌木杖点地，整座浮台无声挪移，越过人群头顶，稳稳落在偏殿西侧空地上。落地时，晶石微光一闪，地面那些裂痕自行弥合，不留痕迹。
几乎就在同一时刻，南面林梢传来扑翅声。
三只黑羽夜枭自密林方向疾掠而来，翼展逾两丈，爪下各抓着一段枯枝。它们不落广场，也不近人群，径直飞向太庙庭院角落的一片荒土。落地刹那，枯枝炸开，化作三团黑雾。雾散后，站着三个披兽皮的人。男女不分，面目模糊，唯有额心各绘一道朱红符线，形如蛇脊。中间那人手持一具兽骨制成的铃铛，指节粗大，指甲泛青。
他们也不言语，只是将骨铃举至胸前，轻轻一晃。铃声极低，近乎人耳能辨的极限，但谢长安却觉心口一紧，仿佛有什么东西在胸腔内轻轻撞了一下。
他依旧站在原地，再度抬手，指向偏殿另一侧空席。
西南来者缓步前行，脚步落地无声，连尘埃都不曾惊起。他们走到距中州使团十步远的位置停下，不坐，不跪，也不闭目，只是将骨铃垂下，双手交叠置于腹前，如同三尊泥塑。
谢长安退回高台旁，重新扶住玉圭。他的喘息比刚才重了些，额角汗珠滚落，划过颧骨，在下巴处悬了一瞬，滴在石阶上，洇开一小片深色。
礼官趋步上前，声音压得极低：“陛下，设何席？”
谢长安未看他，目光扫过偏殿两侧——一边是地脉浮台，一边是荒土立身，皆不受常礼约束。他开口，声量不高，却清晰传至四方：“依古制，备陶瓮清水一，山土三撮，兽骨一具。”
礼官领命而去。片刻后，一名侍从捧着陶瓮快步走出，将清水置于中州使团前方三尺；另两人以锦盒盛着三撮褐土，分别来自东、中、西三域，依次摆开；最后是一具完整的鹿骨，由北面抬来，安放在西南巫族面前。
中州为首者低头看了看那撮山土，伸手入怀，取出一枚指甲盖大小的陶片，轻轻按进土中。陶片没入一半，表面浮现出一道青纹，蜿蜒如蚯蚓爬行。他再抬手，以乌木杖尖点地，青纹游走，最终汇成一个闭合的环形符号，缓缓沉入地下。
与此同时，西南巫族首领举起骨铃，连摇三下。
每一声都极短，第一声如石坠井底，第二声似朽木断裂，第三声则像野兽咽气前的最后一哼。随着第三响落下，空中骤然浮起一团浓雾，雾中隐约可见一条巨蟒轮廓，头颅低垂，朝着《九州会盟诏》副本所在的方向，缓缓点了三次头。雾散时，蟒影已无，只剩骨铃余音在耳膜深处震颤。
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